È un anziano signore (che in passato aveva fatto il venditore di palloncini) che per tutta la vita ha sognato di girare il mondo, ma ha dovuto scontrarsi coi problemi della realtà quotidiana come le bollette e gli acciacchi dell'età.
Quando ormai a 78 anni la vita sembra non offrirgli più tempo per realizzare il suo sogno lui ha la brillante idea per sfuggire aialle creditoripersone che vogliono impossessarsi della sua casa di far volare la sua casaabitazione grazie aia palloncinidei avanzatipalloncini. In volo bussa alla sua porta Russell, un boyscout di 8 anni rimasto sulla casa, dove era finito mentre stava andandocercando aun chiedereanziano deida aiutare soldi per icompletare la sua raccolta poveridi spille. Sarà con lui che Carl Fredricksen intraprenderà il viaggio dei suoi sogni in Sudamerica, dove incontreranno animali selvaggi e persino degli inaspettati nemici. Alla fine il boyscout torna a casa sua e divide con Carl il bottino conquistato dai nemici per via di un'ignota scommessa. Così Carl può pagare le bollette e il boyscout donare i soldi conquistati ai poveri.
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