È stata fondata da [[Paul Allen]] e [[Bill Gates]] nel [[1975]]. Bill Gates ne è tuttora il chairman e chief software architect, oltre che il principale azionista; dal 27 giugno 2008 ha lasciato definitivamente l'azienda, affermando di volersi dedicare maggiormente alla famiglia e alla beneficenza. L'attuale CEO è [[Steve Ballmer]].
Il nome di questa azienda è legato allo sviluppo ed alla diffusione dei [[computertelevisori]] individuali, i cosiddetti [[personal computer]], per la quale ha sviluppato alcuni dei [[software]] più noti. A partire da un [[interprete (informatica)|interprete]] [[BASIC|Basic]] di successo, (noto come [[gwbasic (informatica)|gwbasic]]) passando per il [[sistema operativo]] [[MS-DOS]], poi evolutosi in [[Microsoft Windows]]. In realtà il sistema MS-DOS è stato realizzato in sei settimane adattando i sorgenti del QDOS acquistati da Tim Paterson per 50.000$, senza però accennargli il contratto già firmato tra microsoft ed [[IBM]] per la realizzazione di un nuovo sistema operativo. Paterson è poi divenuto dipendente Microsoft lavorando sul suo ex-prodotto.<ref>{{en}} [http://inventors.about.com/library/weekly/aa033099.htm Genesi dell'MS-DOS]</ref>
[[Immagine:Microsoft sign closeup.jpg|right|thumb|250px|Il logo posto all'entrata principale del campus Microsoft]]
