[[Arturo Pérez-Reverte]] in questo libro mostra il vero volto della guerra. Mostra l'onore del soldato anonimo che muore e scompare sul campo di battaglia senza che nessuno se ne ricordi, tranne le statistiche, e talvolta nemmeno quelle. Il romanzo utilizza la storia di un ussaro ansioso di combattere per mostrare il suo valore ai suoi compagni e per avere storie e aneddoti con cui sedurre le ragazze ai balli, ma che, conoscendo la dura realtà, si rende conto dell'assurdità di tutto questo. Si rende conto che è lui, un giovane di 19 anni, a lottare per gli ideali della rivoluzione, e che è lui che morirà al posto di coloro che li hanno redatti.