Sperduto ed isolato, con strani poteri che non comprendeva né desiderava, Neal contattò la dottoressa Moira Mac Taggert, vecchia amica di famiglia, e venne invitato sull’isolasull'isola di Muir. Qui incontrò gli X-Men sotto copertura, che tentavano di fermare [[Cable]] quando il suo virus T.O. (tecno-organico) andò fuori controllo. Solamente dopo questo episodio, Neal si unì al team con il nome di Thunderbird. Durante il suo periodo con gli X-Men, si scontrò parecchie volte con [[Havok]], ed ebbe parecchi problemi con se stesso, in quanto la sua volontà di non ferire nessuno contrastava grandemente con la natura offensiva del suo potere. Nel frattempo s’innamoròs'innamorò di [[Psylocke]], mentre questa era sentimentalmente legata ad [[ArcangeloWarren (X-Men)Worthington III|Arcangelo]]. I due infine si lasciarono e Psylocke fu libera di cominciare una relazione con Neal.
