Leopard 2: differenze tra le versioni
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== Storia ==
Lo sviluppo del Leopard 2 inizia nel 1963 da un programma congiunto tra la [[Repubblica Federale Tedesca (1949-1990)|Repubblica Federale Tedesca]] e gli [[Stati Uniti d'America]]. Lo scopo del progetto era quello di costruire un mezzo in grado di surclassare qualsiasi mezzo sovietico. Gli sforzi dei due Paesi daranno vita allo [[MBT-70|MBT 70]]<ref>{{Cita libro|autore=M. Jerchel|autore2=U. Schnellbacher|titolo=Leopard 2 Main Battle Tank 1979 - 1998|annooriginale=1998|p=3}}</ref>[[MBT-70|.]] Per questioni di budget e differenti priorità, entrambi gli stati decisero di sviluppare autonomamente i propri carri mettendo così fine allo sviluppo dello MBT-70 nel gennaio 1970<ref>{{Cita libro|autore=M: Jerchel|autore2=U. Schnellbacher|titolo=Leopard 2 Main Battle Tank 1979 - 1998|annooriginale=1998|p=5}}</ref>. Il Leopard 2 è decisamente diverso dal [[Leopard 1]], rispetto al quale ha maggiore potenza di fuoco, velocità e corazzatura; quest'ultima è la differenza principale rispetto al modello precedente poiché è stata studiata dalle informazioni ricavate dalla [[Guerra del Kippur|guerra dello Yom Kippur]] del 1973<ref>{{Cita libro|titolo=Tanks, Main Battle and Light Tanks|anno=1996|editore=Bookcraft Ltd|lingua=inglese|p=33}}</ref>. È prodotto dall'azienda tedesca [[Krauss-Maffei Wegmann]] e, dal 2003, su licenza, dalla compagnia spagnola Santa Bárbara Sistemas. Sviluppato durante gli [[anni '70]] per rimpiazzare il [[Leopard 1]], ne sono stati prodotti all'incirca 3480.
Ha una corazza composita<ref>{{Cita libro|autore=Marsh Gelbart|titolo=Tanks, Main Battle and Lights tanks|anno=1996|editore=Bookcraft Ltd|lingua=inglese|p=33}}</ref>, migliorata di serie in serie, un pezzo da [[120 mm Rheinmetall]] ad anima liscia da 44 calibri (55 dalla versione A6) dotato di un sistema elettro-idraulico con una riserva di 42 munizioni e motore da 1500 hp turbodiesel: tutte caratteristiche divenute standard di riferimento.
Dal 1979 il mezzo è stato più volte ammodernato, anche perché lo sviluppo del successore Leopard 3 è stato cancellato. Il carro è molto evoluto tecnologicamente, in quanto possiede un sistema di controllo di tiro EMES 15 con visore termico, per colpire obiettivi mimetizzati. Sul lato destro del [[cannone]] è situato il sensore di allineamento, il cui miglioramento, insieme a quello di altri apparecchi, ha aumentato le possibilità offensive dei Leopard 2. Il [[telemetro]] laser è stato modificato per accogliere non solo la seconda eco laser (come un tempo), ma anche la prima, conferendogli la capacità di abbattere elicotteri in volo a bassa quota.<br />Questo mezzo è considerato uno tra i migliori carri armati odierni<ref>"Mezzi da combattimento", Commando libri, ISBN 88-85229-03-4</ref> grazie alla sua grande velocità su ogni terreno, al potente ed avanzato cannone (dotato della considerevole velocità iniziale di 1750 m\s), e agli ottimi sistemi di puntamento dello stesso. Sono attualmente in corso nuove modifiche del Leopard 2. L'alta qualità del carro è testimoniata dall'elevato volume di vendite in tutto il globo delle sue varie versioni (A1, A2, A3, ma soprattutto A4, A5 e A6, e anche il nuovo modello A7). Tale successo fu favorito dal surplus di carri tedeschi dopo la scomparsa della minaccia costituita dai carri sovietici alla fine della [[guerra fredda]], il che provocò una notevole diminuzione dei prezzi. Anche l'[[Italia]] pensò di acquistare 300 Leopard 2 dalla Germania, ma il progetto non venne concluso per dare la precedenza allo sviluppo del carro da combattimento nazionale [[Ariete (carro armato)|C1 Ariete]].
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