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Il '''Preston North End Football Club''', meglio noto come '''Preston''' ma altresì conosciuto come '''Preston North End''' o '''Preston NE''', è una [[squadra di calcio|società]] [[calcio (sport)|calcistica]] [[Inghilterra|inglese]] con sede nella città di [[Preston]], nel [[Lancashire]]. Milita in [[Football League Championship]], secondo livello del [[campionato inglese di calcio]].
Il club, soprannominato ''Lilywhites'' ([[lilium|gigli]] bianchi), ''North End'' o semplicemente ''PNE'', gioca le proprie partite casalinghe nello stadio ''[[Deepdale]]''. Fondato nel [[1880]], il club è tra i fondatori della [[English Football League|Football League]] e ha vinto le prime due edizioni del [[Premier League|campionato inglese]]. Ha vinto anche due edizioni della [[FA Cup]].
== Storia ==
[[File:Preston north end 1888.jpg|thumb|left|La squadra del Preston North End vincitrice del campionato inglese e della FA Cup nella stagione 1888-1889]]
Le origini del Preston North End possono essere fatte risalire al 1863, quando venne costituito il club che prese parte a competizioni di [[cricket]]<ref name=storia>{{Cita web|url=https://www.pnefc.net/club/club-history/|titolo=Storia del Preston North End Football Club|lingua=en|accesso=20 agosto 2019}}</ref>. Il club disputava le sue partite al campo Marsh, sito ad Ashton-on-Ribble, [[sobborgo]] di [[Preston]]. Nonostante alcune difficoltà finanziarie, il club riuscì a sopravvivere, spostò il suo campo da gioco presso l'area denominata [[Deepdale]] e nel 1877 venne costituita la squadra di [[rugby]]<ref name=storia/>. Il successo che il [[Calcio (sport)|calcio]] stava riscuotendo nel [[Lancashire]] portò i membri del club a fondare nel maggio 1880 una squadra di calcio<ref name=storia/>. Nel marzo 1881 il Preston North End disputò la sua prima partita contro il {{Calcio Blackburn|N}}, perdendo 10-0<ref name=storia/>. Nonostante anche una sconfitta nella Lancashire Cup, l'entusiasmo non diminuì e [[William Sudell]], membro del club sin dal 1867, iniziò a reclutare giocatori di spicco dell'epoca, principalmente dalla [[Scozia]] e tra i quali [[Jimmy Ross]], dando loro un compenso per ogni partita giocata<ref name=storia/>. Questa pratica portò Sudell e il Preston N.E. a essere accusati di [[professionismo]] e venendo anche esclusi dalla [[FA Cup]]<ref name=storia/>. Nel 1886 Sudell completò la sua squadra con l'innesto di [[John Goodall]], continuando con la serie di vittorie che era partita già dall'anno precedente<ref name=storia/>. Il 13 agosto 1887 il Preston N.E. disputò a [[Edimburgo]] la partita valida per la prima edizione della [[Football World Championship]], una sfida tra squadre inglesi e scozzesi, venendo sconfitto per 2-1 dall'{{Calcio Hibernian|N}}. Nella stagione 1887-1888 il Preston North End vinse ben 42 partite consecutivamente, ma perse per 2-1 la finale di [[FA Cup 1887-1888|FA Cup]] contro il {{Calcio West Bromwich|N}}, nonostante la vittoria per 26-0 sull'{{Calcio Hyde|N}} al primo turno risulta essere la vittoria più large conseguita in un'edizione della [[FA Cup]]<ref>{{Cita web|url=http://www.thefa.com/TheFACup/TheFACup/History/Postings/2006/01/FACupHistory_CupHeroes.htm|titolo=FA Cup Heroes|lingua=en|urlarchivio=https://archive.is/20060326180124/http://www.thefa.com/TheFACup/TheFACup/History/Postings/2006/01/FACupHistory_CupHeroes.htm|dataarchivio=6 ottobre 2013|accesso=20 agosto 2019}}</ref>.
Nel marzo 1888 il Preston North End fu tra i dodici club fondatori della [[English Football League|Football League]]<ref name=efl>{{Cita web|url=http://www.football-league.premiumtv.co.uk/page/History/0%2C%2C10794%2C00.html|titolo=The History Of The Football League|lingua=en|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080411034859/http://www.football-league.premiumtv.co.uk/page/History/0%2C%2C10794%2C00.html|dataarchivio=11 aprile 2008|accesso=20 agosto 2019}}</ref>. Il primo campionato inglese di calcio prese il via nel settembre 1888 e Jack Gordon, calciatore del Preston North End, viene ritenuto essere il primo calciatore del nuovo campionato ad andare in rete<ref name=efl/>. La [[Preston North End Football Club 1888-1889|stagione 1888-1889]] vide il Preston N.E. realizzare il primo [[double (calcio)|double]] della storia calcistica inglese, vincendo da imbattuto con 18 vittorie e 4 pareggi il [[First Division 1888-1889|campionato inglese]] e vincendo anche la [[FA Cup 1888-1889|FA Cup]] senza concedere alcun [[gol]] agli avversari<ref name=efl/>. Grazie a questi successi e all'imbattibilità in campionato (risultato eguagliato dall'{{Calcio Arsenal|N}} nella stagione [[FA Premier League 2003-2004|2003-2004]]) e in coppa, la squadra si guadagnò il soprannome di ''The Invincibles'' (gli invincibili)<ref name=storia/>. Nella [[Preston North End Football Club 1889-1890|stagione successiva]] il Preston N.E. si ripeté vincendo il campionato inglese di [[First Division 1889-1890|First Division]], mentre chiuse al secondo posto nei tre campionati seguenti.
Già nel [[First Division 1893-1894|campionato 1893-1894]] il Preston N.E. concluse al quattordicesimo posto, riuscendo a mantenere la categoria vincendo il test-match contro il {{Calcio Notts County|N}}<ref>{{Cita web|url=http://www.rsssf.com/engpaul/FLA/1893-94.html|titolo=England 1893-94|lingua=en|data=17 agosto 1999|accesso=20 agosto 2019}}</ref>. Negli anni successivi la squadra concluse il campionato per un paio di edizioni al quarto posto, ma principalmente in posizioni di medio-bassa classifica, finché al termine della [[First Division 1900-1901|stagione 1900-1901]] venne retrocesso in [[Second Division]], riconquistando l'accesso in [[First Division]] tre anni dopo. Gli anni precedenti la [[Primaprima guerra mondiale]] sono ricordati come gli anni [[yo-yo]] poiché il Preston N.E. venne retrocesso in Second Division per due volte e immediatamente ritornò in First Division<ref name=storia/>. Nella [[First Division 1921-1922|stagione 1921-1922]] il club raggiunse la finale di [[FA Cup 1921-1922|FA Cup]], venendo, però, sconfitto dall'{{Calcio Huddersfield Town|N}} grazie al [[calcio di rigore]] decisivo di [[Billy Smith (calciatore 1895)|Billy Smith]]<ref>{{Cita web|url=https://huddersfieldtowncollection.wordpress.com/1922-fa-cup-final/|titolo=1922 FA Cup Final|lingua=en|accesso=20 agosto 2019}}</ref>. Nel biennio 1924-1925 due importanti calciatori lasciarono la maglia del Preston North End: nel 1924 Joe McCall si ritirò dopo 20 stagioni passate sul campo di [[Deepdale]] e nel 1925 [[Alex James]] venne ceduto all'{{Calcio Arsenal|N}} per la cifra record di {{formatnum:9000}} [[Sterlina britannica|sterline]]<ref name=storia/>. Dopo queste due partenze il Preston N.E. venne retrocesso in Second Division, dove spese nove stagioni consecutive. Grazie a una campagna acquisti di alto livello, il Preston N.E. concluse al secondo posto il campionato di [[Second Division 1933-1934]] e conquistò la promozione in massima serie<ref name=storia/>. La squadra raggiunse la finale di [[FA Cup 1936-1937]], ma venne sconfitta dal {{Calcio Sunderland|N}} per 3-1 al [[Wembley Stadium (1923)|Wembley Stadium]]. Anche nella [[FA Cup 1937-1938]] la squadra raggiunse la finale, sempre al Wembley Stadium, ma questa volta riuscì a vincere il trofeo, il secondo della sua storia, battendo l'Huddersfield Town su calcio di rigore allo scadere dei [[tempi supplementari]]<ref name=storia/>. E nel 1941 arrivò la vittoria della [[Football League War Cup]] sull'Arsenal.
Gli anni successivi alla [[Secondaseconda guerra mondiale]] videro il Preston North End alternare stagioni di alto livello a stagioni a basso livello, incluse due stagioni in Second Division nel biennio 1949-1951. Spiccano due secondi posti in campionato, ma in particolare il secondo posto nella [[First Division 1952-1953]] che vide il Preston N.E. concludere a pari punti con l'Arsenal, ma con quest'ultima vincitrice del campionato inglese per un miglior rapporto tra reti realizzate e reti subite<ref name=storia/>. Inoltre, il Preston N.E. raggiunse la finale di [[FA Cup]] nell'[[FA Cup 1953-1954|edizione 1953-1954]], venendo sconfitto dal {{Calcio West Bromwich|N}} per 3-2. Grande protagonista di quegli anni fu [[Tom Finney]], che entrò a far parte della squadra nel 1938 e vi rimase fino al suo ritiro nel 1960, e considerato il più forte calciatore ad aver vestito la maglia dei ''Lilywhites''<ref>{{Cita web|url=https://www.pnefc.net/news/2014/february/sir-tom-finney/|titolo=Sir Tom Finney|lingua=en|data=14 febbraio 2014|accesso=20 agosto 2019}}</ref>. Anche in concomitanza col ritiro di Tom Finney dal calcio giocato, il Preston North End andò incontro a un declino, legato anche all'abolizione del tetto massimo salariale e alla concentrazione di club di maggior successo nelle principali aree urbane inglesi<ref name=storia/>. L'ultimo posto e la conseguente retrocessione dalla [[First Division 1960-1961]] segnarono l'ultima presenza del Preston North End nella [[First Division|massima serie]] del [[campionato inglese di calcio]]. Negli [[Anni 1960|anni sessanta]] il club partecipò alla [[Second Division]], raggiungendo anche la finale di [[FA Cup 1963-1964]], ma venendo sconfitto dal {{Calcio West Ham|N}} per 3-2 con la rete decisiva realizzata al novantesimo minuto di gioco e dopo che il Preston era stato avanti per due volte<ref name=storia/>. Nel 1970 il Preston N.E. venne retrocesso in [[Third Division]] per la prima volta nella sua storia, ma tornando prontamente in Second Division l'anno dopo. Negli [[Anni 1970|anni settanta]] il Preston N.E. alternò stagioni in Second Division a stagioni in Third Division, lasciando la seconda serie al termine della [[Second Division 1980-1981|stagione 1980-1981]]. Nei vent'anni successivi il club si alternò tra il terzo e il quarto livello del campionato inglese, raggiungendo il livello più basso nella stagione 1985-1986 culminata col ventitreesimo posto in [[Fourth Division]] e successiva richiesta di ammissione al campionato<ref name=storia/>. Sotto la guida dello scozzese [[David Moyes]], il club conquistò la promozione in [[Football League Championship|First Division]], diventata nel 1992 seconda serie nazionale, nel 2000.
Dal 2000 al 2011 il Preston North End ha partecipato al campionato di seconda serie inglese (First Division fino al 2004 e successivamente [[Football League Championship]]), accedendo in quattro occasione ai [[play-off]] promozione e raggiungendo per due volte la finale, senza riuscire a conquistare la promozione in [[Premier League|Premiership]]: nella [[First Division 2000-2001|stagione 2000-2001]] venne sconfitto in finale dal {{Calcio Bolton|N}} per 3-0, mentre nella [[Football League Championship 2004-2005|stagione 2004-2005]] venne sconfitto in finale dal {{Calcio West Ham|N}} per 1-0. Al termine del campionato di [[Football League Championship 2010-2011|Championship 2010-2011]] il Preston N.E. venne retrocesso in [[Football League One]], dove rimase per le quattro stagioni successive. Dopo aver partecipato ai play-off promozione nella [[Football League One 2013-2014|stagione 2013-2014]], il Preston N.E. concluse al terzo posto la [[Football League One 2014-2015]] a due soli punti dal secondo posto che avrebbe portato alla promozione diretta. Nei successivi play-off il Preston N.E. superò il {{Calcio Chesterfield|N}} in semifinale e raggiunse la finale di [[Wembley Stadium (2007)|Wembley]], che venne vinta per 4-0 sullo {{Calcio Swindon Town|N}}, grazie anche a una tripletta realizzata da [[Jermaine Beckford]], e che segnò il ritorno del Preston North End in Football League Championship<ref name=storia/>. Seguirono due undicesimi posti consecutivi e un settimo posto in Championship.
== Cronistoria ==
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