[[File:White-tailed Tropicbird - Phaeton lepturus 2.jpg|left|thumb|220px|In volo]]Il fetonte codabianca è un uccello di mare snello, dal piumaggio principalmente bianco, lungo circa 71–80 cm incluse le lunghe timoniere centrali della coda che ne raddoppiano la lunghezza totale. L'[[apertura alare]] è di circa 89–96 cm e le ali hanno una banda nera sulla parte interna. Il becco è giallo-arancio o arancio-rosso. Sugli occhi ha una breve macchia nera. I due sessi sono simili anche se in media i maschi posseggono le timoniere della coda più lunghe. Queste penne mancano nei pulli, che hanno anche un piumaggio sottilmente barrato sul dorso ed il becco giallo-verde. La sottospecie ''P. l fulvus'' ha un piumaggio bianco dorato.
== Sistematica ==
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== Distribuzione e habitat ==
[[File:Phaethon lepturus.jpg|right|thumb|200px|Presso le [[Isole Midway]] ]]Questo uccello è diffuso nelle aree tropicali di tutti gli [[Oceano|oceani]] ad eccezione del [[Oceano Pacifico|Pacifico]] orientale. In particolare ''P. l. lepturus'' vive nell'[[Oceano Indiano]]; ''P. l fulvus'' vive su [[Christmas Island]]; ''P. l. dorotheae'' vive nel Pacifico tropicale occidentale e centrale; ''P. l. catesbyi'' vive nei [[Caraibi]] e sulle [[Bermude]]; ''P. l. ascensionis'' vive sull'[[Isola di Ascensione]]; infine ''P. l. europae'' vive su [[Europa (isola)|Europa]] e nel [[Canale di Mozambico]].
