Venti abitanti ebrei furono uccisi nel 1929 (''[[Moti in Palestina del 1929|massacro di Safad]]''). Nel 1948 c'erano circa 12.000 abitanti arabi, mentre i 1.700 ebrei erano in maggior parte religiosi e anziani.<ref name="Guide to Israel, Zeev Vilnay">''Guide to Israel'', Zeev Vilnay</ref> Durante la [[Guerraguerra arabo-israeliana del 1948]]-1949, gli arabi furono costretti a un esodo massiccio. La famiglia del Presidente dell'[[Autorità Nazionale Palestinese]] [[Mahmūd Abbās]] faceva parte dei profughi.<ref name=Myre>Greg Myre, [https://www.nytimes.com/2006/07/15/world/middleeast/15voices.html 2 More Israelis Are Killed as Rain of Rockets From Lebanon Pushes Thousands South]. ''[[New York Times]]'', 15 luglio 2006.</ref><ref>Palestine Media Center - PMC [Official arm of PA]. "Full Israeli Withdrawal Not Enough -'Palestinians Would Never Give up 'Right of Return.'" 16 maggio 2005</ref> La città fu conquistata dalle forze ebraiche l'11 maggio 1948.<ref name="Guide to Israel, Zeev Vilnay"/> Nel 1974, 102 adolescenti ebrei di Safad furono presi in ostaggio da elementi del [[Fronte Democratico per la Liberazione della Palestina|Fronte Popolare Democratico per la Liberazione della Palestina]] (FPDLP) mentre dormivano in una scuola di Maalot e 21 di loro furono [[Massacro di Ma'alot|massacrati]].<ref>[https://www.boston.com/news/globe/editorial_opinion/oped/articles/2004/11/11/arafat_the_monster/ Arafat the monster - The Boston Globe]</ref>
Nel luglio 2006, proiettili [[Katjuša (lanciarazzi)|Katjuša]] lanciati da [[Hezbollah]] dal Sud-Libano hanno colpito Safad, uccidendo un uomo e ferendone altri. Il 14 luglio, altri missili hanno ucciso un fanciullo di cinque anni, come pure sua nonna.<ref name=Myre/>
