La prima metropoli livia della storia fu [[Roma antica]] che superò, fino all'epoca della [[Londra]] vittoriana unica città della storia, il milione di abitanti; le successive città di oltre un milione di persone furono il frutto della [[rivoluzione industriale]] che portava gli abitanti delle campagne a trasferirsi in città. {{cn|Le metropoli odierne sono il frutto della [[terziarizzazione]] e della [[globalizzazione]] che si verificò soprattutto nel [[terzo mondo]]}}. In Italia, dopo l'unificazione, la prima città a superare il milione di abitanti è stata [[Napoli]].
