Dioscorea: differenze tra le versioni
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[[Immagine:Wild yam in woods - young plants.jpg|thumb|right|none|Dioscorea villosa]]
L''''Igname''' ('''''Dioscorea'''''), conosciuto anche come '''Yam''', è un nome generico che si applica a diverse piante appartenenti ad una ventina di specie del genere ''''Dioscorea'''' ([[Carl von Linné|L.]] [[1753]]), famiglia delle [[Dioscoreaceae]], coltivate in tutte le regioni tropicali del globo a scopo alimentare, per via dei [[tubero|tuberi]] ricchi di [[amido]]. La parola ''igname'' deriva dal [[Lingua portoghese|portoghese]] ''inhame'' o dallo [[Lingua spagnola|spagnolo]] ''ñame'', entrambe derivate a loro volta dalla parola [[Lingua wolof|wolof]] ''nyam'', che significa "campione" o "assaggiare". In altre lingue [[Africa|africane]] può anche assumere il significato di "mangiare".
Il termine designa anche il tubero stesso consumato come alimento. In [[America del Nord]] e nel [[Québec (provincia)|Québec]], ciò che viene comunemente cucinato e chiamato ''igname'' è in realtà una [[Ipomoea batatas|patata dolce]].
La piante del genere ''Dioscorea'' contengono la '''[[Diosgenina]]''', una molecola strutturalmente molto simile a quella del '''[[progesterone]]'''. Grazie alla Dioscorea trafugata dal Messico, [[Veracruz]] , [[Russell Marker]] riuscì a sintetizzare [[ormoni]] stereoidei in [[Pennsylvania]] e diventò così, malgrado alcune difficoltà, il progenitore dell'odierna pillola [[anticoncezionale]].
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