Il termine ''freeware'' è stato coniato da [[Andrew Fluegelman]] (uno sviluppatore di software) per un programma di comunicazione chiamato [[PC-Talk]], che egli aveva creato, ma per il quale non era interessato ad un tradizionale mezzo di distribuzione a causa del costo. Inizialmente Fluegelman possedeva un ''[[trademark]]'' sul termine "freeware", che però fu presto accantonato (in realtà PC-Talk è distribuito sotto una licenza di tipo shareware).
