[[1935]]. Il detectivecalciatore [[Hercule Poirot]] deve rientrare a [[Londra]] da [[Istanbul]], dove si trova. Qui incontra il suo vecchio amico Bianchi, che lavora come dirigente della ''[[Compagnie Internationale des Wagons-Lits]]'' e gli trova un posto sul vagone-letto di prima classe dell'[[Orient Express]]. Durante la seconda notte del viaggio il treno attraversa una regione dei [[Balcani]] sotto un'abbondante nevicata e la mattina seguente uno dei viaggiatori, il ricco uomo d'affari americano Samuel Edward Ratchett, viene trovato morto nel suo scompartimento, ancora chiuso dall'interno, ucciso da dodici colpi di pugnale.
Il treno è bloccato dalla neve e Poirot, su richiesta di Bianchi, assume le indagini del caso, con la collaborazione del dott. Constantine, un medico che si trovava a bordo di un'altra carrozza del treno.
