Ancora, alcune etichette crescono dallo status di indipendenti e gradualmente divengono più orientate commercialmente (spesso proprio per il successo di uno dei loro artisti), venendo assorbite da un'agglomerato più grande di etichette o da una ''major''. Un esempio ne è la [[Creation Records]], una piccola casa discografica iniziata negli anni '80, che, negli anni '90 ebbe successo con gli [[Oasis|Oasis]], divenendo poi molto più orientata commercialmente, prima di essere acquistata dalla Sony.
Gli studi sulla [[popular music]] hanno proposto due differenti teorie per concettualizzare il rapporto tra musica indipendente e musica commerciale. I sociologi Peterson e Berger hanno sostenuto nel 1975 che le etichette indipendnetiindipendenti abbiano rappresentato il motore dell'innovazione musicale fin dalla loro prima apparizione, che coincidonocoincide con la metàdiffusione deglidel annirock 50and eroll verso la diffusionemetà deldegli rockanni and'50 roll,e comecon adl'affermarsi, esempioper laesmepio, dell'etichetta [[Sun Records]] deiche pubblicò i primi dischi di [[Elvis Presley]]. Ricerche successive hanno messo invece in rilievo come il mondo della musica indipendente e di quella commerciale rappresentino una unica "costellazione" economica e produttiva con una specifica divisione dei ruoli, come ha ad esempio sostenuto lo studioso Keith Negus. Così, le etichette indipendenti lavorano in ambiti "sottoculturali", alla ricerca di nuovi telenti, e le etichette major provvedono in un successivo momento a diffondere i successi provenienti dall'"underground" adverso un pubblico più vasto, come è successo per la band [[Nirvana]] e all'etichetta americana [[Sub Pop]].
