Nel momento in cui una stazione vuolevorrebbe tentare una trasmissione, essa ascolta il canale (''Listen-before-Transmit''). Se il canale risulta libero (''idle'') la stazione attende per un certo lasso di tempo identificato come DIFS (''Distributed Inter Frame Space'') trascorso il quale, se il canale continua ad essere libero, la stazione inizia la trasmissione del pacchetto. A trasmissione completata il nodo di trasmissione attende per un tempo detto SIFS (''Short Inter Frame Space,'' di durata inferiore al DIFS) la ricezione di un [[Acknowledgment|ACK]] che conferma dell'avvenuta ricezione da parte della stazione ricevente.
Durante la trasmissione dello SIFS le altre stazioni, trovando il canale occupato, non invieranno trasmissioni, evitando in tal modo collisioni (la durata del SIFS inferiore a quella del DIFS assicura che nessuna stazione inizi a trasmettere prima della ricezione dell'eventuale ACK).
