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[[Immagine:Sopran.png|thumb|300px|[[Soprano]]]]
[[Immagine:Altstimme.png|thumb|300px|Contralto]]
[[Immagine:Tenor.png|thumb|300px|[[Tenore]]]]
[[Immagine:Baritone.png|thumb|300px|[[Baritono]]]]
[[Immagine:Bass.png|thumb|300px|[[Basso (voce)|Basso]]]]
In [[musica]], il termine '''contralto''' designa sia la più grave delle voci femminili, sia la cantante che la possiede, sia il suo registro peculiare.
L'estensione della voce di contralto è di due ottave, dal sol grave al sol acuto (sol<sup>2</sup> - sol<sup>4</sup>), tuttavia in alcuni casi può scendere al fa e salire al la.
==Caratteri generali==
Nel [[XVI secolo]], il registro di contralto era comunemente sostenuto da cantanti di sesso maschile detti [[falsettista|falsettisti]], in seguito sostituiti da [[castrato|cantanti evirati]] (contraltisti); questa consuetudine deriva dal divieto imposto alle donne di cantare nei luoghi sacri, con la conseguente necessità di affidare la loro parte ad una voce maschile di registro corrispondente.
Al giorno d'oggi, essendosi rarefatto il contralto, è il [[mezzosoprano]] a sostenerne i ruoli, in virtù delle analogie timbriche e della maggiore corposità ed estensione nel registro basso.
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==Tipologie di contralto==
Oggi si distinguono due tipologie fondamentali:
*'''Mezzocontralto''' (noto anche come '''contralto d'agilità''' o '''rossiniano'''): voce più chiara e agile; spazia dalla zona centrale a quella acuta ed è dotato di capacità virtuosistiche.
==Esempi di ruoli per contralto==
Da quando nel [[XIX secolo]] si affermò il registro di mezzosoprano, la voce di contralto perse d'importanza e le vennero assegnati ruoli secondari o di limitato rilievo. Raggiunge tuttavia il rango di protagonista in tutta l'opera barocca (ad esempio in [[Georg Friedrich Händel|Händel]]) e in alcune opere di [[Gioachino Rossini|Rossini]].
Il contralto, noto anche come "musico", sostiene spesso anche ruoli maschili, detti "[[en travesti]]", ossia ruoli eroici scritti in origine per le voci bianche dei castrati [[contraltista|contraltisti]].
*Tancredi (''[[Tancredi]]'', Gioachino Rossini)
*Isabella (''[[L'italiana in Algeri]]'', Gioachino Rossini)
*Rosina (''[[Il barbiere di Siviglia (Rossini)|Il barbiere di Siviglia]]'', Gioachino Rossini)
*Cenerentola (''[[La Cenerentola]]'', Gioachino Rossini)
*Pippo (''[[La gazza ladra (opera)|La gazza ladra]]'', Gioachino Rossini)
*Arsace (''[[Semiramide (Rossini)|Semiramide]]'', Gioachino Rossini)
*Smeton (''[[Anna Bolena (opera)|Anna Bolena]]'', [[Gaetano Donizetti]])
*Maffio Orsini (''[[Lucrezia Borgia (opera)|Lucrezia Borgia]]'', Gaetano Donizetti)
*Urbano (''[[Gli Ugonotti]]'', [[Giacomo Meyerbeer]])
*Ulrica (''[[Un ballo in maschera]]'', [[Giuseppe Verdi]])
*Quickly (''[[Falstaff (Verdi)|Falstaff]]'', Giuseppe Verdi)
*Erda (''[[L'anello del Nibelungo]]'', [[Richard Wagner]])
*La zia principessa (''[[Suor Angelica]]'', [[Giacomo Puccini]])
== Contralti celebri ==
* [[Marietta Alboni]]
* [[Marian Anderson]]
* [[Fanny Anitúa]]
* [[Fedora Barbieri]]
* [[Marianne Brandt (cantante)|Marianne Brandt]]
* [[Muriel Brunskill]]
* [[Clara Butt]]
* [[Lili Chookasian]]
* [[Belle Cole]]
* [[Clorinda Corradi]]
* [[Maria Ivanovna Dolina]]
* [[Guerrina Fabbri]]
* [[Kathleen Ferrier]]
* [[Maureen Forrester]]
* [[Bernadette Manca di Nissa]]
* [[Barbara Marchisio]]
* [[Marietta Marcolini]]
* [[Rosa Mariani]]
* [[Adelaide Melanotte]]
* [[Rosmunda Pisaroni]]
* [[Ewa Podles|Ewa Podleś]]
* [[Gertrude Righetti-Giorgi]]
* [[Marianna Schönberger-Marconi]]
* [[Ernestine Schumann-Heink]]
* [[Annice Sidwells]]
* [[Nathalie Stutzmann]]
* [[Vittoria Tesi]]
* [[Francesca Vanini-Boschi]]
==Chiave musicale==
La '''chiave di contralto''' è la [[chiave di do]] collocata sulla terza linea del [[pentagramma (musica)|pentagramma]], usata in sede scolastica o nelle parti di [[viola_(strumento musicale)|viola]].
==Strumenti musicali==
In una famiglia strumentale, il termine distingue il tipo la cui estensione è simile a quella del registro di contralto (ad es. ''sassofono contralto''), approssimativamente dal mi bemolle grave al si bemolle acuto.
== Voci correlate ==
*[[Cantante]]
*[[Basso (voce)|Basso]]
*[[Baritono]]
*[[Tenore]]
*[[Mezzosoprano]]
*[[Soprano]]
{{Portale|musica classica}}
[[Categoria:Registri vocali]]
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[[en:Contralto]]
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