Vortigern: differenze tra le versioni

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L'assenza quasi totale di truppe e l'ennesima rivolta portarono l'Imperatore [[Flavio Onorio]] a respingere una successiva richiesta di aiuto da parte dei Britanni. La Britannia Romana giunse alla sua fine. A questo punto sembra che i Romano-Britanni siano stati lasciati soli a pensare alla propria difesa, così come sembrerebbe confermare appunto il rescritto di [[Onorio (imperatore romano)|Onorio]], citato dallo storico [[Impero bizantino|bizantino]] del [[VI secolo]] [[Zosimo (storico)|Zosimo]], in cui l'[[imperatori romani|imperatore]] inviterebbe la popolazione dell'[[isola]] a provvedere autonomamente alla propria difesa.<ref>Dato però che Zosimo parla del rescritto trattando di vicende dell'[[Italia meridionale]] si è supposto anche che potesse in realtà riferirsi alla regione italiana del [[Bruttium]], anziché alla Britannia</ref><ref name="heather" />

Nel 429 l'impero mandò in missione il vescovo Germano in Britannia per combattervi l'eresia pelagiana, che colà si stava diffondendo. Durante il suo soggiorno vi fu un violento attacco dai barbari alle città di Britannia, allora arruolò i Romani rimasti sull'isola, con i loro figli, per organizzare una difesa contro gli invasori e nel 429 riuscì inaspettatamente a respingerli nella battaglia detta dell'"Alleluia", in quanto fu ordinato di usare detta parola come grido di battaglia{{cn}}.

I rapporti tra Britanni e Romani erano stati caratterizzati da una sorta di amore-odio nei secoli precedenti, con frequenti insurrezioni della popolazione [[celti]]ca contro Roma. Con la partenza dei Romani dall'isola in pochi anni si ritornò alla situazione di instabilità e di [[guerra]] continua che aveva caratterizzato la [[Antica Britannia|Britannia preromana]] e che rese così debole e vulnerabile l'[[isola]] al punto da far rimpiangere il governo romano.<ref>Dopo oltre tre secoli di dominio romano, bastarono pochi decenni per cancellare quasi tutto il lascito di [[Roma]]. La situazione si fece paradossale al punto tale che le varie tribù celtiche della Britannia elessero ognuna un proprio capo con la conseguente lotta intestina per il potere. Le tribù univano le proprie forze solo in occasione di attacchi provenienti dall'esterno. In pratica, le tribù celtiche costituivano dei potentati autogovernati da capitribù locali, mentre le residue forze britanno-romane erano concentrate in alcune città e servivano i potentati locali come mercenari. Non tutti i contatti col mondo romano erano stati però recisi, tant'è che da Roma per ben due volte (forse tre, se venisse confermata la versione di Beda il Venerabile circa una missione romana nel [[417]]) venne inviato in soccorso all'ex provincia un abile generale, [[Germano d'Auxerre]], col compito di riorganizzare le difese dell'isola, di sedare le lotte intestine, di ricacciare in mare gli invasori e di tenere, almeno formalmente, questa terra sotto il controllo nominale di Roma. La prima volta (accertata storicamente) che Germano d'Auxerre venne in Britannia fu nel [[427]], quando riorganizzò le forze filoromane e batté le forze alleate di Pitti ed Angli nella cosiddetta [[Battaglia dell'alleluja]], svoltasi nel [[429]] in una località ancora imprecisata, ma quasi sicuramente non distante dalle boscose rive del fiume [[Humber]], la zona in cui storicamente approdarono gli Angli e non eccessivamente distante dalle terre in cui erano stanziati i Pitti. Egli avrebbe, poi, governato la Britannia nel ruolo di "vicarius" e viene dunque da chiedersi, ammesso che la tradizione di Beda sia corretta, se non fosse questo generale il mitico Re Artù della tradizione successiva. A questo punto la politica e la giustizia furono prese in mano dalle autorità municipali e piccoli signori della guerra andarono emergendo in tutta la Britannia. Beda parla di un imperatore "Costanzio" di [[Costantinopoli]] quale autorità cui Germano riportava, ma [[Bisanzio]] era troppo lontana e la Britannia non era sotto la sua sfera d'influenza. Inoltre, l'[[Impero romano d'Oriente]] era retto, all'epoca, da [[Teodosio II]], quindi, viene da ipotizzare che questo fantomatico "Costanzio" sia in realtà il generale [[Flavio Costanzo]], marito di [[Galla Placidia]] ed associato per breve tempo all'imperatore d'occidente [[Onorio (imperatore romano)|Onorio]], deceduto nel [[421]]. Ma, in ogni caso, egli avrebbe governato solo sulle classi sociali elevate, ovvero sulla popolazione romano-britannica residua, non certamente sulle tribù a livello generale. Così, presso le popolazioni indigene, l'uso del [[lingua latina|latino]] fu abbandonato, il [[Cristianesimo]], che era ancora debole nell'isola rispetto alla [[religione]] [[druidi]]ca, divenne un culto di nicchia e le città furono evacuate e lasciate in rovina, così come anche il [[Vallo di Adriano]] e le diverse fortificazioni, che divennero delle cave di materiale edile</ref> In questi anni si assistette, oltre alle lotte intestine per il predominio sulla Britannia, a un intensificarsi delle scorrerie di [[Juti]], [[Angli]], [[Sassoni]], [[Frisoni]], [[Pitti (popolo)|Pitti]] e [[Scoti]].<ref name="heather" />

Le guerre intestine sconvolsero l'isola per un trentennio, fino a quando, verso il [[441]], un capo-clan assoldò dei mercenari [[anglosassoni]] e juti per combattere e sconfiggere i capi rivali, alcuni dei quali di famiglie Romane, come pure lui il cui padre era un certo Vitalianus signore di ''[[Glevum|Colonia Nervia Glevensium]]'' ([[Glouchester]]). Vortigern contava di usare questi mercenari germanici anche per proteggere i suoi domini dalle incursioni dei vicini barbari: Pitti, Scoti ed Attacotti. La [[tradizione]] identifica questo capo, di cui non si conosce il nome di battesimo, essendo Vortigern un semplice titolo, corrispondente più o meno al nostro "tiranno". Lo scontro decisivo tra Sassoni, al servizio di Vortigern e Pitti avvenne probabilmente a [[Vindolanda]] nel [[452]]. La sanguinosa [[battaglia]] vide i Sassoni prevalere e da allora i Pitti, stando alle [[cronaca (storia)|cronache]] posteriori, non fecero più incursioni a [[sud]] del Vallo di Adriano. La scelta di servirsi di barbari come mercenari, anziché di far ricorso a Roma, può esser stata obbligata dal fatto che, dal [[440]], il reale potere di Roma era praticamente confinato alla sola [[Italia]]. Per sancire l'ingresso dei Sassoni in Britannia venne celebrato il matrimonio tra Vortigern e la figlia del capo dei mercenari sassoni, cosa che non fu ben vista dai Britanni cristiani. I Sassoni erano infatti ancora [[paganesimo|pagani]], mentre una parte dei Britanni era composta da cristiani, anche se questi seguivano l'[[eresia]] di [[Pelagio]]. Il prezzo dell'accordo con i Sassoni si rivelò molto oneroso, in quanto prevedeva la cessione del [[Kent]], dell'[[isola di Thanet]] e dell'[[isola di Wight]], il mantenimento da parte del popolo dei mercenari e delle loro famiglie che si stabilirono sul suolo britannico per sfuggire a una [[carestia]] che aveva colpito le loro terre d'origine: lo [[Jutland]], l'[[Hannover]] e lo [[Schleswig-Holstein]]. Gli invasori Anglosassoni si accorsero ben presto che senza il loro aiuto Vortigern era incapace di mantenere il controllo dell'isola e di opporsi alle scorrerie di Pitti e Scoti. Il giogo imposto alla popolazione dai nuovi arrivati era però così pesante che nel [[446]] venne inviata una petizione al comandante in capo dell'[[esercito romano]] sul continente, [[Flavio Ezio]], affinché sbarcasse e liberasse l'isola. La petizione, conosciuta come ''[[Gemitus Britannorum]]'' (in inglese "[[Groan of the Britons]]"), rimase però inascoltata perché i [[Storia romana|Romani]] erano impegnati a contenere gli [[Unni]] di [[Attila]]. Nel [[449]], non accontentati nelle loro richieste di nuove terre, i mercenari si ribellarono e furono raggiunti da nuovi contingenti. Nel [[450]] l'occupazione si estese a macchia d'olio a tutta la parte orientale dell'isola. I mercenari ebbero sicuramente la meglio sulle deboli truppe di Vortigern, che morì quasi certamente dopo pochi anni, forse nell'agguato teso dai Sassoni presso [[Stonehenge]] durante le trattative di pace in cui vennero massacrati numerosi capi dei Britanni ([[454]]). [[Beda]] tramanda che i Sassoni sbarcarono nel [[449 d.C.]] nella non meglio precisata località del Kent di nome "[[Ipwinesfleet]]", ubicata secondo la maggoranzamaggioranza degli storici presso l'odierna [[Northsfleet]], ad una trentina di km sud-est di [[Londra]], lungo il corso del fiume [[Ebbsfleet]], e gli [[Angli]] a [[Wippidsfleet]], attuale [[Gravesend]], poco più a sud di [[Northsfleet]], dove presero terra i Sassoni, in qualità di mercenari al servizio del capo britanno locale Vortigern con cui combatterono la [[battaglia di Aegelesthrep]] ([[Aylesford]]) nel [[455 d.C.]] e la [[battaglia di Crecganford]] ([[Crayford]]), per poi rivoltarsi contro di lui ed ucciderlo a tradimento<ref>Roy Clinton Cave, Herbert Henry Coulson, in "A Source Book for Medieval Economic History": 1965; Biblo & Tannen Bestsellers & Publishers; New York; ISBN 0819601454; pp. 7 - 9</ref>. Dopo alcuni anni, i mercenari Sassoni si ribellarono e si verificarono scontri tra Britanni e Sassoni, per poi pervenire ad un accordo al fine di stipulare la pace, da tenersi una sera presso Stonehenge la notte del soslstiziosolstizio estivo. I convenuti, in numero di 500 per parte, avrebbero dovuto presentarsi completamente disarmati, salvo chei Sassoni erano nascostamente armati dei loro pugnali, che, al cenno convenuto del loro capo, estrassero e massacrarono a tradimento 460 disarmati Britanni<ref>Roy Clinton Cave, Herbert Henry Coulson, in "A Source Book for Medieval Economic History": 1965; Biblo & Tannen Bestsellers & Publishers; New York; ISBN 0819601454; pp. 9 - 11</ref>. Nennio la chiama la "[[Notte dei lunghi coltelli]]", nome che venne nel [[1934]] rievocato dai nazisti per compiere la purga contro i propri squadristi. Nei sessant'anni successivi, nonostante alcune vittorie, come la famosa vittoria nella [[battaglia del Monte Badon]], sotto la guida di Ambrosio Aureliano, i Britanni, a causa delle loro perenni rivalità interne, non seppero organizzare una difesa efficace e di lungo termine contro gli invasori germanici, cosicché furono ricacciati verso le aree montuose dell'ovest e del nord, lasciando la fertile pianura in mano agli invasori. Molti altri, però, emigrarono nel [[458]] in [[Gallia]] e in [[Spagna]], rispettivamente in [[Bretagna]] e [[Galizia (Spagna)|Galizia]].<ref name="heather" /> Per assegnare l'Inghilterra agli anglosassoni decisiva fu la vittoria nella [[battaglia di Dyrham]] del [[575]] che relegò i britanni nelle tre enclavi montuose di [[Galles]], [[Cornovaglia]] e [[Cumbria]].

== Le fonti e i racconti su Vortigern ==

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* {{cita web | 1 = http://www.britannia.com/history/nararthist.html | 2 = La storia della Gran Bretagna tra il 400 ed il 600 | accesso = 14 ottobre 2007 | urlarchivio = https://web.archive.org/web/20140606221649/http://www.britannia.com/history/nararthist.html | dataarchivio = 6 giugno 2014 | urlmorto = sì }}

{{Box successione | precedente = [[Costante II (usurpatore)|Costante]] | carica = [[Sovrani leggendari della Britannia|Re dei britanni]]| periodo =[[425]]–[[466]] | successivo = [[Vortimer]]| precedente2 = [[Vortimer]] | periodo2 =[[471]]-[[480]] | successivo2 = [[Ambrosio Aureliano]]|

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