Assenzio: differenze tra le versioni

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[[Immagine:Degas-L'assenzio.jpg|right|thumb|[[L'assenzio (Edgar Degas)|''L'assenzio'']], di [[Edgar Degas]]]]
[[Immagine:Degas-L'assenzio.jpg|right|thumb|''[[L'assenzio]]'', di [[Edgar Degas]]]]
L''''Assenzio''' è un liquore alcolico derivato da [[erba|erbe]] quali i [[fiore|fiori]] e le [[foglia|foglie]] dell'assenzio maggiore (''[[Artemisia absinthium]]''), dal quale prende il nome.
 
L'assenzio è noto per la popolarità che ebbe in [[Francia]] e specialmente a causa dell'associazione con gli scrittori ed artisti parigini del [[periodo romantico|Romanticismo]] alla fine del [[XIX secolo]] e all'inizio del [[XX secolo|XX]], fino alla sua proibizione nel [[1915]]. La marca di assenzio più conosciuta nel mondo era la [[Pernod Fils]].
 
L'assenzio haappariva solitamenteo unincolore coloreo verdedi pallidotutte (chele glisfumature conferiscedella il[[clorofilla]], nomedal digiallo "Fatatenue Verde")al verde smeraldo, ed ha un sapore similecomplesso dovuto ad un liquoreperfetto abilanciamento basedegli diaromi anice,delle ma con un aroma più aspro dovuto alle moltevarie erbe usate, ed un retrogusto leggermente amaro. In aggiunta alle foglie di assenzio, esso contiene semi di [[anice]] verde (spessol'anice parzialmentestellato sostituitoraramente conera [[anice]]utilizzato e stellatosolo in modeste quantità), semi di [[finocchio]] di Firenze, [[issopo]], sostanza[[melissa]], aromatica[[artemisia apontica]] basee didiversi limone,altri edingredienti assenzioche romanocambiavano (''Artemisiada pontica'').distilleria Variea ricettedistilleria includono anche la radice diquali [[angelica]], [[calamomenta]], aromatico[[genepì]], foglie di [[dittamocamomilla]], [[coriandolo]], ed altre erbe di montagna.
È una falsità priva di fondamento quella secondo cui l'assenzio venisse in alcuni casi adulterato con [[oppio]]: non esiste alcun documento storico che lo confermi e nessuna ricetta storica che ne parli.
In alcuni casi l'assenzio viene adulterato (mediante complicato processo chimico) con [[oppio]].
 
L'assenzio è prodotto per macerazione e diretta distillazione degli ingredienti. Successivamente, qualora lo si desiderasse, lo si colora con un'ulteriore macerazione di erbe tra cui l'artemisia pontica, l'issopo e la melissa.
Una semplice [[macerazione]] dell'assenzio senza [[distillazione]] produce una bevanda estremamente amara, dovuta alla presenza di [[absintina]] solubile in acqua, una delle sostanze più amare conosciute. Ricette autentiche richiedono la distillazione dopo la macerazione principale e prima di quella secondaria o "colorante". La distillazione di assenzio, anice, e finocchio fiorentino produce un "[[alcolato]]" senza colore, il colore verde di questa bevanda deriva invece dall'infusione con foglie di assenzio romano, issopo, e [[melissa]].
 
Varietà meno pregiate di questa bevanda sono fatte per mezzo di [[essenze]] o olii mischiati a freddo nell'[[Etanolo|alcol]], il processo di distillazione, in questi casi, può essere omesso.
 
Il contenuto alcolico è estremamente elevato per permettere alla clorofilla di restare stabile il più a lungo possibile(tra il 45% ed il 75%).
Il contenuto alcolico è estremamente elevato (tra il 45% ed il 90%), data la bassa solubilità di molte delle erbe presenti nell'alcol. Non viene, di solito, bevuto "d'un fiato", ma viene consumato dopo un rituale abbastanza elaborato nel quale uno specifico cucchiaio scanalato contenente un cubetto di [[zucchero]] è posto sopra un bicchiere, e dell'acqua viene versata sopra di esso fintanto che lo zucchero risulta diluito in proporzione che va da 3:1 fino a 5:1. Durante questo rituale, i componenti che sono insolubili nell'acqua emergono dalla soluzione e rendono scura la bevanda; quella opalescenza lattiginosa è sempre stata chiamata "louche" (parola francese il cui significato è losco, torbido).
Storicamente, c'erano 4 varietà di assenzio: ''ordinario'', ''semi-eccellente'', ''eccellente'', e ''superiore'' o ''svizzero'', l'ultima delle quali aveva un tenore alcolico maggiore rispetto alle altre. Il miglior assenzio contiene dal 65% al 75% di alcol. È risaputo che nel [[diciannovesimo]] secolo l'assenzio, come molti cibi e bevande del tempo, era occasionalmente contraffatto da affaristi con [[rame]], [[zinco]], [[indaco]], o altre sostanze coloranti per conferirgli il colore verde; questo non fu ovviamente mai fatto dalle migliori distillerie.
 
La diceria che l'assenzio venisse spesso bevuto con gocce di [[laudano]] nasce per di più da esaltazioni dei media di rari casi storicamente documentati. Il laudano era davvero poco diffuso e solo tra chi se lo poteva veramente permettere, e questi erano soliti utilizzarlo ovunque capitasse (il più delle volte nel vino): è molto facile che questi lo mettessero anche nell'assenzio poiché l'assenzio era molto bevuto praticamente da tutti, ma questo non significa che l'usanza fosse così diffusa.
Storicamente, c'erano 4 varietà di assenzio: ''ordinario'', ''semi-eccellente'', ''eccellente'', e ''superiore'' o ''svizzero'', l'ultima delle quali aveva un tenore alcolico maggiore rispetto alle altre. Essa può essere di colore verde (che si ottiene grazie all'aggiunta di spezie) oppure di colore chiaro. Il miglior assenzio contiene dal 65% al 75% di alcol. È risaputo che nel [[diciannovesimo]] secolo l'assenzio, come molti cibi e bevande del tempo, era occasionalmente contraffatto da affaristi con [[rame]], [[zinco]], [[indaco]], o altre sostanze coloranti per assegnargli il colore verde, questa cosa non fu ovviamente mai fatta dalle migliori distillerie.
 
La notevole popolarità che l'assenzio ebbe durante il XIX secolo (grazie anche a prezzi relativamente contenuti e accessibili a tutti i ceti) portò i produttori di vini, [[cognac]] e [[whisky]] a iniziare una vera e propria guerra contro l'assenzio, guerra che fu prontamente accolta dai governi per poter porre fine al diffuso alcolismo, piaga del XIX secolo francese.
Nel passato l'assenzio veniva bevuto insieme a poche gocce di Laudano, un derivato dell'oppio, per accentuare gli effetti dell'alcolico.
 
A farne uso spesso erano appartenenti a classi aristocratiche visto il prezzo dell'assenzio.
== La preparazione del liquore ==
 
L’assenzio si ottiene (o dovremmo dire che si dovrebbe ottenere) per macerazione di erbe, semi e radici in alcool di vino a 85°. La macerazione può durare dalle 6 alle 12 ore. Infine il macerato viene distillato e, ancora a 85° viene colorato con una seconda macerazione e infine portato alla gradazione desiderata.
 
Gli ingredienti distillati generalmente sono:
 
artemisia absinthum, semi di finocchio, semi di anice verde, semi o radici di angelica, camomilla, veronica, genepì, issopo, artemisia pontica, anice stellato, coriandolo…
 
mentre per la colorazione generalmente si usano melissa, menta, artemisia pontica, fiori di issopo
 
solitamente le ricette prevedono dai 6 ai 12 ingredienti e ogni distilleria ha i suoi segreti. La base dell’absinthe resta tuttavia la stessa ed è il distillato del macerato di artemisia absinthum e semi di anice verde. Questa è la base comune a tutte le ricette.
 
Prodotti di qualità inferiore vengono preparati aggiungendo gli oli essenziali di quelle stesse piante all’alcool.
Ovviamente non è possibile pretendere di ottenere un assenzio di qualità in questo modo.
 
==La preparazione della bevanda==
[[Immagine:Preparing absinthe.jpg|thumb|200px|Il metodo classico, la preparazione:<br/>
1 - La dose di liquore<br/>
2 - Il cucchiaio con la zolletta<br/>
3 - L'aggiunta dell'acqua, versata sopra la zolletta<br/>
4 - Il liquore diluito ed opacizzato, ''louche'', pronto per la consumazione]]
 
L’assenzio, originariamente, non veniva mai bevuto puro, ma solo dopo essere diluito. Classicamente la diluizione avveniva aggiungendo acqua ghiacciata con rapporto che andava da 3:1 a 5:1, ed una zolletta di [[zucchero]] per dolcificare la bevanda. Tale preparazione venne via via canonizzata fino a definire un vero e proprio ''rituale'', che prevedeva l’uso di appositi bicchieri e cucchiai forati. I tipici bicchieri d'assenzio erano in genere dei piccoli calici, eventualmente con una linea di livello per segnalare la giusta dose di liquore. In particolare il tipo ''[[Pontarlier]]'', dal nome dell'omonima cittadina francese, prevede una base ad ampolla per un'immediata determinazione della quantità di liquore da diluire
 
===Metodo classico===
Sul bicchiere contenente assenzio viene posto un cucchiaio forato su cui viene posata una zolletta di zucchero. Sopra la zolletta viene versata delicatamente, eventualmente goccia a goccia, dell'acqua ghiacciata, in modo da provocare lo scioglimento dello zucchero e la diluizione del liquore, in un rapporto in genere da 3:1 a 5:1.
 
Durante questa fase, i componenti del liquore che non sono solubili in acqua, quali [[Pimpinella anisum|anice verde]], e semi di [[Foeniculum vulgare|finocchio]], emergono dalla soluzione e tendono ad opacizzarla, andando a dar vita ad un'opalescenza lattiginosa, detta ''louche'', dal [[lingua francese|francese]], opaco o ombreggiato. La diluizione in acqua non era importante solo dal punto di vista dell'abbassamento della [[etanolo|gradazione alcolica]] (tipicamente intorno ai 70° ) del liquore, ma anche per consentire all'intero ''bouquet'' aromatico della bevanda di svelarsi, poiché nel liquore puro si ha una netta prevalenza dell'[[anice]].
 
La bevanda veniva poi delicatamente mescolata con lo stesso cucchiaio forato.
 
L'aggiunta di una zolletta di zucchero, ed eventualmente anche più d'una, non nasceva come necessità dal tipo liquore ma piuttosto dal tipico gusto francese dell'epoca, fine [[XIX secolo|Ottocento]], che vedeva una netta prevalenza di bevande dolci.
 
===Metodi alternativi e spuri===
Un metodo alternativo, per la diluizione del liquore, di cui si hanno testimonianze dell'epoca era basato sull'uso di due bicchieri e non prevedeva l'uso di zollette di zucchero. In un calice sufficientemente capiente era deposto un calice più piccolo contente la dose di liquore. Si provvedeva ad aggiungere acqua ghiacciata, analogamente al metodo classico, fino a che il liquore contenuto nel bicchiere più piccolo non tracimasse completamente. Il metodo era evidente macchinoso e non prese mai del tutto piede.
 
Nella seconda metà dell'[[XIX secolo|Ottocento]], quando l'assenzio iniziò la sua fase di crescente popolarità, iniziarono a fare comparsa nei bar e ''bistrot'', le fontane. Questo grossi contenitori per l'acqua, lo zucchero ed eventualmente il ghiaccio disponevano di due o più cannelle di modo che gli avventori potessero diluire i loro bicchieri in maniera più agevole.
 
Con il recente ''revival'' conosciuto dall'assenzio a partire dagli [[anni 1990|anni'90]] ha fatto la sua comparsa un metodo alternativo, ''flambeau'', che, basandosi sul metodo classico, prevede però di bagnare la zolletta di zucchero con dell'assenzio, darle fuoco e poi versarvi sopra l'acqua.
 
Tale metodo ha riscontrato la ferma disapprovazione dei tradizionalisti,soprattutto perché nasce partendo dal rituale dell'eroinomane che scalda l'eroina sul cucchiaio e rovina il delicato bilanciamento degli aromi. A contribuire al successo del metodo, il film "''[[Moulin Rouge!]]''" di [[Baz Luhrmann]] del [[2001]], in cui per iniziare il protagonista, [[Ewan McGregor]], alla vita bohèmienne, brindano con assenzio preparato in questo modo. Il film ha prodotto una vera e propria "canonizzazione" di questo stile di preparazione, tanto che lo stesso viene fatto erroneamente risalire all'Ottocento, ed è talvolta indicato come ''metodo bohèmienne''.
 
In realtà il rituale della preparazione dell'assenzio ha una storia precisa e logica. Agli inizi l'assenzio era certamente bevuto puro, come medicinale, a piccoli sorsi o "cucchiai" come uno sciroppo. L'abitudine ad allungarlo con acqua nasce dall'usanza dei soldati francesi in Algeria. Questi infatti erano soliti disinfettare le acque malsane dell'Africa con l'assenzio, scoprendo così quanto gradevole e aromatico fosse l'elisir dei Pernod se allungato con acqua. Una volta tornati in patria questa abitudine si diffuse rapidamente. In breve si iniziò ad addolcirlo con sciroppo di gomma o con orzata, e solo negli ultimi 30-35 anni del XIX secolo si prese l'abitudine (che diventò molto presto il rituale per eccellenza) di sciogliere un pezzo di zucchero, e una zolletta di zucchero in seguito, tramite il leggendario cucchiaio forato.
il rituale flambée al contrario ha una storia ben più recente e decisamente meno affascinante.
Tra il 1990 e il 1995 a Praga iniziarono a diffondersi i primi surrogati d'assenzio (che d'assenzio avevano soltanto il nome) e poiché i baristi altro non sapevano se non che le leggende lo volevano come "la droga dei poeti maledetti" non fecero altro che prendere in prestito il rituale dell'eroinomane che scalda l'eroina sul cucchiaio e la adattarono all'assenzio.
 
Del [[2001]] è l'uscita di un altro film, "''[[La vera storia di Jack lo squartatore (film 2001)|From Hell - La vera storia di Jack lo squartatore]]''" che ha contribuito a consolidare un'altra delle leggende moderne in tema, ovvero che la bevanda fosse spesso bevuta con l'aggiunta di [[laudano]].
 
==Polemiche==
Si pensava che un eccessivo uso di assenzio conducesse ad effetti che erano specificamente peggiori rispetto a quelli associati ad altre forme di alcol - il che è vero per alcuni dei prodotti meno meticolosamente [[adulterati]], creando lo stato fisico chiamato ''assenzismo''. L'olio essenziale di artemisia absinthum contiene un [[Terpene|terpene]] chiamato [[Tujone]], il quale in dosi elevate può portare a crisi epilettiche, delirium tremens e morte. In realtà le quantità di intossicamento da tujone sono pari a 80-100 [[grammo|g]], una quantità impossibile da assumere bevendo assenzio che normalmente non può contenere più di 30-40 [[milligrammo|mg]]/[[chilogrammo|kg]] di tujone. Un assenzio ben fatto infatti, deve essere distillato e gran parte del tujone che non si è perso nella fase di essiccazione dell'artemisia absinthum si perde tagliando la testa del distillato. Studi più recenti hanno dimostrato che nell'assenzio distillato correttamente - anche in quelli prodotti seguendo le ricette ed i procedimenti tradizionali - rimane solo una minima quantità di tujone. Il tujone è estremamente volatile e un buon 70-80% evapora durante la fase di essiccazione dell'artemisia absinthum. In realtà il mito del tujone è da sfatare, poiché già le argomentazioni dell'epoca, che permisero di mettere al bando l'assenzio, facevano riferimento a ben tre sostanze: tujone, anetolo e fenitolo. Come mai solo il tujone è rimasto nelle leggende ed oggi crea tanto scalpore? Molto probabilmente perché anetolo e fenitolo, che sono tossici tanto quanto il tujone e altre sostanze presenti in comunissime piante di uso quotidiano (come [[prezzemolo]], [[alloro]], [[rosmarino]], [[noce moscata]] ecc.), erano più facilmente riscontrabili in molti amari e anisette. Il tujone al contrario era esclusiva dell'assenzio, vermouth e genepì (che non vennero tuttavia mai incriminati come l'assenzio).
Si pensava che un eccessivo uso di assenzio conducesse ad effetti che erano specificamente peggiori rispetto a quelli associati ad altre forme di alcol - il che è vero per alcuni dei prodotti meno meticolosamente [[adulterati]], creando lo stato fisico chiamato ''assenzionismo''. L'olio essenziale di assenzio non distillato contiene una sostanza chiamata [[absintolo]], la quale è un [[epilettico]] (e può causare disturbi renali) in dosi elevate, ed i supposti cattivi effetti della bevanda erano attribuiti proprio a questa sostanza negli studi del diciannovesimo secolo.
 
La grafia non francese della parola "Absinth" venne introdotta per le bevande a base di assenzio prodotte nell'[[Europa centrale]] (fino all'inizio degli [[anni 1990|anni novanta]]). Questi prodotti in realtà avevano a malapena il nome in comune con l'assenzio del XIX secolo.
Studi più recenti hanno dimostrato che nell'assenzio distillato correttamente -anche in quelli prodotti seguendo le ricette ed i procedimenti tradizionali- rimane solo una minima quantità dell'absintolo presente nell'olio non distillato, al punto che un distillatore francese recentemente ha dovuto aggiungere dell'olio di assenzio puro alla sua ricetta per creare una versione "ad alto contenuto di absintolo", destinato ad una diversa distribuzione. Ne può rimanere in quantità più elevate in olii prodotti attraverso metodi diversi dalla distillazione, o quando l'assenzio viene macerato e non distillato, specialmente quando vengono usati gli [[stelo|steli]] delle piante, dove il tasso di [[absintolo]] è maggiore.
Tipicamente, il basso contenuto di erbe presente in queste bevande mira ad evitare la formazione del "louche".
 
=== La verità sul tujone ===
Uno studio presentato dal "Journal of studies on Alcohol" concluse che un'alta dose di absintolo nell'alcol può avere effetti negativi sulla capacità di attenzione, riducendo il tempo di reazione e concentrando l'attenzione solo alla parte centrale del campo visivo. Dosi medie non produssero un effetto rilevante a partire da puro alcol. L'alta dose di absintolo fu maggiore rispetto a quella che una persona può ottenere dall'attuale assenzio composto da "absintolo forte" prima di diventare troppo [[ebbro]] da accorgersene e la maggior parte delle persone descrive gli effetti dell'assenzio come una più lucida e consapevole [[sbornia]]. Questo indica che l'absintolo non è l'unica causa di questi effetti negativi.
 
La leggenda dell’assenzio è ancora oggi resa misteriosa e intrigante da quanto si narra circa uno dei tantissimi oli essenziali presenti: il tujone.
La grafia non francese della parola "Absinth" venne introdotta per le bevande a base di assenzio prodotte nell'[[Europa centrale]] (fino all'inizio degli anni '[[90]]). Questi prodotti avevano però una ridotta somiglianza all'Assenzio (in inglese scritto "Absinthe" con la "e" finale): essi si presentavano di solito più amari e contenenti una piccola quantità di anice, ma vennero commercializzati esclusivamente per sfruttare le associazioni romantiche dello storico prodotto francese e la reputazione di [[stimolante]] psichico.
Cos’è in realtà il tujone?
Effettivamente sono pochi gli studi scientifici inerenti questo olio essenziale e molti di questi non sono oggettivi poiché finanziati all’inizio del XX secolo proprio dai governi che volevano mettere l’assenzio al bando.
Studi condotti negli anni ’70 hanno portato a considerare il tujone (e i suoi effetti) simili a quelli del [[THC]] della [[cannabis]] solo perché le due molecole avevano una disposizione spaziale molto simile!
 
Il tujone in verità è un [[Terpeni|terpene]] presente in diverse piante come le artemisie (tra cui l’artemisia absinthum, ma anche il genepì, ovvero l’artemisia glacialis) e le salvie (anche la [[salvia officinalis]] usata in cucina). Il suo profumo è molto simile a quello del [[mentolo]] e lo troviamo tra gli eccipienti del vicks vaporub. Effettivamente ad alti dosaggi il tujone ha effetti devastanti sul sistema nervoso; tutto sta a definire quali sono questi “alti dosaggi”. Gli esperimenti scientifici descrivevano che serviva un grammo di tujone iniettato in vena ad una cavia di laboratorio per portare l’animaletto al [[delirium tremens]]. A volte si è notato che il povero topolino muore.
Tipicamente, il basso contenuto di erbe presente in queste bevande mira ad evitare la formazione del "louche". Così come l'absintolo è ancora associato al mito dell'assenzio come una bevanda stimolante, molte qualità di assenzio sono reclamizzate per la loro quantità maggiore di absintolo contenuto. Un diverso, più teatrale rituale col fuoco fu inventato per quelle bevande da un produttore ceco, nel quale il cubetto di zucchero viene immerso nell'assenzio e poi posto sopra il [[fuoco]], così da aggiungere meno acqua (presumibilmente per massimizzare i forti e reali effetti stimolanti per la [[Psiche (psicologia)|psiche]] dell'alcol).
Si ammetterà che un uomo il cui peso è cento volte più grande di quello di una cavia, offre una forza di resistenza di cento volte superiore; un grammo di tujone iniettato in un porcellino d’India equivarrebbe a 100 grammi per un uomo; non ci sarebbe da meravigliarsi se l'iniezione improvvisa di 100 grammi di tujone in un corpo umano abbia come conseguenza disturbi seri o addirittura la morte.
 
Secondo calcoli molto precisi gli assenzi hanno sempre avuto quantità tali di tujone che una persona, per assumerne tali quantità dovrebbe bere un centinaio di litri di assenzio. Va da sé che l’alcool porterebbe a danni gravi ben prima.
 
Stesso discorso vale per gli altri due oli essenziali condannati a suo tempo: l’[[anetolo]], olio essenziale ricavato dall’anice e il [[fenitolo]], ricavato dal finocchio.
 
Inoltre nessun si è mai sognato di etichettare come allucinogeno il [[vermuth]], il [[genepì]] o i liquori di salvia, o un anice, un mistrà o un anisette, che contengo esattamente tujone i primi e anetolo i secondi.
 
È vero che la pianta artemisia absinthum contiene moltissimo tujone, ma questo si perde quasi tutto per evaporazione durante l’essicazione, e altro tujone ancora si perde nella testa della [[distillazione]]. È quindi incorretto stimare, come fece nel [[1989]] [[Wilfred Arnold]], che gli assenzi storici avessero 250 mg/kg di tujone. Arnold fece questa stima considerando la pianta fresca e non prese mai in considerazione né l’essicazione né la distillazione.
Un noto chimico e biologo americano, [[Ted Breaux]], ha passato gli ultimi 11 anni a studiare l’assenzio per capire se veramente fosse quel veleno che le leggende narrano. Egli estrasse con una siringa l’assenzio da antiche bottiglie del XIX secolo arrivate intatte fino ai nostri giorni e le analizzò. I risultati furono stupefacenti: gran parte degli assenzi d’epoca avevano tujone che andava dai 5 ai 9 mg/kg, e solo qualcuno sfiorava i 20-30 mg/kg. Considerando che le normative CEE permettono un limite massimo di 35 mg/kg di tujone, gran parte degli assenzi storici sarebbe tutt’ora legale da questo punto di vista.
 
==Come riconoscere un vero assenzio?==
 
Contrariamente a quanto si crede non tutto l’assenzio è verde. Anche in passato non tutti gli assenzi erano verdi. Considerando solo i veri assenzi e non quei pericolosi surrogati che già in passato circolavano, i colori andavano dal giallino fino al verde smeraldo, passando per tutte le gradazioni di verde. Alcuni erano lasciati addirittura incolore (gli absinthe incolore ebbero una maggiore diffusione dopo la messa al bando perché erano più facili da contrabbandare).
Tenendo presente che in un vero assenzio la fase più delicata e complessa è proprio la colorazione va da sé che gran parte degli assenzi colorati di verdi sgargianti e cristallini non siano vero assenzio, ma qualche surrogato colorato artificialmente; sono davvero pochi ai nostri giorni i veri assenzi, colorati naturalmente come vuole la tradizione, ad essere davvero verdi, e molto spesso sono piuttosto costosi.
 
L’assenzio per essere definito tale deve assolutamente essere distillato. Non esiste vero assenzio solo macerato o fatto con aggiunta di oli essenziali ed essenze all’alcool, e purtroppo, alcuni produttori senza scrupoli, sapendo che il bevitore di assenzio tende a scartare quei prodotti ottenuti con oli essenziali aggiunti, dichiarano di produrre assenzio distillato semplicemente perché loro stessi preparano gli oli essenziali. Per assenzio distillato al contrario noi intendiamo solamente quegli assenzi distillati direttamente dalle erbe.
La differenza al palato tra un assenzio distillato e uno macerato o fatto con oli essenziali è enorme.
I macerati tendono ad essere pesanti e invasivi esattamente come quelli fatti con oli essenziali che inoltre lasciano uno sgradevole senso di “unto” al palato.
 
Un vero assenzio deve contenere semi di anice verde. L’anice stellato è un ingrediente tipico dei pastis e raramente veniva usato negli assenzi e solo in minime quantità.
L’anice verde ha un sapore molto aromatico, profumato e secco, mentre l’anice stellato (probabilmente l’anice per come lo conosciamo noi italiani, quello usato per le caramelle e per la sambuca) è estremamente morbido e rotondo e con un sapore che ricorda molto la [[liquirizia]].
Quel sapore simile alla liquirizia che possiamo notare nei veri assenzi non è dato tanto dall’anice stellato bensì dai semi di finocchio.
 
Gli assenzi di nuova generazione tendono ad utilizzare enormi quantità di anice stellato, tanto da rendere il sapore generale monotematico.
In un vero assenzio al contrario dobbiamo trovare i profumi e gli aromi di tutte le erbe, per lo meno di quelle principali: l’amarezza piacevole dell’artemisia absinthum nel retrogusto, la morbidezza del finocchio, l’aroma di anice verde, quell’aspetto erbaceo unico dato dall’[[issopo]], la [[melissa]], il [[coriandolo]].
Il sapore dell’assenzio dovrebbe essere un continuo rincorrersi di aromi perfettamente bilanciati: nessun ingrediente dovrebbe dominare.
 
I moderni prodotti, come sicuramente avrete avuto modo di notare, non sono troppo diversi dai pastis.
 
Si possono riassumere sinteticamente le caratteristiche del vero assenzio:
 
* deve essere distillato
* con gradazione tra i 45 e i 75 gradi
* deve intorbidire con aggiunta di acqua ghiacciata
* deve contenere assenzio e semi di anice verde
* deve avere un sapore complesso e bilanciato tra tutti gli ingredienti.
 
 
Gli esperti utilizzano queste cinque regole per riconoscere il vero assenzio.
Alcuni esperti, oltre ad utilizzare queste regole, usano come confronto l'assenzio prodotto dalle distillerie storiche poiché sono state le prime a dettare le regole gustative e olfattive che definiscono l'absinthe.
La Pernod fils è indubbiamente la più antica distilleria storica, seguita a ruota (nel giro di pochi anni) da Berger, Premier fils, Fritz Duval e da innumerevoli altre.
Gli absinthe da loro prodotti hanno ricette, almeno a grandi linee, sostanzialmente simili e metodi di produzione pressoché identici.
 
Contrariamente a quanto si pensi, oggi vengono ancora prodotti assenzi esattamente come venivano fatti nel XIX secolo. Un esempio è dato dalla [[Jade]]] che sta riportando in vita alcuni dei più famosi assenzi del passato producendoli non solo partendo dalle antiche ricette, ma anche utilizzando gli originali alambicchi della Pernod fils di Pontarlier acquistati all’asta quando lo stabile venne venduto alla [[Nestlé]]. L'assenzio viene prodotto dall'alcool di vino prodotto esattamente come nell’800 partendo da uve coltivate esattamente come se fossero coltivate negli anni d’oro dell’assenzio e da erbe selvatiche raccolte solo nel periodo di massima maturazione. Anche l’imbottigliamento è autentico: bottiglie dalla forma che rispecchia l’antica bottiglia di absinthe, etichette che ricalcano quasi perfettamente le etichette degli assenzi a cui si rifanno, tappo in [[sughero]] e [[cera lacca]]. Altre etichette autentiche, anche se utilizzando alcool moderno e spesso alambicchi nuovi, sono gli un emile pernot, i lemercier, il verte o il blanche de fougerolles, il guy, il kubler, il clandestine, il kallnacher, il coulin, i la valote, il duplais, il montmartre e tanti altri.
 
==Status legale==
Dopo la diffusione della notizia secondo cui alcuni crimini violenti sarebbero stati commessi sotto l'influenza diretta della bevanda e alla tendenza generale al consumo di superalcoolici a causa della carenza di vino in Francia causata dalla [[fillossera]] negli anni tra il 1880 e il 1900, le associazioni contro l'uso di alcoolici e quelle dei produttori di vini presero di mira l'assenzio indicandolo come una minaccia sociale. Affermarono che ''rende folli e criminali, trasforma gli uomini in selvaggi e costituisce una minaccia per il nostro futuro''. Il dipinto di [[Edgar Degas]], ''[[L'assenzio (Edgar Degas)|]]''L'assenzio'']], risalente al [[1876]] (ora conservato al [[Museo d'Orsay]]), riassunse la mentalità popolare che vedeva i bevitori "dipendenti" di assenzio come instupiditi e mentalmente offuscati. [[Émile Zola]] descrisse le loro gravi intossicazioni nella sua novella [[L'Ammazzatoio]]. Nel [[1915]] l'assenzio venne ritirato dal commercio in molti paesi e la sua produzione vietata.
 
Recentemente l'[[Unione Europea]] ha legalizzato il commercio di assenzio e liquori simili; comunque sono presenti accurati controlli sul livello di absintolo presente.
 
===Francia===
La proibizione dell'assenzio in [[Francia]] comportò la nascita di un sostituto dell'assenzio a base di anice stellato (raramente presente nell'assenzio del XIX secolo ma comunissimo nei moderni prodotti) al posto dei semi di anice verde e liquerizia: il pastis. Il pastis, come tutti i liquori a base d'anice furono soggetti a severissimi controlli nei primi anni che ne limitavano la qualità al fine di allontanarli sempre più dal vituperato assenzio: la gradazione alcolica non poteva superare i 32°, non doveva intorbidire con aggiunta di acqua. successivamente la gradazione alcolica venne portata a 40° ma durante il secondo conflitto mondiale il geverno francese proibì i pastis poiché intorbidivano le menti dei soldati in trincea. solo nel 1951 venne rilegalizzato e per festeggiare tale data la Pernod-Ricard (la multinazionale nata dall'aggregamento di alcune delle più importanti distillerie d'assenzio) mise sul mercato il Pastis51. La Francia non ha mai abrogato la legge del 1915, ma una legge del [[1988]] ha chiarito che il divieto riguarda solo le bevande non conformi con le regolamentazioni dell'[[Unione Europea]] riguardo al contenuto di tujone, o che sono chiamate esplicitamente "assenzio". Questo ha provocato una ricomparsa dei bevitori francesi di assenzio, ora rinominato "spirito a base di piante d'assenzio". Dal momento che la legge del 1915 regolava solo la vendita dell'assenzio ma non la sua produzione, certe aziende francesi producono varianti destinate all'esportazione denominate semplicemente "assenzio".
La proibizione dell'assenzio in [[Francia]] fu determinata dalla crescente popolarità del [[pastis]], un altro liquore aromatizzato al seme di anice ma privo di assenzio.
I primi assenzi a tornare sul mercato erano in realtà poco più di pastis "arricchiti" con ulteriori erbe e a volte aumentati di gradazione.
 
Man mano che la popolarità di questa nuova generazione di assenzi cresceva le vecchie distillerie iniziarono a distillare in segreto i loro antichi assenzi, li fecero analizzare e con lo stupore di tutti potevano essere tranquillamente commercializzati poiché il quantitativo di tujone era ben sotto i limiti previsti (la legge prevede 10mg/kg di tujone per i liquori e ben 35mg/kg di tujone per gli amari. poiché l'assenzio può a tutti gli effetti rientrare nella categoria "amari" il limite è veramente ampio. A tutt'oggi non sono noti assenzi del XIX secolo che superassero queste quantità).
La Francia non ha mai abrogato la legge del 1915, ma una legge del [[1988]] ha chiarito che il divieto riguarda solo le bevande non conformi con le regolamentazioni dell'[[Unione Europea]] riguardo al contenuto di absintolo, o che sono chiamate esplicitamente "assenzio". Questo ha provocato una ricomparsa dei bevitori francesi di assenzio, ora rinominato "spirito a base di piante d'assenzio". Dal momento che la legge del 1915 regolava solo la vendita dell'assenzio ma non la sua produzione, certe aziende francesi producono varianti destinate all'esportazione denominate semplicemente "assenzio". Ha un contenuto alcoolico inferiore (40%) ed è prodotto per lo più da distillerie della [[Provenza]] dopo la racolta dell'assenzio o a [[Doubs]] e nelle Fougerolle. La pianta è stata coltivata per limitare l'absintolo al 10%.
 
===Inghilterra===
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===Olanda===
In [[Olanda]] una legge datata [[1909]] proibì la vendita e il consumo di assenzio, ma questa legge fu sfidata con successo da un venditore di vino, tale Menno Boorsma, nel luglio [[2004]], facendo tornare l'assenzio ancora una volta legale. Tuttavia, i querelanti fecero appello e quindi ci dovrà essere un secondo processo in una corte di livello superiore.
LL
 
===Svizzera===
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In base a quanto sancito dal [http://www.cbp.gov/xp/cgov/travel/vacation/kbyg/prohibited_restricted.xml#Absinthe%20Alcohol United States Customs], ''"L'importazione di Assenzio o altro tipo di liquore contenente ''Artemisia absinthium'' è proibita".''.
 
L'interpretazione della legge [[Stati Uniti d'America|americana]] condivisa dalla maggior parte dei bevitori di assenzio è questa:
 
* È probabilmente ''illegale'' vendere prodotti destinati al consumo che contengono absintolo derivato dalla specie dell'artemisia. Questo deriva da un regolamento della [[Food and Drug Administration]] (in contrasto con un regolamento della [[Drug Enforcement Administration]]).
* È probabilmente ''illegale'' per uno straniero vendere tali prodotti ad un cittadino Statunitense, dal momento che i regolamenti doganali vietano specificatamente l'importazione di "assenzio".
* È probabilmente '''''legale''''' comprare tali prodotti per uso personale negli Stati Uniti.
* L'assenzio ''può'' essere e talvolta ''è'' confiscato dalla [[dogana]] Americanaamericana, se sembra essere destinato al consumo.
 
Un falso-assenzio chiamato [[Absente]], prodotto con ''[[Artemisia abrotanum]]'' invece che con ''Artemisia absinthium'' (assenzio), viene venduto legalmente negli Stati Uniti, sebbene la proibizione della FDA si estenda a tutte le specie di Artemisia, inclusa quindi, in teoria, l'''Artemisia dracunculus'', conosciuta come [[dragoncello]]. Ad ogni modo, l'Absente viene venduto nei negozi di liquore al dettaglio perché la qualità esportabile fatta per gli Stati Uniti non contiene assenzio.
 
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== Collegamenti esterni ==
*{{it}} [http://www.lafeeabsinthe.com/it/index.php La Fée Absinthe]
*{{en}} [http://www.oxygenee.com Museo virtuale dell'assenzio]
*{{en}} [http://www.feeverte.net Feeverte.net - Forum, e informazioni generali]
*{{en}} [http://bmj.bmjjournals.com/cgi/content/full/319/7225/1590 Articolo sull'assenzio del ''British Medical Journal'']
*{{de}} [http://www.absinth-guide.de Informazioni sull'assenzio]
*{{de}} [http://www.absinthe.de Come appare del buon assenzio]
*{{it}} [http://www.assenzioitalia.it informazioni sull'assenzio, vendita, novità]
 
==Voci correlate==
* [[IndicazioniRimedio fitoterapichefitoterapico#Battericidi]]
* [[IndicazioniRimedio fitoterapichefitoterapico#Epatici]]
* [[IndicazioniRimedio fitoterapichefitoterapico#Nervinotonici]]
* [[IndicazioniRimedio fitoterapichefitoterapico#Stimolanti]]
 
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