SQL non fornisce prontamente i puntatori alla "prima riga" e al "resto della tabella", e non può eseguire facilmente costrutti come cicli.
Il PL/SQL invece, comcome un linguaggio procedurale [[Turing equivalenza|Turing-complete]], permette agli sviluppatori dei [[database]] Oracle di interfacciarsi con il sottostante database in maniera imperativa. Gli statements SQL possono effettuare chiamate inline in modo esplicito alle funzioni PL/SQL, o possono lanciare triggers PL/SQL in caso di predefiniti eventi [[Data Manipulation Language]] (DML).
