1 Dywizja Pancerna: differenze tra le versioni

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La divisione, equipaggiata inizialmente con materiale britannico e poi rinforzata in parte con armi e mezzi forniti dagli americani, era costituita da soldati polacchi sfuggiti all'invasione tedesca, provenienti principalmente dalla famosa ''10 Brygada Kawalerii Pancernej'' ("10ª Brigata di cavalleria corazzata") che aveva combattuto con distinzione in Polonia nel [[1939]] e in [[Francia]] nel [[1940]] sotto la guida del generale [[Stanisław Maczek]].

Fortemente motivata, conosciuta dal nemico tedesco e soprannominata la "divisione Nera" per le giubbe ede i baschi neri indossati dagli equipaggi dei carri armati, la ''1 Dywizja Pancerna'' rientrò in combattimento, comandata ancora dal generale Maczek, nel [[1944]] partecipando alla [[battaglia di Normandia]] e distinguendosi soprattutto nei drammatici combattimenti della [[sacca di Falaise]] dove i polacchi svolsero un ruolo decisivo nella chiusura dell'accerchiamento delle truppe tedesche.

Dopo questa vittoria la 1ª Divisione corazzata polacca continuò a combattere in Europa nord-occidentale contribuendo alla liberazione dei [[Paesi Bassi]] e terminando la guerra nel porto tedesco di [[Wilhelmshaven]]. Nel [[1947]] la divisione venne sciolta ede i soldati polacchi in grande maggioranza decisero di rimanere in occidenteOccidente e di non aderire al [[Repubblica Popolare di Polonia|nuovo statoStato polacco comunista]] organizzato su iniziativa di [[Stalin]] nella madrepatria.

Le tradizioni della ''1 Dywizja Pancerna'' sono conservate attualmente nella ''10 Brygada Kawalerii Pancernej'' ("10ª Brigata di cavalleria corazzata") che fa parte della ''11 Dywizja Kawalerii Pancernej'' ("11ª Divisione di cavalleria corazzata") dell'[[esercito polacco]].

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== Le origini ==

=== La 10ª Brigata di cavalleria motorizzata ===

Nel febbraio 1937 l'[[esercito polacco]] costituì una brigata motorizzata sperimentale ispirata dalle concezioni tecnico-tattiche francesi della cosiddetta ''Division légere mécanisèe'', la ''10 Brygada Kawalerii Pancernej''. La nuova formazione venne addestrata nel terreno di manovra di [[Kielce]] e nella Scuola d'addestramento delle unità corazzate; nei progetti dello stato maggiore polacco, questa unità doveva svolgere funzioni di riserva d'emergenza, di forza di copertura, da impegnare per chiudere varchi nel fronte e per attaccare le forze meccanizzate nemiche. Le prime esercitazioni nel 1939 furono considerate deludenti e furono quindi introdotte innovazioni nella struttura dell'unità; il comandante della 10ª Brigata di cavalleria motorizzata era il colonnellogenerale [[Stanisław Maczek]] e il capo di stato maggiore il maggiore [[Franciszek Skibiński]].

[[File:Stanislaw Maczek 2.jpg|thumb|left|upright=0.6|Il generale [[Stanisław Maczek]].]]

Durante la [[campagna di Polonia]], la brigata venne assegnata all'Armata di Cracovia ed entrò in battaglia equipaggiata solo di carri armati leggeri, piccoli cingolati e senza alcuna batteria di artiglieria campale. Durante i primi giorni della campagna la brigata fronteggiò un corpo d'armata tedesco e in seguito coprì il fianco sinistro delle forze polacche; l'unità del generale Maszek dimostrò combattività e risolutezza affrontando alcune [[Panzer-Division]] tedesche, ottenendo qualche successo e rallentando l'avanzata tedesca<ref>S.J. Zaloga, ''Poland 1939'', pp. 59-60.</ref>. Dopo aspri scontri, la brigata dovette battere in ritirata il 5 settembre 1939 sotto gli attacchi della [[2. Panzer-Division]] e della 3ª Divisione da montagna<ref>S.J. Zaloga, ''Poland 1939'', p. 60.</ref>, e raggiunse [[Leopoli]] cercando di coprire la ritirata di altre unità polacche verso il confine con la [[Romania]]. Il 19 settembre il generale Maczek ricevette l'ordine di attraversare il confine ungherese dove i suoi uomini furono internati; la brigata aveva perso circa la metà dei suoi effettivi ma aveva mantenuto la sua coesione. I tedeschi riconobbero le capacità di questa formazione che soprannominarono "Die Schwarze Brigade" – "la brigata nera", a causa delle giubbe nere indossate dalle truppe meccanizzate polacche<ref>AA.VV., ''Bataille de Normandie, Album memorial'', p. 446.</ref>.

Molti soldati polacchi sfuggiti alla cattura si trasferirono in Francia per continuare a combattere contro la Germania; il generale [[Władysław Sikorski]], contemporaneamente responsabile militare e capo del governo polacco in esilio, era determinato ada organizzare nuove forze con cui partecipare alla lotta sul fronte occidentale. Il generale Maczek e i suoi veterani della brigata motorizzata cercarono di ricostituire la loro unità ma inizialmente lamentarono lo scarso interesse francese e la mancanza di armi ed equipaggiamenti. La situazione cambiò dopo l'inizio del [[Fall Gelb]], il generale Maczek fu sollecitato ada entrare in azione con i suoi uomini al più presto; venne fornito nuovo materiale e venne ricostituita ufficialmente la ''10 Brygada Kawalerii Pancernej''. Il 6 giugno la brigata disponeva di un battaglione carri, due squadroni di cavalleria motorizzata, una batteria anticarro e una batteria antiaerea.

La ''10 Brygada Kawalerii Pancernej'' venne aggregata ada un'armata francese vicino a [[Reims]] ma le forze polacche erano troppo deboli e nonostante il loro elevato morale e spirito combattivo, poterono solo coprire la ritirata degli alleati. Dopo alcuni successi locali, la situazione generale divenne catastrofica; i panzer tedeschi superarono la resistenza a [[Saulieu]] e [[Semur-en-Auxois]]<ref name="EB188">E.Bauer, ''Storia controversa della seconda guerra mondiale'', vol. II, p. 188.</ref>; il 18 giugno 1940 il generale Maczek decise di distruggere l'equipaggiamento pesante e ripiegare a piedi con i suoi uomini. Alla fine del mese, dopo aver attraversato il territorio francese da est a ovest, il generale e molti soldati polacchi riuscirono ada imbarcarsi per la [[Gran Bretagna]] dove avrebbero potuto continuare la guerra e costituire finalmente una moderna unità meccanizzata<ref name="EB188"/>.

=== Costituzione della 1 Dywizja Pancerna ===

[[File:10Dyw.JPG|thumb|upright=1.2|Carro britannico Crusader della ''1 Dywizja Pancerna'' polacca nel 1943 ada [[Haddington]], in [[Scozia]].]]

Dopo la disfatta della Francia il governo polacco in esilio del generale Sikorski fu autorizzato dal Gabinetto di Guerra britannico a costituire unità militari polacche disponibili per combattere all'ovest sotto il controllo operativo dell'alto comando britannico. Una di queste grandi unità fu la divisione corazzata affidata al generale Maczek formata con personale polacco fuggito dalla Polonia, ma anche proveniente dagli [[Stati Uniti]], dal [[Canada]], dall'[[Argentina]], dal [[Brasile]], dall'[[Australia]], dal [[Belgio]] e dalla Francia.

La ''1 Dywizja Pancerna'' venne ufficialmente costituita il 26 febbraio 1942<ref name="AM447">AA.VV., ''Bataille de Normandie, Album memorial'', p. 447.</ref>, inquadrata nel I corpo d'armata polacco; nel primo periodo la formazione venne schierata in [[Scozia]] e le venne assegnata la responsabilità della difesa di circa 200 chilometri di coste britanniche. In questo periodo di preparazione e organizzazione la divisione polacca partecipò ada intense sessioni di addestramento insieme con la [[4th Armoured Division (Canada)|4th Armoured Division canadese]], la formazione insieme alla quale avrebbe combattuto per gran parte della campagna del 1944-45. La stretta collaborazione con la divisione canadese aiutò anche a migliorare la comunicazione con gli alleati anglosassoni, dato che la maggioranza dei soldati polacchi nel 1940, 1941 e 1942 non parlava inglese.

La Divisione corazzata polacca, comandata dal generale Maczek, venne organizzata secondo lo schema seguito dal [[British Army]] con una brigata corazzata, una brigata di fanteria motorizzata, una potente artiglieria e servizi ausiliari di assistenza, del genio, delle trasmissioni e della sussistenza<ref name="AM447"/>. Nel 1944, alla vigilia della sua entrata in azione, era formata da più di 13.&nbsp;000 uomini; la divisione manteneva orgogliosamente le tradizioni della Polonia, la sua insegna era costituita da un elmo alato, in ricordo degli [[ussari]] polacchi che erano stati temibili combattenti per tre secoli contro i [[cosacchi]] e i [[impero ottomano|turchi]]. Inoltre gli ufficiali polacchi della ''Dywizja Pancerna'' adottarono spalline nere in riferimento alla denominazione di "brigata nera" della 10ª Brigata di cavalleria motorizzata del 1939-1940<ref name="AM447"/>.

== In azione in Europa nord-occidentale ==