[[Immagine:Plasmaball vid2.ogg|thumb|right|Una lampada al plasma in azione]]
Nel [[brevetto]] [[USA]] 0514170 ("''Luce Incandescente Elettrica''", 6 febbraio [[1894]], 6 Febbraio ), [[Nikola Tesla]] descrive una lampada al plasma. Questo brevetto è per una delle prime lampade ad alta intensità di scarica. Tesla prese un globo di una lampada a incandescenza con l'elemento conduttivo sospeso e lo eccitò con correnti ad alto voltaggio da una [[bobina di Tesla]], creando così l'emanazione a scarica diffusa. Egli ottenne il brevetto su una particolare forma di lampada in cui la luce è emanata da un piccolo corpo o bottone di un materiale refrattario e supportato da un conduttore o ricevitore contenuto in un globo sottovuoto spinto.
Il prodotto popolare venduto oggi in tutto il mondo fu inventato da [[Bill Parker]], uno studente del [[MIT]] nel [[1970]].
La tecnologia necessaria per creare la mistura di gas usata nelle sfere al plasma odierne, principalmente una combinazione di gas rari di alta purezza, non era accessibile ai Tempitempi di teslaTesla. Queste misture di gas, forme di vetro e circuiti elettronici integrati di guida usati per creare i colori vivi, la quantità di movimenti e i complessi percorsi che si vedono nelle sfere al plasma odierne, furono tutti scoperti e brevettati da Bill Parker negli anni '80 e '90. La lampada, in genere, contiene [[xenon]], [[krypton]] e/o [[neon]], sebbene si possano usare altri gas altrettanto bene.
