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== Servizio operativo ==
=== Costruzione ===
Il cacciatorpediniere ''Shirayuki'' fu ordinato nell'[[anno fiscale]] edito dal governo giapponese nel 1923, inizialmente con la denominazione "cacciatorpediniere Numero 36" (''36-Gō kuchikukan'' in [[lingua giapponese]]). La sua [[chiglia]] fu impostata nel [[cantiere navale]] di [[Yokohama]] il 19 marzo 1927 e il [[Varo (nautica)|varo]] avvenne il 20 marzo 1928; fu completato il 18 dicembre dello stesso anno e il 1º agosto, intanto, aveva assunto il suo nome definitivo, avendo la Marina imperiale abbandonato alla data il sistema di nomenclatura del naviglio leggero con soli numeri.<ref name=world.coocan.jp/> La nave formò con il ''[[Fubuki]]'' e lo ''[[Hatsuyuki]]'' l'11ª [[Divisione (unità militare)|Divisione]], dipendente daldalla 3ºª [[SquadroneSquadriglia]] della 1ª [[Flotta]]. Tra 1940 e 1941 il comando fu preso dal [[capitano di corvetta]] Rokorō Sugawara.<ref name=combinedfleet.com>{{cita web|url= http://www.combinedfleet.com/shiray_t.htm|titolo= IJN Tabular Record of Movement: Shirayuki|lingua= en|accesso= 29 febbraio 2016}}</ref>
=== 1941-1942 ===
Il 20 novembre 1941 lo ''Shirayuki'' seguì la divisione d'appartenenza e l'interointera 3ºª SquadroneSquadriglia da [[Kure]] a [[Sanya|Samah]] sull'isola di [[Hainan]], raggiunta il 26. Il 4 dicembre fu assegnato con i cacciatorpediniere gemelli alla scorta della 7ª Divisione incrociatori ({{nave||Mogami|incrociatore|2}}, ''[[Mikuma]]'', ''[[Suzuya]]'', {{nave||Kumano|incrociatore|2}}), a sua volta costituente la copertura a distanza degli sbarchi a [[Kota Bharu]], in [[Malaysia]], nel [[Borneo del Nord|Borneo britannico]] e alle [[isole Anambas]]. Il 27 gennaio 1942 contribuì con il ''Fubuki'', lo {{nave||Asagiri|cacciatorpediniere|2}}, lo ''[[Yugiri]]'' e l'ammiraglia dello squadrone {{nave||Sendai|incrociatore|2}} [[Battaglia di Endau|alla distruzione]] del cacciatorpediniere {{nave|HMS|Thanet|H29|6}} vicino [[Endau]]. Dal 13 al 18 febbraio operò assieme alle formazioni che sbarcarono truppe sull'isola di [[Bangka]] e poi a [[Palembang]], venendo coinvolto con lo ''Asagiri'' e l'[[incrociatore leggero]] {{nave||Yura|incrociatore|2}} nella cattura o affondamento di sette unità alleate. Aggregato dunque al gruppo occidentale del [[viceammiraglio]] [[Jisaburō Ozawa]] per l'[[Battaglia di Giava|invasione di Giava]], nella notte tra il 28 febbraio e il 1º marzo combatté nella breve [[battaglia dello Stretto della Sonda]] e fu colpito da un proietto sul ponte, riportando un morto e undici feriti. Inviato a [[Singapore]] una volta avvenuti gli sbarchi, lo ''Shirayuki'' ne partì l'8 marzo di scorta a convoglio carico di truppe che il 14 giunse indenne a [[Yangon|Rangoon]]; quindi fu riunito il 23 alla divisione d'appartenenza, che seguì la squadra di appoggio del viceammiraglio Ozawa e coprì la facile conquista delle isole [[Andamane]]. Lo ''Shirayuki'' fece base a [[Port Blair]], condusse ricognizioni e servizio di scorta, infine rientrò a Singapore; poi il 13 l'intera 11ª Divisione fece rotta per [[Kure]], raggiunta il 22 dopo una tappa alla [[baia di Cam Ranh]] e dove fu revisionato. Nel frattempo la divisione era passata alle dipendenze della 1ª Flotta, che accompagnò nel corso della [[battaglia delle Midway]] (4-6 giugno), senza però avervi parte. Tornata in patria, la divisione scortò un convoglio sino alle isole [[Amami Ōshima]] e dal 2 al 16 condusse in loco pattugliamenti anti-sommergibile; il 17 ebbe ordine di recarsi a [[Mergui]], in [[Birmania]], per future operazioni nell'Oceano Indiano. Raggiunse la destinazione il 31 dopo aver fatto tappa alla base militare di [[Magong|Mako]] e a Singapore, ma l'8 agosto fu dirottata a [[Guadalcanal]], dove [[United States Marine Corps|marine statunitensi]] erano [[Campagna di Guadalcanal|sbarcati d'improvviso]] il giorno prima.<ref name=combinedfleet.com/>
Lo ''Shirayuki'' e le unità gemelle navigarono sino a [[Davao]] e presero in consegna un gruppo di trasporti che salpò il 19 agosto: quattro giorni dopo tutte le navi giunsero alla base aeronavale di [[Isole Chuuk|Truk]] e l'11ª Divisione proseguì poco dopo per la piazzaforte di [[Rabaul]], toccata il 27 agosto. Subito lo ''Shirayuki'' e i cacciatorpediniere gregari furono incaricati di proteggere il trasporto ''Sado Maru'' in partenza per le [[isole Shortland]], che furono raggiunte in sicurezza il 29. La divisione effettuò quindi il trasporto veloce di nuclei di [[fanteria]] all'isola contesa. Il 31 agosto il solo ''Shirayuki'' recò altre truppe alla guarnigione, quindi il 2 settembre effettuò un bombardamento dell'[[Aeroporto Internazionale di Honiara|aeroporto locale]] coprendo il [[posamine]] ''Tsugaru''; completò missioni di trasporto truppe il 5, il 15 e il 21 settembre, mentre sia l'8, sia il 18 settembre condusse puntate offensive nelle acque dell'isola. Il 13 settembre, inoltre, tirò nuovamente sulla pista aerea in appoggio all'[[Battaglia di Edson's Ridge|offensiva Kawaguchi]]. Nella prima metà di ottobre effettuò con successo altri tre sbarchi notturni e la mattina del 12 ottobre trasse il salvo i superstiti del ''[[Murakumo]]'', affondato mentre incrociava nelle acque dello [[Battaglia di Capo Speranza|scontro di Capo Speranza]]; il 14 e il 17 completò altre due missioni di trasporto truppe. Il 1º novembre il comandante Sugawara fu promosso [[capitano di fregata]] e il giorno successivo lo ''Shirayuki'' compì un trasporto truppe, subendo danni leggeri per un urto con bassi fondali vicino al luogo di sbarco. Il 6 novembre affiancò l'incrociatore ''Sendai'' che, dalle Shortland, si portò il 9 a Truk: qui il cacciatorpediniere passò con l'interointera 3ºª SquadroneSquadriglia alla 2ª Flotta, coinvolta in un massiccio movimento navale per recare il grosso della 38ª Divisione a Guadalcanal. Partecipò quindi al secondo scontro notturno della [[battaglia navale di Guadalcanal]], durante il quale cooperò con lo ''Hatsuyuki'', il ''Sendai'' e l'incrociatore leggero {{nave||Nagara|incrociatore|2}} nel mettere fuori causa o distruggere i quattro cacciatorpediniere statunitensi presenti. Fallita comunque l'offensiva per l'opposizione aerea, l'indenne ''Shirayuki'' rientrò a Truk e dal 29 novembre al 4 dicembre spostò alle Shortland e a Rabaul alcuni equipaggi dell'aeronautica; quindi il 5 fu assegnato alla [[portaerei]] ''[[Hiyo]]'' ed entrambe le unità arrivarono a Kure il 10, dove lo ''Shirayuki'' fu sottoposto a revisione. A partire dal 21 dicembre scortò un gruppo di trasporti carichi di truppe in un lungo viaggio da [[Shanghai]] a Truk a Rabaul e infine alle Shortland.<ref name=combinedfleet.com/>
=== 1943 e l'affondamento ===
{{vedi anche|Battaglia del Mare di Bismarck}}
Il 21 gennaio 1943 lo ''Shirayuki'' uscì urgentemente da Truk per prestare soccorso a un trasporto silurato; due giorni dopo scortò il ''Sendai'' sino a Rabaul e ne ripartì subito con a bordo il contrammiraglio [[Shintarō Hashimoto]], comandante deldella 3ºª SquadroneSquadriglia, che fece scendere alle isole Shortland. Il 28 coprì l'approdo di reparti alle [[isole Russell]] e dal 1º febbraio l'[[Operazione Ke|evacuazione di Guadalcanal]]: quel giorno stesso, anzi, trasse in salvo Hashimoto dal ''[[Makinami]]'', messo fuori combattimento da apparecchi americani, e divenne l'ammiraglia dello squadrone per il resto dell'operazione. Il 7 essa si concluse e lo ''Shirayuki'' ripiegò a Rabaul, dove il 25 febbraio l'interointera 3ºª SquadroneSquadriglia, già passatopassata al comando del contrammiraglio [[Masatomi Kimura]], fu trasferitotrasferita agli ordini dell'8ª Flotta. Tre giorni dopo salpò con i cacciatorpediniere ''[[Arashio]]'', ''[[Asashio]]'', ''[[Asagumo]]'', ''[[Tokitsukaze]]'', ''[[Yukikaze]]'', ''[[Shikinami]]'' e ''[[Uranami]]'' di scorta a un gruppo di otto trasporti, incaricati di recare in [[Nuova Guinea]] la 51ª Divisione fanteria e sostanziosi materiali per l'aviazione. La formazione fu localizzata nonostante le manovre diversive di Kimura e pesantemente attaccata da oltre 100 tra bombardieri bimotori e caccia il 3 marzo, quando si trovava circa 55 miglia a sud-est di [[Distretto di Finschhafen|Finschhafen]] ({{coord|07|15|S|148|30|E}}); grazie anche alla rischiosa tecnica dello ''[[skip bombing]]'', i velivoli alleati ottennero grandi successi. Lo ''Shirayuki'' fu sorpreso dalla nuova tattica e una bomba, rimbalzata sull'acqua, impattò con violenza ed esplose in corrispondenza del deposito munizioni anteriore: lo scoppio tranciò di netto la prua e subito lo scafo si inclinò prima di sprofondare con trentadue morti. Gli oltre 160 superstiti, tra i quali Kimura e il capitano Sugawara, furono raccolti dal danneggiato ''[[Shikinami]]''.<ref name=combinedfleet.com/>
Il 1º aprile 1943 lo ''Shirayuki'' fu depennato dai ruoli del naviglio in servizio con la Marina imperiale.<ref name=combinedfleet.com/>
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