[[File:Matteo Salvini, Festa di Pontida 2013.jpg|thumb|200px|Salvini al raduno di Pontida nel 2013]]
Prima di trasformare la [[Lega Nord]] da un partito secessionista a uno nazionalista, Salvini ha più volte presoespresso leil distanzesuo distacco dalla [[Bandiera d'Italia|bandiera italiana]] affermando che: «Il tricolore non mi rappresenta, non la sento come la mia bandiera, a casa mia ho solo la bandiera della [[Lombardia]] e quella di Milano» e «Il tricolore è solo la [[Nazionale di calcio dell'Italia|Nazionale di calcio]], per cui non tifo» (2011).<ref>{{Cita news|url=http://milano.repubblica.it/cronaca/2011/10/23/news/l_eurodeputato_leghista_salvini_il_tricolore_non_mi_rappresenta-23739891/|titolo=L'eurodeputato leghista Salvini "Il tricolore non mi rappresenta" - Milano - Repubblica.it|pubblicazione=Milano - La Repubblica|accesso=24 marzo 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170325112600/http://milano.repubblica.it/cronaca/2011/10/23/news/l_eurodeputato_leghista_salvini_il_tricolore_non_mi_rappresenta-23739891/|dataarchivio=25 marzo 2017|urlmorto=no}}</ref><ref>{{Cita news|url=http://ricerca.repubblica.it/repubblica/archivio/repubblica/2011/10/24/salvini-il-tricolore-non-la-mia-bandiera.html|titolo=Salvini: il tricolore non è la mia bandiera - la Repubblica.it|pubblicazione=Archivio - la Repubblica.it|accesso=24 marzo 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170325025641/http://ricerca.repubblica.it/repubblica/archivio/repubblica/2011/10/24/salvini-il-tricolore-non-la-mia-bandiera.html|dataarchivio=25 marzo 2017|urlmorto=no}}</ref><ref>{{Cita news|lingua=ita|autore=|url=http://www.radicali.it/20111024/salvini-tricolore-non-mia-bandiera/|titolo=Salvini: il tricolore non è la mia bandiera - Radicali Italiani|pubblicazione=Radicali Italiani|data=24 ottobre 2011|accesso=15 aprile 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170416045508/http://www.radicali.it/20111024/salvini-tricolore-non-mia-bandiera/|dataarchivio=16 aprile 2017|urlmorto=no}}</ref> Tuttavia, in occasione dei [[Mondiali di calcio 2014]], dichiara di tifare proprio per la Nazionale di calcio dell'Italia<ref>{{Cita news|url=http://www.ilgiornale.it/news/interni/mondiali-salvini-questa-volta-tifer-litalia-1027133.html|titolo=Mondiali, Salvini: "Questa volta tiferò per l'Italia" - Il Giornale|pubblicazione=ilgiornale.it|accesso=12 giugno 2014|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20140613015940/http://www.ilgiornale.it/news/interni/mondiali-salvini-questa-volta-tifer-litalia-1027133.html|dataarchivio=13 giugno 2014|urlmorto=no}}</ref><ref>{{Cita news|url=http://www.barbadillo.it/24762-mondiali-la-svolta-calcistica-matteo-salvini-tifo-nazionale/|titolo=Mondiali. La svolta calcistica di Matteo Salvini: “Tifo la nazionale italiana (con moderazione)”|pubblicazione=Barbadillo.it|accesso=13 giugno 2014|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20180521021903/http://www.barbadillo.it/24762-mondiali-la-svolta-calcistica-matteo-salvini-tifo-nazionale/|dataarchivio=21 maggio 2018|urlmorto=no}}</ref>; ospite a ''[[La gabbia (programma televisivo)|La gabbia]]'' nel 2015, dopo aver citato la ricorrenza del centesimo anniversario dell'intervento dell'[[Italia nella prima guerra mondiale]] ha indossato al collo un foulard con il tricolore, sottolineando che «In questo momento non riconoscere che i problemi di disoccupazione e immigrazione sono problemi italiani, nazionali, a Milano, a Roma e a Taranto, è sciocchezza».<ref>{{Cita news|url=http://www.la7.it/la-gabbia/video/salvini-dalle-felpe-al-tricolore-02-03-2015-148652|titolo=Salvini, dalle felpe al tricolore|pubblicazione= - La7|accesso=1º marzo 2015}}</ref>
