PowerPC G4: differenze tra le versioni

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Il '''PowerPC G4''' è un [[microprocessore]] [[RISC]] appartenente alla famiglia dei processori [[PowerPC]] . È utilizzato nei computer [[Apple Macintosh]]. In particolare nei [[PowerBook G4]], nella seconda generazione "Sunflower" degli [[iMac G4|iMac]], negli [[eMac]], nella terza generazione degli [[iBook G4|iBook]], e nei computer desktop [[Power Macintosh G4]].

La maggior parte della progettazione del G4 è stata svolta dalla [[Motorola]] in stretta collaborazione con Apple. Il nome si riferisce alla quarta generazione di processori PowerPC sviluppati da Motorola. [[IBM]], il terzo partner del progetto PowerPC decise di non partecipare alla progettazione del G4 per divergenze sulla progettazione dell'unità di calcolo vettoriale integrata nella CPU. Questa unità di calcolo è chiamata [[AltiVec]].E' È un unita di calcolo a 128 bit dedicata al calcolo vettoriale, nella documentazione tecnica di Apple viene chiamata "Velocity Engine".

==Descrizione==

Grazie all'unità AltiVec il G4 è in grado di eseguire quattro operazioni in virgola mobile a singola precisione o un operazione a 16 bit di precisione per ciclo di clock. L'unità è [[superscalare]] infatti è in grado di eseguire fino a due operazioni contemporaneamente per ciclo di clock. Questo fa capire che questa unità forniva un notevole vantaggio prestazionale al G4 rispetto hai processori [[Intel 80x86|x86]] prodotti da [[Intel]] o [[AMD]]. Il principale difetto di questa tecnologia era che le applicazioni andavano ricompilate per la tecnologia AltiVec e quindi le applicazioni vecchie non erano in grado di avvantaggiarsene.

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==Produzione==

Il primo processore della serie G4 è stato il MPC 7400. È stato presentato nell'estate del [[1999]] e aveva frequenze di funzionamento comrese tra 350 e 500MHz. Il chip contiene 10.5 milioni di transistor e è stato prodotto da Motorola utilizzando una tecnologia a 0.20 μm. Il chip di silicio occupa un area di 83 mm² e utilizza delle interconnessioni al rame.

Il primo processore della serie G4 è stato il MPC 7400. È stato presentato nell'estate del [[1999]] e aveva frequenze di funzionamento comrese tra 350 e 500MHz. Il chip contiene 10.5 milioni di transistor e è stato prodotto da Motorola utilizzando una tecnologia a 0.20 μm. Il chip di silicio occupa un area di 83 mm² e utilizza delle interconnessioni al rame.

Nel 1999 Motorola annunciò di non poter rispettare le specifiche dichiarate. I chip che riusciva a produrre non erano in grado di funzionare alle frequenze dichiarate. Apple fu costretta a ridurre la frequenza dei [[Power Mac G4]] portandoli dai 400, 450 e 500MHz annunciati a 350, 400 e 450MHz. Questa perdita di prestazioni dei processori irritò Apple e questa decise di rivolgersi a IBM per ottenere dei processori a frequenza elevata.

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==Varianti del G4 ==

A partire dal 2004, il più veloce processore G4 utilizzato da Apple G4 è il MPC 7447A, funzionante a 1.5 GHz. Si ritiene che Apple sia pianificando di abbandonare i processori G4 in favore dei processori [[PowerPC G5]] prodotti da IBM o eventualmente dei processori derivati dai PowerPC prodotti da Freescale. I processori Freescale derivano dal G4 ma oltre a integrare molta componentistica nella CPU e quindi a rendere più economica la progettazione di schede madri risolvono il problema principale del G4, la frequenza del bus di sistema. I G4 hanno un bus 167 MHz che tende a rallentare il processore. Sebbene molti affermino che un bus così lento mortifica le prestazioni dell'unità AltiVec Motorola ha dimostrato che nelle situazioni reali questo non accade essendo la lerghezza di banda sufficante.

Un metodo per risolvere i problemi dei bus del G4 è quello di dotarlo di una linea di comunicazione con la memoria di tipo veloce e utilizzando un gestore della memoria integrato della scheda madre.

[[Categoria:Microprocessori]]

[[en:PowerPC G4]]