Luna: differenze tra le versioni

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La Terra e la Luna orbitano attorno ad un [[centro di massa]] comune, che si trova ad una distanza di circa {{M|4 700|k|m}} dal centro della Terra. Poiché questo centro si trova dentro alla massa terrestre il moto della Terra è meglio descritto come un'oscillazione. Viste dal [[Polo nord|Polo Nord]] della Terra l'orbita della Luna attorno alla Terra e l'orbita di questa attorno al Sole sono tutte in senso antiorario.

Rispetto agli altri satelliti naturali del sistema solare la Luna è eccezionalmente grande rispetto al pianeta attorno a cui orbita. Infatti ha un diametro pari ad un quarto ed una massa pari a 1/818 di quella terrestre.<ref name="worldbook">{{Cita web|cognome=Spudis |nome=P.D. |anno=2004 |url=http://www.nasa.gov/worldbook/moon_worldbook.html |titolo=Moon |editore=World Book Online Reference Center, [[NASA]] |accesso=12 aprile 2007}}</ref> Questi valori ne fanno il secondo satellite naturale per le dimensioni relative a quelle del suo pianeta madre. Solo [[Caronte (astronomia)|Caronte]], il satellite del [[pianeta nano]] [[Plutone (astronomia)|Plutone]], ha dimensioni proporzionalmente maggiori, con una massa pari all'11,6% di quella di Plutone.<ref>{{Cita web|url=http://www.planetary.org/explore/topics/pluto/|titolo=Space Topics: Pluto and Charon|editore=The Planetary Society|accesso=6 aprile 2010}}</ref>

Il sistema Terra-Luna non può essere considerato un [[pianeta doppio]] perché il centro di gravità del sistema Terra-Luna non è esterno al pianeta, ma è localizzato {{M|1 700|k|m}} al di sotto della superficie terrestre, circa un quarto del raggio terrestre.<ref>{{Cita web|titolo=Planet Definition Questions & Answers Sheet|editore= International Astronomical Union |anno=2006 |url= http://www.iau.org/public_press/news/release/iau0601/q_answers/ |accesso=24 marzo 2010}}</ref> In genere, satelliti di dimensioni ad essa comparabili orbitano attorno ai [[gigante gassoso|giganti gassosi]] ([[Giove (astronomia)|Giove]] o [[Saturno (astronomia)|Saturno]]), mentre i pianeti più affini alla Terra o non hanno satelliti ([[Venere (astronomia)|Venere]]) o ne hanno di minuscoli ([[Marte (astronomia)|Marte]]).