Gacrux: differenze tra le versioni

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|categoria= [[Gigante rossa]]

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==Osservazione==

[[File:Crux constellation map.svg|thumb|left|250px|Posizione di Gacrux ('''γ''') nella costellazione della Croce del Sud (Crux)]]

Gacrux è una stella dell'[[emisfero australe]], la sua [[Declinazione (astronomia)|declinazione]] pari a -57° 06' la rende visibile solo più a sud della [[latitudine]] 33°N, dunque non è visibile dall'[[Europa]], dalla [[Russia]], dal [[Canada]] e da buona parte degli [[Stati Uniti]] e della [[Cina]], mentre diventa [[circumpolare]] già a sud della latitudine 33°S. La si identifica prolungando la linea che va da [[Alfa Centauri]] a [[Hadar (astronomia)|Hadar]], pochi gradi a ovest di quest'ultima. È la stella più settentrionale delle quattro stelle principali che formano il noto [[asterismo]] della Croce del Sud. Avendo una magnitudine pari a 1,63 è facilmente distinguibile anche da aree moderatamente affette da [[inquinamento luminoso]].

Il periodo migliore della sua osservazione ricade nei mesi che vanno da gennaio a giugno; nell'emisfero australe la sua presenza poco dopo il tramonto indica l'inizio della stagione autunnale, mentre nelle sere invernali la stella scompare sotto l'orizzonte sud poche ore dopo il tramonto.

==Caratteristiche fisiche==

Gacrux è una [[gigante rossa]] di [[tipo spettrale]] M3.5III, il cui colore contrasta con quello bianco-azzurro delle altre tre stelle principali che formano la Croce del Sud. La [[Massa (fisica)|massa]] della stella non è completamente certa; se Kaylene Murduch e soci nel [[1992]] la stimano poco più massiccia del Sole (1,3 [[Massa solare|M_⊙]])<ref>{{cita pubblicazione|autore=Murdoch, Kaylene; Clark, M.; Hearnshaw, J. B.|data=Gennaiogennaio 1992|url=http://articles.adsabs.harvard.edu/cgi-bin/nph-iarticle_query?1992MNRAS.254...27M&amp;data_type=PDF_HIGH&amp;whole_paper=YES&amp;type=PRINTER&amp;filetype=.pdf|titolo=The radial-velocity variability of Gamma Crucis|rivista=[[Monthly Notices of the Royal Astronomical Society]]|volume= 254||numero=1|pagine= 27–29}}</ref>, altri studi, come quelli del professor [[Jim Kaler]], la stimano essere di massa tripla rispetto a quella solare<ref name=JK>[[Jim Kaler]] [http://stars.astro.illinois.edu/sow/gacrux.html GACRUX] ''stars.astro.illinois.edu''</ref><ref name=Solstation>[http://www.solstation.com/stars2/gacrux2.htm Descrizione di Gacrux sukl sito Solstation]</ref>. Ha una [[Luminosità (astronomia)|luminosità]], tenendo conto della [[radiazione infrarossa]] che emette una stella così fredda (3400 [[Kelvin|K]]), di 1500 volte quella [[Sole|solare]], con un [[Raggio (astronomia)|raggio]] 113 volte superiore; se Gacrux fosse al posto del Sole, la sua superficie arriverebbe a meno della metà della [[distanza Terra-Sole]]<ref name=JK/>.

[[File:Gacrux&Sun.jpg|thumb|left|250px|Gacrux A comparata col Sole, sulla destra, vista dalla distanza di 25 [[unità astronomica|U.A.]] con il programma [[Celestia]]]].

Nata come una stella di classe B, Gacrux si è evoluta uscendo dalla [[sequenza principale]] per trasformarsi in una [[gigante rossa]], passando alla fase della combustione dell'[[elio]]. In un futuro relativamente vicino terminerà la sua esistenza di stella normale trasformandosi in una piccola e densa [[nana bianca]]<ref name=Solstation/>.

È inoltre una [[variabile semiregolare]] con un periodo di circa 90 giorni, anche se sono stati osservati periodi più o meno lunghi e non chiaramente definiti <ref name=Solstation/>.

Gacrux è anche una [[binaria ottica]]; la compagna è di magnitudine apparente +6.4, di [[tipo spettrale]] A3, è in un angolo di 25 " con un angolo di posizione di 128 gradi dalla stella principale e può essere osservata con il [[binocolo]]. Tuttavia questa stella non ha legami gravitazionali con la principale, in quanto si trova ad una distanza notevolmente superiore, a circa 400 [[anni luce]] dalla Terra. Un ipotetico osservatore situato dalle parti di questa stella di classe A, guardando in direzione di Gacrux e del Sole, vedrebbe a sua volta come una doppia ottica la coppia di stelle apparentemente vicine formata dal Sole e da Gacrux stessa<ref name=JK/>.

==Possibile compagna invisibile==

Per via della presenza di [[bario]] nell'[[atmosfera stellare|atmosfera]], Gacrux è annoverata tra le [[stella al bario|stelle al bario]]. In questo tipo di stelle la contaminazione da bario spesso è causata dai [[vento stellare|venti stellari]] di una compagna in avanzato [[evoluzione stellare|stadio evolutivo]], che in precedenza più luminosa e grande della principale, ha avuto un'evoluzione più rapida e si è poi trasformata in una piccola e densa [[nana bianca]]. Così si sospetta sia la compagna fisica di Gacrux A, una piccola e calda nana bianca con la massa da 0,6 a 1,4 volte quella del Sole ma con un [[raggio solare|raggio]] di meno dell'1%<ref name=Solstation/>.

==Etimologia e cultura==

Nonostante a causa della [[precessione degli equinozi]] Gacrux fosse visibile nel sud dell'Europa, la stella è priva di un nome proprio derivato da antiche figure mitologiche. Il nome Gacrux, probabilmente coniato dall'astronomo statunitense Elijah H. Burritt, deriva dalle parole Gamma (lettera greca della stella nella [[nomenclatura di Bayer]]) e Crux, il nome della costellazione<ref>[http://domeofthesky.com/clicks/gacrux.html Gacrux] The Dome of the Sky</ref>.

Del passato si hanno notizie che [[Claudio Tolomeo|Tolomeo]] l'aveva inclusa nella costellazione del [[Centauro (costellazione)|Centauro]]<ref>{{cita libro|autore= Richard Hinckley Allen|titolo=Star Names: Their Lore and Meaning|url=http://books.google.com.ec/books?id=_GUDis0bETgC&pg=PA91&lpg=PA91&dq=Natalis+navigationis&source=web&ots=6SXbKRUyOj&sig=-_q6DxzAD4JrXrRHXZqBeDDbiIM&hl=en&sa=X&oi=book_result&ct=result&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false|editore=Dover Press|anno=1963|pagine=191}}</ref>.

In [[Lingua cinese|cinese]] 十字架 (Shí Zì Jià), significa la ''Croce'', riferendosi all'asterismo che forma con α Crucis, β Crucis e δ Crucis, di conseguenza Gacrux è conosciuta come 十字架一 (Shí Zì Jià yī), che in [[Lingua italiana|italiano]] significa ''"la prima stella della Croce"''<ref>{{cita web|titolo= 香港太空館 - 研究資源 - 亮星中英對照表|url=http://www.lcsd.gov.hk/CE/Museum/Space/Research/StarName/c_research_chinengstars_e_g.htm|editore=Hong Kong Space Museum|lingua=zh}}</ref>.

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Per i popoli del centro dell'[[Australia]] degli [[Aranda (popolo)|Aranda]] e dei [[Luritja]] era conosciuta come ''Iritjinga'' (falco), una figura quadrangolare che comprende anche {{STL|Delta|Cru}}, {{STL|Gamma|Cen}} e {{STL|Delta|Cen}}<ref>{{cita libro|titolo=Explorers of the southern sky: a history of Australian astronomy|url=http://books.google.com.ec/books?id=XoeiJxMmXZ8C&pg=&redir_esc=y|autore= Raymond Haynes|città=Cambridge|editore= Cambridge University Press|data= 1996|pagine=9}}</ref>.

Gacrux è rappresentata nella [[bandiera australiana]], in quella della [[Bandiera neozelandese|Nuova Zelanda]] e della [[Papua Nuova Guinea]], dove rappresenta una delle cinque stelle della Croce del Sud. È presente anche nella [[bandiera del Brasile]], nella quale rappresenta lo stato di [[Bahia (stato)|Bahia]]<ref>[http://flagspot.net/flags/br_astro.html Astronomy of the Brazilian Flag] flagspot.net</ref>..

==Note==