* Il titolo del romanzo trae la sua origine dal [[trattato di non proliferazione nucleare| Trattatotrattato di non-proliferazione delle armi nucleari]] firmato il 1º luglio [[1968]] fra i tre Paesi che all'epoca disponevano di tecnologia nucleare per uso bellico: Stati Uniti, Gran Bretagna e Unione Sovietica. Nella finzione narrativa il trattato includeva quattro protocolli segreti: i primi tre erano decaduti nel corso degli anni per obsolescenza tecnologica o perché configuravano una minaccia per la quale era stata trovata adeguata contromisura. Il cosiddetto ''quarto protocollo'', invece, impegnava i Paesi firmatari a non costruire e esportare componenti di ordigni nucleari in un altro Paese. Il Piano Aurora, descritto nel libro, era quindi una palese violazione del quarto protocollo.
* Dal libro è stato tratto il film omonimo ''[[Quarto protocollo]]'' del [[1987]], diretto da [[John Mackenzie]] e interpretato dagli attori [[Michael Caine]], [[Pierce Brosnan]] e [[Joanna Cassidy]]. La sceneggiatura, alla cui stesura partecipò lo stesso Forsyth, è tuttavia leggermente diversa allo scopo di semplificare l'azione e rendere più fluida la narrazione sul grande schermo.
