Keystone B-4: differenze tra le versioni

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== Storia del progetto ==

Nell'ambito della modernizzazione dedel proprio parco velivoli, lo United States Army emise una richiesta di fornitura per un nuovo modello adatto a missioni di [[bombardamento]] tattico, programma che diede origine alla designazione LB-, ''light bomber''.

Per rispondere a tale esigenza l'ufficio tecnico della Keystone Aircraft elaborò un ulteriore sviluppo del precedente [[Keystone B-3|LB-10]], a sua volta variante mono[[deriva (aeronautica)|deriva]] dell'[[Keystone LB-6|LB-6]], che già equipaggiava i reparti USAAC dalla fine del [[anni 1920|decennio precedente]]. Il nuovo modello, che assunse la designazione ufficiale US Army '''LB-13''', rimaneva sostanzialmente invariato rispetto al velivolo da cui era estrapolato, un aereo di grandi dimensioni dall'aspetto per l'epoca convenzionale, dalla [[ala 8aeronautica(aeronautica)|velatura]] [[biplano|biplana]] e [[carrello d'atterraggio]] fisso, con la sola eccezione dell'impianto propulsivo più potente, sempre dall'architettura [[motore radiale|radiale]] ma abbandonando i precedenti [[Pratt & Whitney R-1690]] Hornet per i [[Pratt & Whitney R-1860]] Hornet B dotati di [[compressore]].

Durante le ultime fasi di sviluppo e costruzione del [[prototipo]] lo US Army abbandonò la designazione LB per passare semplicemente alla B (bomber), con il modello che assunse in base alla nomenclatura allora in vigore '''Y1B-4''' destinata ai primi cinque esemplari di preserie.

La cellula del primo [[Keystone B-3|B-3A]] realizzato (S/N 30-281) venne convertita allo standard Y1B-4 equipaggiandola con una coppia di motori R-1860-7 e dotando il carrello di [[pneumatico|pneumatici]] a bassa pressione. Grazie alla maggior potenza disponibile degli Hornet B, le prestazioni del Y1B-4 risultavano leggermente migliori di quelle del B-3, rimanendo questa l'unica sostanziale differenza tra i due modelli. Il 28 aprile 1931, l'esercito sottoscrisse un contratto di fornitura per 25 esemplari di una versione migliorata dell'Y1B-4 indicata come '''Keystone B-4A'''. Questa versione di produzione faceva parte dell'ultimo ordine emesso daldall'Army Air Corps (assieme a 39 B-6A, identici se non per i motori che li equipaggiavano), e il B-4A, consegnato tra il gennaio e l'aprile del 1932, fu l'ultimo bombardiere biplano ad equipaggiare i reparti dell'Air Corps.

== Impiego operativo ==