Union Navy: differenze tra le versioni

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[[Vascelli]] dotati di caratteristiche molto differenti vennero costruiti a partire dalla [[chiglia]], in risposta ai problemi peculiari che avrebbero dovuto affrontare. Gli [[scafo|scafi]] di legno furono dapprima protetti con armature composte da placche metalliche, ma ben presto sostituiti con ferro ed acciaio che ricoprì l'intera imbarcazione.

Le armi, cannoncini mobili, rimarranno in un numero ridotto, ma via via fatti aumentare in dimensioni, portata e gittata; la riduzione quantitativa verràvenne parzialmente compensata montando i cannoni in [[torretta (cannone)|torrette]] girevoli o facendo ruotare l'armamento su una piattaforma curva in modo che potessero essere rivolti verso qualsiasi direzione a seconda dei bisogni del momento.

I cambiamenti istituzionali introdotti risulterannorisultarono egualmente significativi. Al "United States Navy bureau system" venne aggiunto il "Bureau of Steam Engineering" a cui si affiancò, testimonianza della rapida conversione della Marina nazionale dalla vela alla spinta a vapore la quale assunse fin da subito una funzione primaria.

Ancora più importante dal punto di vista della cooperazione tra [[forze armate]] di terra e di mare nelle operazioni congiunte l'insieme dei ranghi ufficiali venne ridefinito di modo che ogni [[grado militare]] dell'esercito avesse il proprio equivalente anche nella marina. L'istituzione del rango di [[ammiraglio]] implicheràimplicò inoltre un cambiamento nella dottrina navale, da quella che favoriva le operazioni di una nave in solitaria all'impiego di intere [[flotta|flotte]] contemporaneamente.

[[File:USS Hunchback crewmen in the American Civil War.png|thumb|left|Marinai della ''[[USS Hunchback]]'' sul [[James (fiume)]]; circa 1/5un quinto dei marinai raffigurati nella foto è [[afroamericano]]. Quasi 10.000 marinai dell'Union Navy nella guerra civile erano neri<ref name=JMMcPhersonBooknotes1994>{{Cita web|url=http://www.booknotes.org/FullPage.aspx?SID=55946-1 |cognome1=McPherson |nome1=James M. |wkautore=James M. McPherson |nome2=Brian |cognome2=Lamb |wkautore2=Brian Lamb |titolo=James McPherson: What They Fought For, 1861-1865 |opera=Booknotes |editore=C-SPAN |accesso=9 marzo 2016 |data=22 maggio 1994 |citazione=About 180,000 black soldiers and an estimated 10,000 black sailors fought in the Union Army and Navy, all of them in late 1862 or later, except for some blacks who enrolled in the Navy earlier. |urlmorto=sì |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160309201904/http://www.booknotes.org/FullPage.aspx?SID=55946-1 }}</ref><ref name=JWLoewenLMTTM>{{Cita libro|wkautore=James W. Loewen|url=https://books.google.com/books?id=5m23RrMeLt4C&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false|titolo=Lies My Teacher Told Me: Everything Your American History Textbook Got Wrong|data=2007|isbn=978-1-56584-100-0|oclc=29877812|editore=The New Press|città=New York|nome=James W.|cognome=Loewen|p=189|accesso=19 gennaio 2016|capitolo=John Brown and Abraham Lincoln}}</ref> e sette di loro hanno ricevuto la [[Medal of Honor]]<ref name=Hanna-stats>{{Cita libro|nome=C. W.|cognome=Hanna|titolo=African American recipients of the Medal of Honor|p=3}} Note: Hanna includes Clement Dees in his count, while this list does not, because Dees's medal was rescinded.</ref>.]]

== Mezzi ==

{{citazione|Lo sviluppo costiero dell'[[Unione (guerra di secessione americana)|Unione]] era, sull'[[Oceano Atlantico]], di 4.500 km; 8 [[cantieri navali]] militari su 10 si trovavano nel Nord<ref name="ref_A">[[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994, Vol. I, pag. 295</ref>}}

In generale la [[marina mercantile]] (variamente riconvertibile) assommava a 5.,54 milioni di naviglio, di cui 1,74 milioni nel solo [[Stato di New York nella guerra di secessione americana]] e 1.,84 milioni nella [[Nuova Inghilterra]]<ref>[[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994, Vol. I, pag. 232</ref>.

All'inizio della guerra l''''Union Navy''' possedeva 42 imbarcazioni in servizio attivo, di cui 26 a vapore e 15 a vela ed altre 27 soggette a riparazioni o manutenzione; altre 48 vennero collocate ed elencate come disponibili non appena gli equipaggi fossero stati assemblati ed addestrati, seppur ben pochi di loro risultassero essere appropriati per i compiti da svolgere<ref>[[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994, Vol. I, pag. 295-296</ref>.

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Esistevano 6 [[fregata (nave)|fregate]] di classe ''Wabash''; 12 [[corvetta|corvette]] a vapore (5 di classe ''Hartford''); l'[[artiglieria]] poteva disporre di [[cannone Dahlgren|cannoni Dahlgren]] ad [[anima liscia]]: nel corso degli anni di belligeranza il numero di commissioni si accrebbe di un fattore maggiore di 15, tanto che al termine delle operazioni belliche l'US Navy possedeva 671 tra vascelli e [[bastimento|bastimenti]]. Di queste 127 [[navi da battaglia]], 68 [[corazzate]] ed altre 58 di varia tipologia fabbricate appositamente; il resto acquistato o catturato<ref>[[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994, Vol. I, pag. 298-299</ref>.

Ma ancora più significativo del semplice aumento dei numeri grezzi saràfu la varietà di tipologie che vennero rappresentate, con alcune forme che non si erano mai viste prima nella guerra marina. La natura stessa del conflitto, in gran parte svoltosi all'interno del continente o in [[porti]] relativamente poco profondi lungo le coste del [[Teatro basso litoraneo della guerra di secessione americana|Teatro basso litoraneo]], significò che le navi progettate per l'uso in mare aperto fossero largamente meno utili di quelle specializzate per muoversi in acque meno profonde<ref>Tucker, ''Blue and gray navies'', p. 1.</ref>.

Per affrontare al meglio le forme di combattimento che si verificarono il [[governo federale degli Stati Uniti d'America|Governo federale]] della [[Presidenza di Abraham Lincoln]] svilupperàsviluppò un nuovo tipo del tutto nuovo di [[unità militare navale]], il ''[[Monitore]]'', basatosi sull'originale ''[[USS Monitor]]''<ref>Gibbons, ''Warships and naval battles of the Civil War'', pp. 24–25.</ref>. La Marina statunitense rilevò una serie di classi composta da [[cannoniera|cannoniere]] fluviali create appositamente per sostenere l'esercito ma progettate da personale navale, le Cannoniere Eads (dal nome dei cantieri di produzione) classificate [[Classe City]]<ref>Gibbons, ''Warships and naval battles of the Civil War'', pp. 16–17.</ref>.

[[File:USSCincinnati.jpg|thumb|La ''[[USS Cincinnati]]'' fu una delle prime [[navi corazzate]] [[cannoniera|cannoniere]] statunitensi approntate per scopi bellici (1861).]]

I cosiddetti doppi-fondi vennero prodotti per consentire di manovrare nelle acque confinate dei bacini fluviali e dei porti<ref>Gibbons, ''Warships and naval battles of the Civil War'', pp. 106–107.</ref>. L'Union Navy sperimenteràsperimentò inoltre i propri [[sottomarini]] ancor prima che i confederati producessero il loro celebre ''[[CSS H. L. Hunley]]''; il risultato saràfu il ''[[USS Alligator]]'', bocciato principalmente per la mancanza di obiettivi adatti<ref>Tucker, ''Blue and gray navies'', pp. 267–268.</ref>.

Basandosi sui contemporanei progetti avversari l'Union Navy produsse ed utilizzò le [[torpediniere]], piccoli scafi che montarono [[siluri]] ad asta, le quali sarannofurono i precursori sia della moderna nave da guerra che del [[cacciatorpediniere]]<ref>Tucker, ''Blue and gray navies'', pp. 260–261.</ref>.

A causa della fretta nella loro progettazione e relativa costruzione la maggior parte delle imbarcazioni militari inserite nell'US Navy in questo periodo di rapida espansione ed evoluzione tecnologica incorporarono più o meno gravi difetti che le avrebbero rese del tutto o in gran parte inadatte all'uso in un sistema difensivo permanente. Conseguentemente a partire dal 1865 molte di queste - rimaste danneggiate nell'evolversi del conflitto - vennero messe definitivamente fuori servizio. Il numero di navi in mare torneràtornò pertanto velocemente ai livelli prebellici<ref>Tucker, ''Blue and gray navies'', p. 365.</ref>.

[[File:Aaron Anderson.jpg|thumb|Aaron Anderson, uno dei marinai [[afroamericani]] a ricevere la [[Medal of Honor]].]]

== Istituzione ==

Il [[grado militare|grado]] più alto disponibile per un [[ufficiale (forze armate)|ufficiale]] della [[United States Navy]] all'epoca in cui iniziò la guerra era quello di [[capitano]]; la ''carta costituzionale'' confederata previde invece fin da subito quello di [[ammiraglio]], sebbene potesse essere assegnato solo "al valore" per meriti acquisiti sul campo: nessun sudista verràvenne nominato tale fino a quando [[Franklin Buchanan]] non si guadagnò le massime stellette a seguito della [[Battaglia di Hampton Roads]]<ref>Soley, ''The blockade and the cruisers,'', pp. 1–5.</ref>.

[[File:Robert Blake (MOH) poster.jpg|thumb|Robert Blake ricevette la "Medal of Honor nel 1863.]]

Questo fatto cominceràcominciò a creare notevoli problemi già a partire dal momento in cui molte navi dovettero mettersi ad operare congiuntamente le quali rimasero quindi inizialmente del tutto sguarnite in fase di direzione, prive di una catena di comando chiaramente definita stabilmente<ref>Soley, ''The Blockade and the cruisers'', p. 6.</ref>.

Una situazione ancora più grave si presentò quando la [[Marina militare]] prese a lavorare in coordinazione con l'[[esercito]]; la consueta equivalenza di rango tra i due servizi venne a significare che il capitano navale, parificato ad un [[colonnello]] dell'esercito, sarebbe sempre stato inferiore a tutti i [[generale|generali]] eventualmente presenti<ref>Soley, ''The Blockade and the cruisers'', pp. 6–7.</ref>.

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Il principio dell'equivalenza dei servizi è ora così fortemente stabilito che è stato applicato senza alcun particolare pensiero quando i ranghi supplementari del generale dell'esercito e dell'ammiraglio della flotta furono introdotti nello stesso momento nel periodo immediatamente successivo alla [[seconda guerra mondiale]].

Un deciso mutamento strategico ebbe luogo nello stesso lasso di tempo. Prima della guerra l'US Navy mise in evidenza le operazioni a nave singola, enfatizzandone la portata; ma la natura stessa della guerra civile rese presto necessario l'uso di intere flotte contemporaneamente. Già nella [[Battaglia di Port Royal]] del 7 novembre del 1861 vennero impiegate ben 77 imbarcazioni, tra le quali furono presenti 19 navi da guerra<ref>Browning, ''Success is all that was expected'', pp. 23–42.</ref>.

[[File:USS Conestoga h55321.jpg|thumb|La ''[[USS Conestoga]]'', una cannoniera convertita che serviva sul [[Mississippi (fiume)|fiume Mississippi]].]]

Si trattò della più vasta spedizione della Marina che avesse mai navigato sotto le insegne della [[bandiera degli Stati Uniti d'America]], ma tale record non durerò molto a lungo; difatti le azioni successive comprendenti la [[battaglia di New Orleans (1862)]], la [[battaglia della baia di Mobile]] e diverse altre nelle regioni dell'interno (innanzi tutto quelle effettuate nel corso della [[Campagna di Vicksburg]] guidata da [[Ulysses S. Grant]]) confermarono l'estrema importanza data dalle grandi flotte nelle moderne operazioni militari navali.

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=== Uomini ===

{{citazione|Il Nord era sorto e si era sviluppato come un paese di marinai; su 170.000 t prodotte nel 1860, ben 134.000 lo erano state nella sola [[Nuova Inghilterra]], a cui si dovevano aggiungere le 17.000 degli [[Stati Uniti d'America medio-occidentali]] e della [[West Coast (Stati Uniti d'America)|West Coast]]<ref name="ref_A" />}}

Nel corso della guerra l<nowiki>'</nowiki>Union Navy ebbe un totale di 84.415 effettivi tra marinai e addetti ai servizi relativi; contò 6.233 vittime con 4.523 decessi per la cause più varie. Dalle azioni nemiche furono uccisi 2.112 marinai, mentre altri 2.411 morirono per malattia o per la conseguenza delle ferite subite in azioni belliche; sarannofurono 1.710 le persone ferite in combattimento, nel corso delle manovre o rese disabili per malattie e/o infortuni<ref>Leland, Anne and Mari-Jana Oboroceanu. [https://fas.org/sgp/crs/natsec/RL32492.pdf American War and Military Operations Casualties: Lists and Statistics] Washington, DC, Congressional Research Service, February 26, febbraio 2010. RetrievedAccesso April24 24,aprile 2014. p. 2.</ref>.

Il ''Corpo'' iniziò la guerra con 8.000 uomini, 7.600 arruolati in tutte le categorie e all'incirca 1.200 ufficiali in servizio permanente; più 1.755 membri dell'[[United States Marine Corps]]<ref>[[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994, Vol. I, pag. 296</ref>. Il numero di braccia crebbe di 5 volte a partire dalla sua forza originaria allo scoppio delle ostilità; la gran parte di queste nuove reclute furono volontari che desiderarono servire temporaneamente in Marina piuttosto che fare carriera come era invece accaduto per molti marinai dell'anteguerra<ref>McPherson, James M. War on the Waters: The Union and Confederate Navies, 1861–1865 pp. 25-27</ref>.

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Una parte fondamentale degli sforzi di arruolamento messi in atto fu l'offerta di ottenere retribuzioni più alte rispetto a quelle che avrebbero ricevuto i volontari dell'esercito oltre che alla prospettiva di una maggiore libertà disciplinare e l'opportunità di viaggiare, vedere e conoscere paesi rimasti al di fuori della loro portata.

Quando venne introdotto il [[disegno di legge]] riguardante la [[coscrizione]] nel 1863 la Marina s'impegneràimpegnò nel cercare di reclutare un numero ulteriore di volontari offrendo il servizio in mare come un'alternativa migliore e più remunerativa in confronto all'arruolamento nell'esercito; un incentivo questo inteso ad attrarre marinai professionisti che potevano venire inquadrati come qualsiasi altro civile e che avrebbero preferito partecipare ai combattimenti all'interno di un ambiente verso cui sentivano un più alto grado di familiarità<ref>http://www.ijnhonline.org/wp-content/uploads/2012/01/pdf_williams.pdf</ref>.

==== Composizione ====

Se, almeno in teoria, il reclutamento saràfu riservato ai soli americani, nella pratica vi sarannofurono molti immigrati di diverse nazionalità tra gli arruolati<ref>Calore, pag. 46, cita il caso di 20 nazionalità differenti presenti contemporaneamente su un'unica nave.</ref>.

La durata degli impegni inizialmente variò in maniera consistente; vi furono le ferme di 3 e 9 mesi, 3 anni, fino a tutta la durata del conflitto. L'8 agosto del 1861 il [[Congresso degli Stati Uniti d'America|Congresso]] decise che la durata fosse portata ad un periodo di 3 anni. I partecipanti, almeno 2/3due terzi dei quali "novizi"<ref name="calore46">Calore, page 46.</ref>, seguirono un allenamento accelerato di alcune settimane.

A partire dall'estate del 1864 comincerannocominciarono ad essere accettati persino i [[prigionieri di guerra]] per prestare servizio attivo sulle navi del Nord; per mezzo di un [[giuramento]] di fedeltà e solo in un numero limitato in relazione alle dimensioni totali dell'equipaggio<ref>Ringle, page 22.</ref>.

A differenza di quanto accadràaccadde nell'esercito la Marina non ebbe mai alcun problemi a utilizzare anche gli [[afroamericani]]; innanzitutto dovettero essere liberi, in secondo luogo non si verificarono episodi eclatanti di [[discriminazioni]]<ref name="calore47">Calore, page 47.</ref>. Entro la fine del conflitto tra i 10 e i 18.000 neri avrannoavevano combattuto come marinai, quasi il 15% del totale.

Ebbero tuttavia mansioni limitate o inferiori; tra le funzioni che poterono occupare vi sarannofurono quelle di trimmers, cuochi, portaordini, ma anche artiglieri. Il loro accesso a posizioni di responsabilità verràvenne per lo più precluso; queste rimarrannorimasero infatti nella loro quasi totalità tutte riservate ai [[bianchi americani]].

Un esempio di eccezione saràfu l'equipaggio della cannoniera ''[[USS Minnesota (1855)|USS Minnesota]]'', interamente composto da neri. Nel fronte fluviale interno i marinai provennero soprattutto da [[navigli]] commerciali privati locali o furono soldati dell'esercito assegnati a questi territori. Nei primi giorni del conflitto le navi non dipesero ancora direttamente dalla Marina, bensì dall'esercito.

Approssimativamente almeno 10.000 (forse 15-18.000) marinai risulteranno esserefurono afroamericani<ref name=JMMcPhersonBooknotes1994/><ref name=JWLoewenLMTTM/>, in 7sette riceverannoricevettero la "[[Medal of Honor]]"<ref name=Hanna-stats/>; secondo il rapporto commissionato dal [[Segretario alla Guerra degli Stati Uniti d'America|Segretario alla Guerra]] [[Edwin McMasters Stanton]] prestarono servizio con estrema diligenza e competenza:

{{citazione|Le qualifiche appropriate dell'uomo di colore per la manutenzione, revisione e funzionamento delle torrette d'artiglieria sono state a lungo largamente risapute e riconosciute dal servizio navale.|- Edwin M. Stanton, lettera ad [[Abraham Lincoln]], (5 dicembre 1863)<ref>{{Cita libro|url=https://books.google.com/books?id=U7M9AAAAYAAJ&pg=PA1132&dq=%22Facts+have+shown+how+groundless+were+these+apprehensions.%22&hl=en&sa=X&ei=2aPgVJSjEMnYggTNn4HoAQ&ved=0CCMQ6AEwAQ#v=onepage&q=%22Facts%20have%20shown%20how%20groundless%20were%20these%20apprehensions.%22&f=false|titolo=The War of the Rebellion: A Compilation of the Official Records of the Union|data=1899|città=Washington, D.C.|editore=United States Department of War|p=1,132|citazione=Many persons believed, or pretended to believe, and confidently asserted, that freed slaves would not make good soldiers; they would lack courage, and could not be subjected to military discipline. Facts have shown how groundless were these apprehensions. The slave has proved his manhood, and his capacity as an infantry soldier, at Milliken's Bend, at the assault upon Port Hudson, and the storming of Fort Wagner.}}</ref><ref>{{cita libro|url=https://books.google.com/books?id=UDJsRR7DcqQC&pg=PA108&dq=%22Were+these+apprehensions%22+%22Stanton%22&hl=en&sa=X&ei=Muj_VMvYFsOzggSHhYSgDg&ved=0CCMQ6AEwAQ#v=onepage&q=%22Were%20these%20apprehensions%22%20%22Stanton%22&f=false|titolo=Black Union Soldiers in the Civil War|nome=Hondon B.|cognome=Hargrove|p=108|accesso=16 marzo 2016|citazione=Many persons believed, or pretended to believe, and confidently asserted, that freed slaves would not make good soldiers; they would lack courage, and could not be subjected to military discipline. Facts have shown how groundless were these apprehensions. The slave has proved his manhood, and his capacity as an infantry soldier, at Milliken's Bend, at the assault upon Port Hudson, and the storming of Fort Wagner.}}</ref>.}}

==== Paga ====

La paga di un marinaio qualificato fu di 18 [[dollari statunitensi]] al mese all'inizio del conflitto; una [[recluta]] (definita "landsman") ne riceveràricevette invece 12, mentre un [[mozzo (nautica)|mozzo]] - per lo più un adolescente che ricopriva i diversi compiti di servizio (come la cucina o le ordinanze quotidiane) - arriveràarrivava fino ad 8: gli afroamericani vennero invece pagati come quest'ultima categoria<ref name="calore47"/>.

Il livello della paga è abbastanza corretto e consono per il tempo; per diretta comparazione un giornalista alle prime armi riceveva da 20 a 25 dollari mensili, un operaio del [[cantiere navale]] 29, un [[fabbro]] 30; ma, a differenza di loro, il marinaio saràera nutrito, alloggiato, curato ed equipaggiato al meglio<ref>Ringle, page 92.</ref>. Poteva inoltre ottenere anche 1,5 dollari in più al mese per la razione alcolica che non era distribuita gratuitamente.

==== Condizioni di vita ====

* Il cibo: il marinaio ha 3 pasti al giorno.

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[[File:Admiral David G Farragut.jpg|thumb|Il [[contrammiraglio]] [[David G. Farragut]] in una foto del 1863.]]

=== Ufficiali ===

Nel 1861 vi erano circa 1.500 ufficiali di marina in servizio attivo regolare; ma poiché non esistette la possibilità di ritirarsi, l'età media risultava essere relativamente alta<ref>Calore, page 45.</ref>. Fin da principio non ci furono però abbastanza ufficiali per soddisfare i bisogni crescenti della Marina unionista tanto che già entro il 1861 tutti gli ufficiali in addestramento, i "cadetti" delle Accademie Navali degli ultimi due anni di corso, riceverannoricevettero un incarico operativo.

Ma le necessità sempre maggiori portarono all’impiego di ufficiali anche della [[marina mercantile]] i quali, dopo essere stati esaminati sulle loro conoscenze, otterrannoottennero immediatamente una commissione da ufficiali. La paga degli ufficiali saràera variabile in base al loro grado, ma anche all'incarico a loro affidato; essa diminuì quando non si trovarono in servizio in mare o mentre erano in attesa di un incarico.

==== Formazione ====

Vi fu un'unica tipologia di formazione prevista per i marinai novizi (uomini di terra), laddove invece i marinai già esperti non furono interessati (imparando direttamente sulla nave alla quale vennero assegnati). L'addestramento copriva 6 settimane e vi venivano insegnate le basi della marineria, l'esercizio per l'uso dei cannoni e la lotta all'[[arma bianca]]. Questa formazione avrebbe potuto tuttavia essere più lunga nel caso in cui si fosse reso necessario addestrare tutto l'intero equipaggio.

Per gli ufficiali il corso passò attraverso un'[[accademia navale]], la più nota delle quali si trovò ad [[Annapolis]]. I "cadetti", di età compresa tra i 14 e i 18 anni, presentati dallo stesso [[Presidente degli Stati Uniti d'America|Presidente]] o da un membro del [[Congresso degli Stati Uniti d'America|Congresso]]<ref name="calore46"/>, frequenterannofrequentavano un corso di quattro anni in cui vi vennero insegnate varie materie, dall'arte della navigazione e la [[matematica]] fino alla [[filosofia]] e la [[lingua francese]]<ref name="calore46"/>.

==== Comando ====

Il grado più alto all'inizio del conflitto fu quello di [[capitano di vascello]], l'equivalente del capitano francese o del post-capitano britannico. Al di sotto di esso si trovava quello di [[tenente di vascello]]. D'altra parte l'assenza di una grande flotta e la mancata formazione di squadroni non rivelava la necessità di avere ufficiali generali per la marina, vale a dire l'equivalente di [[ammiraglio]].

Solamente quando comparve la necessità di ordinare più navi entro un unico schema uno dei capitani di vascello riceveva il grado, temporaneo, di [[commodoro]] o di [[ufficiale di bandiera]] (perché ha il diritto di portare un'insegna speciale di comando sulle spalline). I vari gradi dell'ammiragliato sarannofurono creati dall'Assembleadal congressualeCongresso durante il conflitto, in primo luogo per premiare [[David G. Farragut]], quindi per contrassegnare il progresso nella carriera di altri ufficiali.

== Infrastrutture ==

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=== Ospedali ===

Dal 1811 l'Assembleail congressualeCongresso aveva autorizzato il finanziamento di un fondo per pagare i medici e finanziare la cura dei marittimi; a tale scopo venne effettuata una detrazione di $ 0,20 centesimi di dollaro al mese per i saldi di ufficiali e marinai. Il resto delle risorse provenne dal pagamento degli interessi<ref>Ringle, p. 108.</ref>.

Alla fine del conflitto la Marina Federale gestiva 8 importanti ospedali: [[Portsmouth (New Hampshire)]], [[Chelsea (Massachusetts)]], [[Brooklyn]], [[League Island]] nella [[Pennsylvania]], [[Portsmouth (Virginia)]], [[Washington]], [[Mound City (Illinois)]] e [[Memphis]].

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Nel dicembre del 1862 si realizzò anche una [[nave ospedale]], la ''[[USS Young Rover]]'', che operò sulle acque interne. Non solo fu la prima nave del suo genere, ma anche la prima con a bordo un corpo di infermiere (pagate $ 15 al mese, 3 in più rispetto a quelle che lavoravano per gli ospedali dell'esercito del Nord)<ref>Ringle, p. 111.</ref>.

Nel corso del conflitto la marina avràebbe 1.800 morti in combattimento e 2.550 per malattia; in confronto l'esercito perderàperse un soldato su 12 a causa di malattie, la marina uno su 51<ref>Ringle, page 107.</ref>.

[[File:Gideon welles.jpg|thumb|Il [[Segretario alla Marina degli Stati Uniti d'America]] [[Gideon Welles]].]]

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== Blocco ==

Il [[blocco dell'Unione]] sulla totalità degli scali portuali secessionisti venne proclamato dalla [[presidenza di Abraham Lincoln]] a partire dal 19 aprile del 1861; fu uno dei primi atti adottati dall'amministrazione appena insediatasi a seguito della [[battaglia di Fort Sumter]]<ref>''Civil War naval chronology'', p. I-9.</ref>.

All'inizio del conflitto esistette per lo più solo teoricamente sulla carta, ma assumeràassunse connotazioni sempre più strette man mano che la guerra proseguì; sebbene esso non sia mai stato del tutto perfetto ed impermeabile<ref>Wise, ''Lifeline of the Confederacy'', pp. 221–226.</ref> esso contribuiràcontribuì sostanzialmente all'isolamento del Sud accelerando al contempo la [[svalutazione]] della sua moneta corrente.

* 19 aprile: la prima unità navale comparve davanti a [[Charleston (Carolina del Sud)]];

* 26 aprile: un'altra unità apparve di fronte a [[Mobile (Alabama)|Mobile]] e alla foce del [[Mississippi (fiume)|fiume Mississippi]];

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* lo stesso giorno 4 unità provvidero a garantire il controllo del Potomac, dal mare e risalendo fino a [[Washington]]<ref>[[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile'' BUR 1994, Vol. I, pp. 299-300</ref>.

Si verificherannoverificarono innumerevoli tentativi di forzarlo, soprattutto da parte dei cosiddetti "corridori del blocco", ma alla fin fine l'[[esportazione]] di materie prime e l'[[importazione]] di armamenti e munizioni caleràcalò in maniera drastica, risultando così decisivo per la vittoria finale.

Il 13 maggio nacquero la flotta di blocco dell'Atlantico, al comando del [[commodoro]] [[Silas Horton Stringham]], e la flotta di blocco del Golfo, agli ordini di [[William Mervine]]. A settembre la prima venne suddivisa in due settori: settentrionale, affidato al comandante [[Louis Malesherbes Goldsborough]], e meridionale, guidato da [[Samuel Francis Du Pont]].

Per la sua gestione l'Union Navy fu divisa quindi in 4quattro squadroni operanti rispettivamente nel settentrione e nel meridione dell'[[Oceano Atlantico]], nella regione Orientaleorientale ([[David G. Farragut]]) e Occidentaleoccidentale del [[Golfo del Messico]] ([[William Wister McKean]])<ref>Tucker, ''Blue and gray navies'', p. 4.</ref>; un 5ºquinto squadrone verràvenne utilizzato lungo il corso del Mississippi dopo essere stato creato alla fine del 1862 per operare a supporto della [[Campagna di Vicksburg]] e del relativo [[Assedio di Vicksburg]]; ma non saràfu mai coinvolto nel blocco<ref>Tucker, ''Blue and gray navies'', p. 150.</ref>.

{{citazione|In breve non ci fu punto della costa da cui i confederati non potessero vedere le sagome delle navi da guerra che dal Potomac fino alla frontiera messicana stringevano il Sud in un anello d'acciaio<ref>[[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile'' BUR 1994, Vol. I, pag. 302</ref>.}}

[[File:Cape Hatteras lighthouse North Carolina.jpg|thumb|Veduta aerea odierna di [[Capo Hatteras]].]]

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I due primi tentativi d'invasione del Sud via mare furono concepiti principalmente con l'intento esplicito di migliorare l'efficienza del blocco nonché per rafforzarne l'impermeabilità contro i [[corridori del blocco]]; furono volti pertanto a condurre ulteriori azioni in loco. In seguito della caduta di [[Capo Hatteras]] dopo la [[battaglia di Hatteras Inlet Batteries]] (agosto 1861) gran parte della regione orientale della [[Carolina del Nord]] venne rapidamente occupata dall'[[Union Army]]<ref>Browning, ''From Cape Charles to Cape Fear'', pp. 27–36.</ref>.

[[File:Bombarding of Port Royal, SC.jpg|thumb|left|Il [[bombardamento]] navale di Port Royal in un'illustrazione dell'epoca.]]

Il facile successo così ottenuto non verràvenne però ripetuto con la cattura di "Port Royal [[Sound (geografia)|Sound]]" nella [[battaglia di Port Royal]] in quanto la messa in atto nell'[[insenatura]] in questione di una forte e quantomai determinata resistenza impediràimpedì una qualsiasi significativa espansione della [[testa di ponte]] federale.

La città di [[Charleston (Carolina del Sud)]] difatti cadràcadde nelle mani dell'[[Unione (guerra di secessione americana)|Unione]] solamente negli ultimi giorni del conflitto, precisamente nell'aprile del 1865 ad opera delle forze di [[William Tecumseh Sherman]] oramai lanciate nell'ultima vittoriosa [[Campagna delle Caroline]] subito dopo la trionfale [[marcia verso il mare di Sherman]]<ref>Tucker, ''Blue and gray navies'', p. 255.</ref>.

[[File:SJBluff1900.jpg|thumb|La costa di "St. Johns Bluff".]]

La successiva presa di [[Fernandina Beach]] nella [[Florida]] fu indirizzata sin dall'inizio a fornire un ancoraggio meridionale stabile per la prosecuzione del blocco atlantico, da qui venne condotta la cattura di [[Jacksonville]] con la [[battaglia di St. Johns Bluff]] (ottobre 1862) - interrotta temporaneamente a causa della sconfitta subita nella [[battaglia di Gainesville]] (agosto 1864) - oltre all'apertura verso le regioni poste più a Sud della [[Georgia (Stati Uniti d'America)|Georgia]]; ma questo risultato non faràfece mai parte di un più ampio schema di conquista<ref>Browning, ''the success is all that was expected'', pp. 66–70.</ref>.

La situazione venutasi a creare rifletté essenzialmente una decisione assunta dall'amministrazione della [[presidenza di Jefferson Davis]], quella cioè di ritirarsi dalla costa con l'eccezione di alcuni tra i più importanti scali portuali<ref>Browning, ''the success is all that was expected'', pp. 71–73.</ref>. Poco dopo l'inizio dell'ultimo anno di scontri bellici anche la [[Baia di Mobile]] saràfu conquistata - con la [[battaglia della baia di Mobile]] (agosto 1864) - principalmente grazie all'azione congiunta della flotta, ma non si effettuò neppure in tal occasione alcun tentativo immediato di prendere il sopravvento sulla stessa città di [[Mobile (Alabama)|Mobile]] nell'[[Alabama]] interessata dal [[Teatro Trans-Mississippi della guerra di secessione americana|Teatro Trans-Mississippi]]<ref>Dufour, ''The night the war was lost'', pp. 59–65.</ref>.

[[File:J.O. Davidson, Battle of Forts Jackson and St. Philip.jpg|thumb|left|Illustrazione della [[battaglia di Fort Jackson e St. Philip]].]]

La cattura di [[New Orleans]] a seguito della [[battaglia di New Orleans (1862)|battaglia di New Orleans del 1862]] via terra e della [[battaglia di Fort Jackson e St. Philip]] via mare fu solo marginalmente connessa con il blocco navale in corso, dato che il centro urbano era già ben sigillato e stretto nella morsa dell'[[assedio]] dalla parte di terra<ref>Dufour, ''The night the war was lost'', pp. 66–70.</ref>. Si riveleràrivelò comunque essere decisamente importante per molti altri motivi. Innanzitutto il superamento e il passaggio attraverso i fortini posti appena sotto la città da parte della flotta di [[David G. Farragut]] rimostrò chiaramente che le fortificazioni fisse non potevano difendersi con successo da una flotta alimentata a vapore, fu dunque un fatto cruciale per l'emergere della Marina a pari condizioni di forza e valore con l'Esercito nella generale difesa nazionale.

Il tutto dimostreràdimostrò anche la possibilità di attaccare gli [[Stati Confederati d'America]] seguendo direttamente la linea interna rappresentata dal corso del [[Mississippi (fiume)|fiume Mississippi]], si dimostreràdimostrò quindi un importante e persino vitale predecessore della [[campagna di Vicksburg]] diretta da [[Ulysses S. Grant]] la quale - con la resa sudista al termine dell'[[assedio di Vicksburg]] - divideràdivise il territorio nemico in due tronconi separati e non più comunicanti. Mise inoltre in dubbio la capacità dei secessionisti di continuare a difendersi attivamente e quindi daràdiede piena ragione alle nazioni europee di non voler in alcuna maniera concedere il loro riconoscimento diplomatico ai ribelli.

Innanzitutto il superamento e il passaggio attraverso i fortini posti appena sotto la città da parte della flotta di [[David G. Farragut]] rimostrerà chiaramente che le fortificazioni fisse non potevano riuscire in alcun modo a difendersi con successo da una flotta alimentata a vapore, sarà dunque un fatto cruciale per l'emergere della Marina a pari condizioni di forza e valore con l'Esercito nella generale difesa nazionale.

Il tutto dimostrerà anche la possibilità di attaccare gli [[Stati Confederati d'America]] seguendo direttamente la linea interna rappresentata dal corso del [[Mississippi (fiume)|fiume Mississippi]], si dimostrerà quindi un importante e persino vitale predecessore della [[campagna di Vicksburg]] diretta da [[Ulysses S. Grant]] la quale - con la resa sudista al termine dell'[[assedio di Vicksburg]] - dividerà il territorio nemico in due tronconi separati e non più comunicanti. Mise inoltre in dubbio la capacità dei secessionisti di continuare a difendersi attivamente e quindi darà piena ragione alle nazioni europee di non voler in alcuna maniera concedere il loro riconoscimento diplomatico ai ribelli.

[[File:Fort Fisher Pulpit.jpg|thumb|La conquista del "Pulpit" di [[Fort Fisher]] in una foto di [[Timothy O'Sullivan]].]]

L'ultima importante azione navale della guerra marittima fu il secondo [[assalto]] a [[Fort Fisher]], posto proprio davanti alla foce del [[Cape Fear River]] nel Nord della Carolina, con la [[Seconda battaglia di Fort Fisher]]; questa si rivelerà essererivelò una delle poche azioni belliche attuate sul [[Teatro basso litoraneo della guerra di secessione americana|Teatro basso litoraneo]] della costa Est in cui l'esercito e la flotta navale cooperarono pienamente realizzando un totale successo<ref>Browning, ''From Cape Charles to Cape Fear'', pp. 293–297.</ref>.

La cattura di [[Wilmington (Carolina del Nord)]] - l'ultimo porto fortificato confederato ad essere rimasto aperto - con la [[battaglia di Wilmington]] a conclusione della [[Campagna di Wilmington]] completò le operazioni dell'Union Navy. La disfatta totale della Confederazione seguiràseguì di lì a poco più di tre mesi.

== Battaglie ==

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*Anderson, Bern, ''By Sea and By River: The Naval History of the Civil War.'' Knopf, 1962. Reprint, Da Capo, 1989, {{ISBN|0-306-80367-4}}.

*Browning, Robert M. Jr., ''From Cape Charles to Cape Fear: The North Atlantic Blockading Squadron During the Civil War.'' University of Alabama Press, 1993, {{ISBN|0-8173-5019-5}}.

*Browning, Robert M. Jr., ''Success is All That Was Expected: The South Atlantic Blockading Squadron During the Civil War.'' Brassey's, Inc., 2002, {{ISBN|1-57488-514-6}} .

* {{en}} Paul Calore, ''Naval campaigns of the Civil War'', 2002, MacFarland & Cy, {{ISBN|0-7864-1217-8}}, ''in particolare i capitoli 1, 4 e 5''.

* Donald L. Canney, ''Lincoln's Navy: The Ships, Men and Organization, 1861-65'', {{ISBN|978-1557505194}}

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*Gibbon, Tony, ''Warships and Naval Battles of the Civil War.'' Gallery Books, 1989, {{ISBN|0-8317-9301-5}}.

*Jones, Virgil Carrington, ''The Civil War at Sea'' (3 vols.) Holt, 1960–2.

*Leland, Anne and Mari-Jana Oboroceanu. [https://fas.org/sgp/crs/natsec/RL32492.pdf ''American War and Military Operations Casualties: Lists and Statistics''] Washington, DC, Congressional Research Service, February 26, febbraio 2010. RetrievedAccesso April24 24,aprile 2014.

* McPherson, James M. ''War on the Waters: The Union and Confederate Navies, 1861–1865'' (University of North Carolina Press; 2012) 277 pages.

*Musicant, Ivan, ''Divided Waters: The Naval History of the Civil War.'' HarperCollins, 1995, {{ISBN|0-06-016482-4}}.