L'F-117 Nighthawk (''Falco della notte'') ha le dimensioni di un [[McDonnell Douglas F-15 Eagle|F-15 Eagle]], è a singolo postomonoposto e molti suoi componenti sono derivati da altri aerei militari come l'[[General Dynamics F-16 Fighting Falcon|F-16 Fighting Falcon]], l'[[McDonnell Douglas F/A-18 Hornet|F/A-18 Hornet]] e l'[[McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle|F-15E Strike Eagle]], in modo da ridurre i costi di sviluppo. I motori sono una coppia di propulsori a [[turboventola]] [[General Electric F404]] senza [[postbruciatore]] (quest'ultimo comprometterebbe gravemente l'invisibilità all'[[Radiazione infrarossa|infrarosso]]). I controlli di volo sono di tipo ''[[Fly-by-wire]]'' e la navigazione avviene tramite [[Sistema di posizionamento globale|GPS]] e un [[sistema di navigazione inerziale]] molto accurato. Le missioni sono coordinate da un sistema di pianificazione automatico che può gestire tutte le fasi di un attacco, incluso lo sganciamento delle armi. I bersagli sono acquisiti da un sistema [[termografia|termografico]] all'infrarosso gestito da un [[laser]] che individua la distanza e marca i bersagli per le [[Bomba a guida laser|bombe a guida laser]].
Nelle due stive interne, necessarie per evitare di agganciare armi sotto le ali che aumenterebbero drasticamente la sezione radar dell'aereo, può contenere 2.268 kg di carico bellico. Tipicamente le bombe impiegate dall'F-117 sono le [[GBU-10]], [[GBU-12]], [[GBU-27]], bombe a penetrazione [[BLU-109]] e [[JDAM]].
