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Un '''cacciatorpediniere''' è una [[nave]] da guerra veloce e manovrabile, dotata comunque di grande autonomia, progettata per scortare vascelli di dimensioni maggiori di una flotta o gruppo di battaglia e difenderli contro attaccanti più piccoli ed a corto raggio d'azione (originariamente le [[torpediniere]], successivamente [[sottomarino|sottomarini]] e [[aereo|aerei]]). All'inizio del [[XXI secolo]] i cacciatorpediniericacciatorpediniere sono la nave di superficie di dimensioni maggiori in uso generale.
==Prima guerra mondiale==
Nella prima parte del [[XX secolo]] i cacciatorpediniericacciatorpediniere crebbero in forza ed efficacia. Innovazioni come la [[propulsione a turbina]], l'uso di bruciatori a [[petrolio]] piuttosto che [[carbone]], e torpedini "heater" con autonomia maggiore portarono allo sviluppo di navi efficaci da parte della Gran Bretagna e [[Germania]].
Durante la [[prima guerra mondiale]] la minaccia si evolse con l'introduzione del [[sottomarino]]. In termini generali il sottomarino o l'[[U-boat]], non è altro che un torpediniere con la capacità di immergersi per brevi periodi di tempo. Comunque questo permise al sottomarino di nascondersi ai cannoni dei cacciatorpediniericacciatorpediniere ed avvicinarsi a raggio di tiro mentre navigava sott'acqua. Questo portò ad un equalmente rapida evoluzione del cacciatorpediniere che venne rapidamente equipaggiato con [[carica di profondità|cariche di profondità]] e sonar per contrastare questa nuova minaccia.
Al termine della guerra lo stato dell'arte era rappresentato dalla [[classe di cacciatorpediniere V e W]] della [[Royal Navy]].
==Periodo tra le guerre mondiali==
La costruzione dei cacciatorpediniericacciatorpediniere continuò nel periodo tra le guerre. La classe giapponese [[classe cacciatorpediniere Fubuki|''Fubuki'']] o tipo speciale, introdusse torrette chiuse capaci di fuoco antiaereo ed era armata con il temibile ''[[long lance torpedo]]'', un siluro pesante da 24 pollici che si dimostrò un temibile avversario per gli americani durante le battaglie navali del Pacifico, come [[Tassafaronga]] e [[Battaglia_di_Guadalcanal|Guadalcanal]].
Ma anche le altre marine principali costruirono vascelli più grandi, come i caccia inglesi della classe Tribal, da circa 2500 tonnellate di stazza e i caccia di squadra francesi; anche la marina italiana schierava i caccia di squadra della classe ''Soldato'' da 2.450 tonnellate, armati di cannoni da 120 mm e 4 o 6 tubi lanciasiluri da 533 mm ed in grado di filare anche 38 o 39 nodi, che però non avevano delle grandi caratteristiche di navigabilità, tanto che il caccia ''Lanciere'' andò perso insieme allo ''Scirocco'' della classe ''Maestrale'' durante la [[Seconda Battaglia della Sirte]] durante una burrasca.
==Seconda guerra mondiale==
Durante la [[seconda guerra mondiale]] la minaccia evolse nuovamente. I sottomarini erano più efficaci e l'[[aeroplano]] era diventata un'importante arma nel combattimento navale; ancora una volta i cacciatorpediniericacciatorpediniere vennero equipaggiati per combattere questi nuovi bersagli. Furono dotati con nuovi cannoni antiaerei e con il [[radar]], oltre ai cannoni leggeri, cariche di profondità e torpedini di cui era già equipaggiati. Per quest'epoca i cacciatorpediniericacciatorpediniere erano diventati grandi vascelli multiruolo, bersagli costosi di per sé piuttosto che vascelli sacrificabili per la protezione di altri. Questo portò all'introduzione di navi più piccole ed economiche specializzate nella caccia ai sommergibili da parte della [[Royal Navy]]: le [[corvetta|corvette]] e successivamente le [[fregata (nave)|fregate]], mentre gli USA introdussero i [[Cacciatorpediniere scorta|cacciatorpediniericacciatorpediniere scorta]] contrassegnati dalla sigla DE (Destroyer Escort), unità più leggere dei cacciatorpediniere di squadra e dotate di macchine sottopotenziate in quanto non dovevano tenere la velocità massima di una squadra navale (circa 30 nodi), ma quella di ben più lenti convogli, fino ad un massimo di 22 nodi circa.
==Dopo la guerra==
==Marina USA==
Nella [[Marina degli Stati Uniti]] i cacciatorpediniericacciatorpediniere operano in supporto di gruppi di battaglia di portaerei, gruppi di azione di superficie, gruppi anfibi e gruppi rifornimento. I cacciatorpediniericacciatorpediniere con un [[simbolo di classificazione dello scafo]] "DD", eseguono principalmente compiti di guerra antisommergibile, mentre quelli con simbolo di identificazione dello scafo "DDG" sono multiruolo: antisommergibile, antiaereo e guerra antisuperficie. La relativamente recente aggiunta della capacità di lancio di [[missile cruise|missili cruise]] ha espanso grandemente il ruolo del cacciatorpediniere in missioni di attacco e di attacco a terra. Con la rimozione di combattenti di superficie più pesanti il tonnellaggio dei cacciatorpediniericacciatorpediniere è cresciuto (un moderno cacciatorpediniere della classe [[Classe di cacciatorpediniericacciatorpediniere Arleigh Burke|''Arleigh Burke'']] ha lo lo stesso tonnellaggio di un [[incrociatore leggero]] della [[seconda guerra mondiale]].
Due classi di cacciatorpediniericacciatorpediniere sono correntementeattualmente in suouso nella marina USA: la [[Cacciatorpediniere classe Spruance|''Spruance'']] e la [[Cacciatorpediniere classe Arleigh Burke|''Arleigh Burke'']]. La classe [[Classe di caccitorpedinieri Zumwalt|''Zumwalt'']] è stata programmata per rimpiazzarli; il [[ novembre]] [[2001]], la marina USA ha annunciato l'emissione di una revisione della ''Request for Proposal (RFP) for the Future [[Nave Combattente di Superficie|''Surface Combatant'']] Program'' ("Richiesta di Proposta per il Programma per un Combattente di Superficie Futuro"). Conosciuto precedentemente come "DD 21", il programma sarà ora chiamato [[DD(X)]] per riflettere più accuratamente il suo scopo: produrre una famiglia di combattenti di superficie tecnologicamente avanzati, non una singola classe di navi. La classe DD(X) non è più chiamata classe ''Zumwalt'' ed è prevista essere molto più grossa dei tradizionali cacciatorpediniericacciatorpediniere, essendo quasi tremila tonnellate più pesante di un [[incrociatore]] classe [[Classe di incrociatori Ticonderoga|''Ticonderoga'']]. Potenzialmente impiegherà armi tecnologicamente avanzate ed un sistema di alimentazione integrato completamente elettrico.
[[Immagine:USS.Russel.jpg|thumb|left|250px|Un'onda si rompe sulla prua del Cacciatorpediniere [USS Russel(DDG 59). Il Russel fa parte del Gruppo d'attacco della [[USS Ronald Reagan]] nel [[Oceano Pacifico|Pacifico]] occidentale. Foto del Capo Spike Call,U.S.Navy. 9 febbraio 2007]]
[[Immagine:USS Ronald Reagan.jpg|thumb|right|250px|Dopo aver ricevuto migliaia di galloni di carburante durante un rifornimento in mare,il Cacciatorpediniere guida [[missili]] [[USS Paul Hamilton]] (DDG 60),Lascia la [[USS Ronald Reagan]] della Classe Nimitz.]]
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==Moderna Royal Navy==
Attualmente la Royal Navy opera 11 navi della classe [[Classe di cacciatorpediniere 42|Tipo 42]]. I cacciatorpediniere (così come le fregate) sono, come sempre, i cavalli da tiro della flotta, i primi ottimizzati per la difesa contraerea e le seconde per la guerra di superficie e sottomarina. Sono egualmente a loro agio in grosse task force o in operazioni indipendenti, che possono includere l'applicazione delle sanzioni, supporto umanitario o pattugliamento antidroga. I cacciatorpediniericacciatorpediniere britannici recenti hanno dislocamento medio di circa 5.000 tonnellate ed hanno un armamento misto di cannoni e missili che includono cannoni da 114 mm MK 8, Missili ''[[Sea Dart]]'', cannoni a corto raggio da 20 mm, sistemi di difesa ravvicinata ''Vulcan Phalanx''(CIWS), e tubi di lancio di siluri antisommergibile.
A partire dal [[2009]] è previsto il rimpiazzo dei cacciatorpediniericacciatorpediniere attuali con quelli della nuova classe [[Classe di cacciatorpediniericacciatorpediniere Tipo 45|Tipo 45]]. Si prevede un totale di 6 navi (originariamente erano 12 con un budget di 6 miliardi di sterline). Con un tonnellaggio pari a 7.200 tons, saranno equipaggiati con la variante inglese del Sistema Missilistico Antiaereo Principal (PAAMS). Il progetto e la costruzione delle prime navi è diviso tra la [[BAE Systems]] e la [[Vosper Thornycroft]] sotto il controllo globale della BAE systems. Due delle navi saranno assemblate a [[Scotstoun]], dalla BAE Systems e le altre dalla Vosper Thornycroft al nuovo cantiere navale di [[Portsmouth]].
==Marina Russa==
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