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== Storia del gruppo ==
=== GliFormazione inizie primi anni (1976-1980) ===
La band si è formata a [[Dublino]] il 25 settembre [[1976]].<ref>McCormick (2006), p. 27</ref> [[Larry Mullen Jr.]], studente sedicenne della ''Mount Temple Comprehensive School''
Il 20 settembre [[1976]] [[Larry Mullen]] affigge nella bacheca della Mount Temple School, una scuola di [[Dublino]], un messaggio per trovare giovani musicisti insieme ai quali formare una band. Rispondono [[Adam Clayton]] (famoso nella scuola per il suo atteggiamento scanzonato e per il successo con le ragazze), [[David Howell Evans]] ([[The Edge]]), suo fratello [[Dick Evans]] ed un ragazzo ribelle ed introverso dal nome [[Paul David Hewson]] (soprannominato [[Bono (cantante)|Bono Vox]], dal nome di un negozio di cornetti acustici). Il gruppo prende così il nome di ''Feedback''.
Dopo quasi un anno passato a provare nella cucina della casa di Larry, nel [[1977]] i Feedback fanno la loro prima apparizione live proprio alla Mount Temple School, presentando alcune reinterpretazioni (''Show Me the Way'' di [[Peter Frampton (musicista)|Peter Frampton]], ''[[Jumpin' Jack Flash (brano musicale)|Jumpin' Jack Flash]]'' dei [[Rolling Stones]] e ''[[Starman (brano musicale)#Il lato B|Suffragette City]]'' di [[David Bowie]]). Dopo poco, il gruppo decide di cambiare il proprio nome in ''The Hype'', ma dalla formazione esce [[Dick Evans]] (che crea insieme ad altri i [[Virgin Prunes]]): nasce così la formazione definitiva.
Il nuovo nome "U2" sembra sia stato suggerito dal cantante dei [[The Radiators]] Steve Averill, ispirato al [[Lockheed U-2|celebre aereo-spia americano]] che fu abbattuto il 6 maggio [[1960]] mentre era in missione di spionaggio sull'[[Unione Sovietica]]. Era, inoltre, interessante per l'ambiguità che nascondeva: poteva essere inteso col significato sia di ''you too'' (anche tu), che di ''you two'' (voi due). Pare che, indecisi se mantenere il vecchio nome o abbracciare il nuovo, il gruppo abbia rimesso la scelta al pubblico di un proprio concerto per alzata di mano, e che questo abbia preferito il nuovo.
Un'altra possibile origine del nome della band irlandese potrebbe essere legata ad una linea della [[metropolitana di Berlino]], la [[Linea U2 (metropolitana di Berlino)|U2]] appunto. Le linee della metropolitana berlinese prendono infatti il nome dalla metro ([[U-Bahn]]) seguita dal numero della linea. La linea U2 è una delle più famose e con richiami storici importanti; la linea U2 infatti corre da [[Pankow]] a [[Ruhleben (Berlino)|Ruhleben]], attraversando stazioni e parti di città importanti come l'[[Olympiastadion (Berlino)|Olympia stadion]], [[Stazione di Berlin Zoologischer Garten|Zoo station]], [[Potsdamer Platz]] e [[Alexanderplatz]]; andando quindi, nel periodo del muro, dalla parte ovest della città a quella est. L'attenzione della band per la metropoli tedesca è inoltre sottolineata dagli album ''[[Achtung Baby]]'' e ''[[Zooropa]]''. In particolare per l'album ''Achtung Baby'' viene scelta [[Berlino]] per la registrazione dell'album, la città dove si è aperto un nuovo mondo dopo la caduta del [[muro di Berlino|muro]].
La band partecipa così ad un concorso a [[Limerick]], vincendo la possibilità di registrare un demo con la casa discografica [[CBS]]. Sempre in questo periodo, durante un concerto al Project Arts Centre di Dublino, avviene un incontro fondamentale per la band: presentati dal giornalista di ''[[Hot Press]]'' [[Bill Graham]], gli U2 conoscono [[Paul McGuinness]], il quale diventa il manager del gruppo, posizione che ha ricoperto fino all'uscita di Song of innocence.
Verso la fine del [[1978]], gli U2 registrano il primo demo agli studi Keystone di Harcourt Street, contenente ''[[Street Mission (U2)|Street Mission]]'', ''[[Shadows And Tall Trees]]'' e ''[[The Fool(U2)|The Fool]]''.
Il disco impressiona favorevolmente i responsabili della CBS che decidono di pubblicare in 1000 copie numerate il primo singolo degli U2, un EP, dal titolo ''U2 Three''.
Il disco contiene tre brani: ''[[Out of Control (U2)|Out of Control]]'', ''[[Boy-Girl]]'' e ''[[Stories for Boys]]'', registrati nel dicembre dello stesso anno.
Le copie vengono esaurite in poche ore. Gli U2 cominciano ad essere una realtà, almeno a Dublino.
Nell'ottobre dello stesso anno gli U2 fanno anche il proprio esordio televisivo sul canale RTE suonando ben 9 pezzi.
Il [[1979]] è anche l'anno della prima tournée nei locali di [[Londra]]. L'anno seguente gli U2 intraprendono una tournée di circa un mese in Irlanda ed allo stesso tempo pubblicano a febbraio un nuovo singolo dal titolo ''[[Another Day (U2)|Another Day]]''. Paul McGuinness ottiene un contratto con la [[Island Records]] (la casa discografica di [[Bob Marley]]) per 100.000 sterline, con le quali il gruppo può pubblicare il proprio terzo singolo dal titolo ''[[11 O'Clock Tick Tock]]'' e ripartire per un tour in [[Gran Bretagna]] come spalla dei Fashion.
A questo punto un nuovo incontro segna la strada degli U2: quello con il produttore [[Steve Lillywhite]], che collaborerà ai primi tre album del gruppo.
Con Lillywhite la band pubblica un nuovo singolo dal titolo ''[[A Day Without Me]]'', canzone scritta in onore di [[Ian Curtis]], il cantante dei [[Joy Division]], da poco suicidatosi.
=== I primi album ===
[[File:2005-11-21 U2 @ MSG by ZG.JPG|thumb|left|upright=1.4|Gli U2 in concerto a [[New York]] nel 2005.]]
La band pubblica il primo album, ''[[Boy (album)|Boy]]'', che esce nei negozi il 20 ottobre 1980. L'album è stato registrato durante l'estate nei Windmill Lane Studios di Dublino. Esce anche un nuovo singolo: ''[[I Will Follow]]''.
Gli U2 partono per il loro primo tour [[Europa|europeo]] che li porterà a suonare nei [[Paesi Bassi]] e [[Belgio]]. In seguito, su proposta del manager, il gruppo intraprenderà una tournée negli [[Stati Uniti d'America|U.S.A.]], suonando in città come [[New York]] e [[Washington]].
Il [[1981]] degli U2 inizia con una serie di concerti in Gran Bretagna, [[Svezia]], [[Belgio]], [[Paesi Bassi]], [[Germania]] e [[Francia]]. Visto i buoni risultati delle vendite, l'album esce anche negli States, ma con una copertina diversa per scacciare le accuse di allusione alla [[pedofilia]] che aveva provocato nel continente americano.
Per supportare l'album negli U.S.A. gli U2 intraprendono una nuova tournée, dove i quattro irlandesi riscuotono dei buoni risultati. Ormai gli U2 sono più famosi negli States che in Europa.
A giugno la band pubblica così un nuovo singolo, ''[[Fire (U2)|Fire]]'', registrato in uno studio alle [[Bahamas]] durante il tour americano.
A fine estate il gruppo torna quindi in Europa per registrare il suo secondo album e si esibisce come spalla dei [[Thin Lizzy]] al festival dello Slane Castle.
Ad ottobre il secondo lavoro dei ragazzi è pronto e, preceduto di qualche giorno da un nuovo tour in Inghilterra, Paesi Bassi e Germania, esce il 12 col titolo di [[October]]. Raggiungerà l'undicesima posizione nelle classifiche UK.
La prima traccia estratta dall'album sarà ''[[Gloria (U2)|Gloria]]''.
La band, quindi, riparte per un tour alla volta degli U.S.A.
Nella seconda leg i quattro ragazzi irlandesi fanno un'importante conoscenza, a [[New Orleans]] infatti incontrano [[Anton Corbijn]], il quale diventerà il curatore storico dell'immagine della band (copertine, video, ecc.)
A marzo viene pubblicato un nuovo singolo inedito, dal titolo ''[[A Celebration (U2)|A Celebration]]'', che non appare in nessun album. Il gruppo torna quindi in Europa per una serie di concerti durante l'estate, che porterà gli U2 a fare da spalla ai [[The Police|Police]].
Il 21 agosto Bono si sposa con [[Ali Hewson|Alison Stewart]]. Alle nozze, Adam fa da testimone a Bono.
A fine anno, durante un'altra serie di concerti in giro per Europa, vengono presentati alcuni nuovi pezzi: tra questi la celeberrima ''[[Sunday Bloody Sunday (U2)|Sunday Bloody Sunday]]'', ''[[Surrender (U2)|Surrender]]'' e ''[[New Year's Day]]'', che anticipano l'uscita del terzo album.
Nel [[1982]] gli U2 iniziano la loro collaborazione con [[Willie Williams (designer)|Willie Williams]], che a partire da quella data progetterà tutti i loro palchi.
A gennaio del [[1983]] esce il singolo ''New Year's Day'', che anticipa di qualche mese l'uscita del terzo album ''[[War (U2)|War]]'', disponibile nei negozi a partire dal 28 febbraio.
Seguono poco dopo il secondo brano tratto dell'album, ''[[Two Hearts Beat as One]]'', ed i concerti promozionali.
Il 5 giugno durante la data di [[Denver]] (a [[Red Rocks]]), in un suggestivo anfiteatro roccioso, viene registrato il video ''[[Live at Red Rocks: Under a Blood Red Sky|Under a Blood Red Sky]]''<ref>{{en}} dati ricavati dal sito ''Pop Matters'' [http://www.popmatters.com/review/u2-live-at-red-rocks/]. URL consultato il 9 dicembre 2014.</ref>. In estate poi la band torna in Europa e The Edge si sposa con Aislinn O'Sullivan.
Infine gli U2 si esibiscono in Giappone e pubblicano il mini EP tratto dal video.
=== Gli anni dell'ascesa ===
[[File:U2-Anaheim 2005 Band.jpg|thumb|upright=1.4|The Edge (in primo piano) e gli altri membri della band]]
Il [[1984]] si apre con un nuovo incontro che cambierà la storia degli U2.
È quello con i produttori [[Brian Eno]] e [[Daniel Lanois]], con i quali gli U2 si mettono a lavoro allo Slane Castle per la registrazione di un nuovo album. Al termine del lavoro, la band effettua una serie di concerti in [[Nuova Zelanda]] ed [[Australia]]. Alla fine di questo tour viene pubblicato il primo singolo che anticiperà il nuovo disco: ''[[Pride (In the Name of Love)|Pride]]''. Il brano, scritto da Bono, è dedicato a Martin Luther King, e riesce a raggiungere il terzo posto nelle classifiche inglesi.
Il 1º ottobre, poi, esce nei negozi il nuovo album dal titolo ''[[The Unforgettable Fire]]'', che si piazza direttamente al primo posto nelle classifiche di vendita. Ormai gli U2 sono la rock band più promettente del mondo.
Con l'uscita dell'album parte ancora una volta una nuova tournée chiamata [[The Unforgettable Fire Tour]], durante la quale Bono ed Adam trovano il tempo di registrare assieme ad altri artisti il singolo ''[[Do They Know It's Christmas?]]'' per il progetto Band Aid a favore dei poveri in [[Etiopia]].
Nello stesso periodo viene inoltre pubblicato, in formato VHS, ''The Unforgettable Collection'', nel quale sono presenti i video tratti dall'album ed alcune riprese effettuate durante le registrazione allo [[Slane Castle]].
La band, terminato il tour in Europa, riparte per una seconda volta per gli Stati Uniti, pubblicando anche il mini LP ''[[Wide Awake in America]]'', che contiene 2 brani live e 2 inediti. Nel frattempo esce anche il singolo ''The Unforgettable Fire''.
La consacrazione definitiva del gruppo giunge il 13 luglio: la band quel giorno partecipa al [[Live Aid]], concerto che raccoglie tutti i più grandi artisti mondiali su 2 palchi a Londra e [[Filadelfia (Stati Uniti d'America)|Filadelfia]]. I proventi raccolti vanno anche in questo caso nel progetto umanitario [[Band Aid]].
Durante la loro esibizione, gli U2 eseguono ''[[Bad (U2)|Bad]]'' e ''Sunday Bloody Sunday'', con Bono che prolunga il primo brano per ben 15 minuti (dovendo rinunciare ad eseguire Pride) e si getta ripetutamente fra il pubblico.
Entro la fine dell'anno Bono partecipa ad un'altra iniziativa umanitaria, ''Sun City''; si tratta di un album con vari artisti chiamati da [[Little Steven]], chitarrista dalla celeberrima [[E Street Band]], per svegliare le coscienze del mondo nella lotta contro l'[[apartheid]] in [[Sudafrica]]. Bono scrive per l'occasione il brano ''[[Silver And Gold (U2)|Silver And Gold]]''.
Il 17 maggio 1986 gli U2 partecipano al "Self Aid", un concerto che si tiene a Dublino in solidarietà dei giovani irlandesi disoccupati.
Partecipano inoltre a giugno assieme ad altri artisti (tra i quali [[Sting]], [[Lou Reed]], [[Joan Baez]], [[Jackson Browne]], [[Steven Van Zandt]], [[Peter Gabriel]], [[Bryan Adams]]) al ''Conspiracy Of Hope Tour'', composto da sei date negli U.S.A. a sostegno di [[Amnesty International]].
Il 3 luglio avviene un avvenimento tragico che influenzerà profondamente il quartetto: in un incidente stradale a Dublino muore alla guida della proprio moto Greg Carroll, il ''roadie'' di Bono. Il giovane era ormai entrato in forte sintonia con tutta la band, che decide di dedicargli il futuro album, oltre ad un brano di tale opera, il cui titolo è ''[[One Tree Hill (singolo)|One Tree Hill]]''.
Nel frattempo, Bono compie una visita in [[Nicaragua]] e in [[El Salvador]] (l'influenza di tale visita porterà alla scrittura del brano ''[[Mothers of the Disappeared]]''), mentre Edge scrive la colonna sonora del film ''[[Captive]]'' e Larry suona nel brano ''Heroine'' di [[Sinéad O'Connor]].
Il 9 marzo [[1987]] esce l'album ''[[The Joshua Tree]]'', forse la loro opera più celebre, che porta i quattro irlandesi in cima alle vette delle classifiche di tutto il mondo. Alla fine saranno vendute più di 28 milioni di copie. Il singolo di lancio è ''[[With or Without You]]'', terza traccia dell'album e ancora oggi uno dei loro brani di maggior successo.
Sempre a marzo la band registra il video per il nuovo singolo, ''[[Where the Streets Have No Name]]'', a [[Los Angeles]]. Per l'occasione la band si esibisce su un tetto sulla 7th Avenue, ma la polizia interrompe le riprese per l'eccessivo affollamento che ha bloccato alcuni incroci nevralgici della megalopoli. Il tutto viene immortalato in un [[videoclip]].
Il ''[[The Joshua Tree Tour|Joshua Tree Tour]]'' parte da [[Tempe]] in [[Arizona]] e porterà gli U2 in tutto il mondo per ben 110 concerti.
A luglio e ad agosto vengono pubblicati rispettivamente i singoli ''[[I Still Haven't Found What I'm Looking For]]'' e ''[[Where the Streets Have No Name]]''.
A settembre, dopo una breve pausa, la band torna in tour negli USA e questa volta vengono filmati tutti i concerti per un futuro progetto discografico. Tra l'altro, ad [[Indianapolis]], [[Los Angeles]] e [[Contea di Hampton|Hampton]] gli U2 si presentano mascherati sul palco, fingendosi un gruppo spalla di nome ''The Dalton Brothers'',<ref>[http://www.atu2.com/daltons/ The Dalton Brothers Ride Again!<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref> suonando così all'insaputa del pubblico alcuni brani country.
L'11 novembre la band improvvisa un concerto per le strade di [[San Francisco]] con il titolo ''Save the Yuppies'', e Bono con lo spray imbratta un monumento scrivendo la frase "Rock & roll stops the traffic", in considerazione del fatto che l'esibizione stesse creando seri problemi alla circolazione automobilistica. Bono sarà successivamente multato per questo atto.
Nel [[1988]] gli U2 cominciano a lavorare assieme al regista [[Phil Joanou]] sul materiale girato nell'ultima parte del ''The Joshua Tree Tour'' per la creazione di un film.
In un deposito abbandonato di Dublino vengono registrati alcuni nuovi brani ed alcune interviste che faranno parte del lungometraggio. Il locale sarà successivamente acquistato dagli U2 e prenderà il nome di ''[[The O2 (Dublino)|Point Depot]]''.
A settembre il lavoro è finalmente finito e la band decide di pubblicare, assieme al film, anche un disco, anticipato dal singolo ''[[Desire (U2)|Desire]]''.
Il nuovo album, dal titolo ''[[Rattle and Hum]]'', è nei negozi il 10 ottobre, mentre la prima del film avviene al cinema Savoy di Dublino il 27 dello stesso mese. La proiezione viene preceduta da un breve concerto acustico della band.
Il film è un viaggio in bianco e nero della band nella cultura americana attraverso il proprio tour, con varie canzoni nuove ed altri successi in versione live.
Nello stesso mese, esce anche un omaggio a [[Woody Guthrie]] e Leadbelly dal titolo ''Folkway - A Vision Shared'' in cui gli U2 partecipano con ''Jesus Christ''.
Alla fine dell'anno viene pubblicato il nuovo singolo ''[[Angel of Harlem]]''.
Ad aprile del [[1989]] esce un altro singolo, ''[[When Love Comes to Town]]'', che si avvale della collaborazione di B.B.King, seguito da ''[[All I Want is You]]'', il cui video diretto da Meiert Avis viene girato in parte nel borgo medievale di [[Ostia Antica]] (Roma) e in parte sulla spiaggia di Castel Porziano (Lido di Ostia).
In agosto, Adam viene arrestato al Blue Light Pub di [[Glencullen]] perché in possesso di 19 grammi di [[marijuana]]. Successivamente verrà condannato al pagamento di 25.000 sterline di multa.
Il 21 settembre la band torna in tour con il ''[[LoveTown Tour]]'' a cui partecipa anche [[B.B. King]].
In questo periodo il gruppo pare sofferente ed in crisi, ed iniziano a circolare anche voci di un possibile scioglimento.
Si giunge così alla vigilia di capodanno, dove gli U2 aspettano l'arrivo del [[1990]] suonando al [[The O2 (Dublino)|Point Depot]] di [[Dublino]] in diretta mondiale.
=== La svolta artistica della Band ===
Nei primi mesi del [[1990]] i membri del gruppo si dedicano a iniziative personali, Bono e The Edge partecipano alla rappresentazione teatrale di ''[[Un'arancia a orologeria|Arancia meccanica]]'' a Londra, Adam collabora all'album dei [[The Neville Brothers|Neville Brothers]], Larry promuove un album [[country]].
La band all'inizio dell'estate, si riunisce per registrare il nuovo album: viene scelta [[Berlino]], la città dove si è aperto un nuovo mondo dopo la caduta del [[muro di Berlino|muro]].
Intanto, gli U2 partecipano alla compilation ''Red, Hot & Blue'', i cui proventi sono devoluti alla lotta contro l'[[AIDS]], con la reinterpretazione del brano di [[Cole Porter]] ''[[Night and Day (Cole Porter)|Night and Day]]'', registrato proprio a Berlino e con il videoclip diretto da [[Wim Wenders]].
Ai primi del [[1991]], durante la registrazione del nuovo album, vengono rubati i demo.
Durante la lavorazione della nuova fatica discografica sono emerse molte divergenze tra i componenti del gruppo. Bono ed Edge propongono di convertirsi ai nuovi suoni britannici, mentre Adam e Larry vogliono seguire la vecchia strada rock. Per una mediazione dei due stili è [[Brian Eno]] che riesce a mitigare le differenze emerse.
Il risultato è [[Achtung Baby]], l'album del rinnovamento. La realizzazione del materiale fotografico del disco viene eseguito dal fotografo [[Anton Corbijn]] in [[Marocco]]. Anche l'immagine degli U2 sta cambiando.
A settembre vede la luce il primo attesissimo singolo: ''[[The Fly]]''. Il video viene girato tra Dublino e Londra dal regista Ritchie Smith.
Il cambiamento è forte, e molti fans sono letteralmente spiazzati.
Bono ha abbandonato il gilet di pelle e si è creato un proprio personaggio ironico: ''Mr. The Fly'', la rockstar per eccellenza, la figura che la band aveva tanto rifiutato nella prima parte di carriera.
Il 18 novembre è la data di uscita dell'album. Viene pubblicata anche una seconda traccia ''[[Mysterious Ways]]''.
''Achtung Baby'' ha un ottimo riscontro di critica e pubblico:
Secondo la critica, con ''Achtung Baby'' gli U2 si sono saputi reinventare, senza dimenticare la propria origine, con ironia ed un nuovo sound. Le nuove sonorità introdotte si fondono perfettamente con il vecchio stile U2 e con la vena intimistica delle nuove liriche di Bono.
Nel gennaio del [[1992]] la band comincia a preparare a Dublino il nuovo tour. La scenografia viene affidata ad Eno e Peter Williams e si avvale di vari schermi giganti e di alcune [[Trabant]] artisticamente dipinte da Katherine Owens.
Il 29 febbraio, a [[Lakeland (Florida)|Lakeland]] in [[Florida]], parte lo ''[[ZooTV Tour]]'', concepito in un primo momento per svolgersi in spazi chiusi e ristretti. Lo show poggia la sua base scenografica sui messaggi multimediali e sulle provocazioni, dove campeggia lo slogan "Tutto quello che conosci è sbagliato". Nel corso del tour, ad ogni serata, Bono telefona in diretta a vari personaggi più o meno famosi del pianeta. Il più attaccato è il [[Presidente degli Stati Uniti]] per la questione [[Sarajevo]]. A marzo, inoltre, esce il singolo ''[[One (U2)|One]]'', accompagnato da ben tre differenti versioni del video, di cui uno, in particolare, girato a Berlino in cui gli U2 sono vestiti da donne. A maggio il tour sbarca in Europa.
A giugno viene pubblicato il singolo ''[[Even Better Than the Real Thing]]''. Per l'occasione la band improvvisa un concerto nella vetrina del negozio di abbigliamento Zoo in Carnaby Street a Londra.
Ad agosto, i quattro si recano in una piccola cittadina della [[Pennsylvania]], Hershey, per le prove del nuovo tour, una versione da stadio del precedente [[ZooTV Tour|ZooTv]], denominata ''ZooTV outside broadcast''.
Il tour parte il 12 agosto negli [[Stati uniti d'America|USA]] a East Rutherford per terminare in [[California]] il 14 novembre ad [[Anaheim]]. Seguono alcuni concerti in [[America Centrale]].
Il 28 novembre viene trasmesso in [[mondovisione]] ([[Raiuno]], in esclusiva per l'[[Italia]], lo manda in onda in un'edizione speciale del programma [[Notte Rock]], con circa un'ora e mezza di differita<ref>pag.18 de ''L'Unità'' del 21/11/1992, vd. ''Archivio Storico Unità'' [http://archiviostorico.unita.it/cgi-bin/highlightPdf.cgi?t=ebook&file=/archivio/uni_1992_11/19921121_0018.pdf&query=].</ref><ref name=arcUni>pag.20 de ''L'Unità'' del 28/11/1992, vd. ''Archivio Storico Unità'' [http://archiviostorico.unita.it/cgi-bin/highlightPdf.cgi?t=ebook&file=/archivio/uni_1992_11/19921128_0020.pdf&query=].</ref>) uno spettacolo televisivo intitolato ''[[ZooTV Special]]'' diretto da [[Brian Eno]] e [[Kevin Godley]]: si tratta di un'esibizione in diretta da [[Dublino]] del gruppo irlandese, alternata da immagini tratte dal loro recente tour, mescolate con altre prese dalle tv di tutto il mondo.<ref name= arcUni />
All'inizio del [[1993]] Paul McGuinness conferma che gli U2 stanno lavorando in studio a Dublino ad alcuni pezzi per un'eventuale mini-Lp.
L'8 maggio, intanto, riparte lo [[ZooTv Tour]] negli stadi di tutta Europa.
In luglio viene pubblicato il nuovo album ''[[Zooropa]]'' che, contrariamente a quanto dichiarato precedentemente, è un vero e proprio album con 10 pezzi.
Con questo disco la band si spinge ancora più in là in territori inesplorati, oltre anche ''Achtung Baby''. Il tour procede intanto con la presenza di uno strano personaggio che si aggira verso il finale dei concerti sul palco: ''Mister MacPhisto''. Bono si è infatti creato questo alter ego che durante i concerti incarna l'icona della vecchia rock star, consumata dagli eccessi del ''rock'n'roll''.
Ad agosto esce il singolo ''[[Lemon]]'', mentre sempre a fine mese il concerto a Dublino viene trasmesso in diretta mondiale radiofonica.
Il mese seguente è la volta di ''[[Stay (Faraway So Close)]]'', che farà parte insieme a ''The Wanderer'' della colonna sonora del film ''[[Così lontano, così vicino!]]'' di Wim Wenders. Il singolo - una sorta di doppio singolo, in effetti - contiene anche ''[[I've Got You Under My Skin]]'', vecchia canzone scritta da [[Cole Porter]] per [[Frank Sinatra]], in cui Bono duetta con ''The Voice''; il brano figura anche nell'album ''[[Duets (Frank Sinatra)|Duets]]''.
Lo [[ZooTv Tour]] si conclude in novembre/dicembre con la quinta ''leg'' in [[Australia]], [[Nuova Zelanda]] e [[Giappone]], la cui parte [[Oceania|oceanica]] viene ribattezzata ''Zoomerang''.<ref name=ArcUni>pag.20 de ''L'Unità'' del 27/11/1993, vd. ''Archivio Storico Unità'' [http://archiviostorico.unita.it/cgi-bin/highlightPdf.cgi?t=ebook&file=/archivio/uni_1993_11/19931127_0020.pdf&query=].</ref> Di questa serie di concerti merita essere menzionata la seconda delle due esibizioni consecutive a [[Sydney]] ([[Sabato]] 27 novembre) che viene trasmessa in diretta televisiva mondiale ([[Videomusic]] ottiene l'esclusiva per l'[[Italia]]<ref name=ArcUni />): da un'ampia sintesi delle riprese verrà poi realizzata una [[VHS]] intitolata [[Zoo TV: Live from Sydney]].
Dopo le fatiche di 2 anni di tour e 2 dischi, la band decide di prendersi un anno di riposo.
Bono pubblica comunque un duetto assieme a Gavin Friday che farà da colonna sonora per il film ''[[Nel nome del padre (film 1993)|In the Name of the Father]]''.
A marzo del [[1994]] viene inoltre pubblicata la videocassetta del concerto registrato a [[Sydney]].
A luglio del [[1995]] esce il singolo ''[[Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me]]'' che farà parte della colonna sonora del film [[Batman Forever]], la band inoltre realizza insieme ad Eno il progetto dal nome ''Passengers: Original Soundtracks 1''.
Il 12 settembre Bono, Edge ed Eno partecipano al ''[[Pavarotti International]]'' presentando in anteprima la nuova ''[[Miss Sarajevo]]''.
Il 6 novembre, invece, esce l'album ''[[Passengers: Original Soundtracks 1]]'', dove per ''Passengers'' si intendono gli U2 assieme a Eno, [[Luciano Pavarotti]] ed [[Howie B]].
L'album è molto influenzato dalle idee di Eno, e la band ha più volte dichiarato che vi hanno trovato posto molte canzoni che non sarebbero mai comparse in un album degli U2.
Nel [[1996]] Larry ed Adam si mettono in mostra per il rifacimento del tema del film di [[Brian De Palma]] con [[Tom Cruise]], ''[[Mission: Impossible]]'', mentre Bono continua a scrivere la sceneggiatura per il film ''[[The Million Dollar Hotel]]''.
Il gruppo comincia a pensare al nuovo lavoro, per il quale decide di affidarsi a Howie B, tentando la via della sperimentazione su una strada ancora mai affrontata dalla band. Il divorzio da Eno è comunque qualcosa che sarà destinato ad influenzare fortemente il sound degli U2.
L'11 febbraio [[1997]], dopo mesi trascorsi in studio a Dublino, esce il nuovo singolo ''[[Discothèque]]'', mentre il video viene trasmesso in anteprima da [[MTV]]. Molti fan rimangono scioccati da questo lavoro [[musica dance|dance]] della band e dal ''look'' da [[Village People]] adottato dai 4 ragazzi nel video della canzone.
La conferenza stampa di presentazione avviene al K-Mart di [[New York]] in cui, oltre ad esibirsi in alcuni brani, vengono svelati i piani degli U2. Il 3 marzo esce in tutto il mondo il nuovo album ''[[Pop (U2)|Pop]]''. Nel disco la band ha ormai estremizzato le sonorità chemical e dance di Howie B.
Gli U2 cominciano così a lavorare al tour, che parte da [[Las Vegas]]. Il ''[[PopMart Tour]]'' è mastodontico. Il palco è composto da uno schermo di 50 metri per 17, con 21,000 schede di circuiti, un arco dorato alto 30 metri, un'oliva illuminata di 4 metri impalata su uno stuzzicadenti di 30 metri. E ancora 1000 riflettori, una pedana da ballo in [[plexiglas]], un limone motorizzato di 12 metri che si trasforma in una palla di specchi da [[discoteca]] e oltre a 100 luci stroboscopiche. Lo scopo è quello di ironizzare sul concetto del [[kitsch]] e del prodotto da [[supermercato|supermarket]], di carente qualità e dall'utilizzo immediato. Il risultato, non essendo all'altezza delle aspettative, costringe la band ad intervenire riprendendo in mano molti brani contenuti nell'album, smussandone le sonorità più techno in altre più consone allo stile U2.
Nel giugno 1997 gli U2 a New York partecipano al ''[[Tibetan Freedom Concert]]'' per sostenere l'indipendenza del [[Tibet]] dalla [[Repubblica Popolare Cinese]]. Per l'occasione la band suonò ''One'', ''Gone'', ''Please'', ''Until the End of the World'', ''Mysterious Ways''.
Il 23 settembre, poi, finalmente Bono corona un sogno rincorso negli ultimi 5 anni: il PopMart infatti sbarca a [[Sarajevo]] e pur se sotto il tiro dei cecchini ci sono 45,000 spettatori.
Nei primi 3 mesi del [[1998]] si conclude il PopMart Tour con concerti in America del Sud ed Australia.
A questo punto la band decide di prendersi del tempo libero.
Ma verso fine anno, viene pubblicato il primo ''The Best Of'', che comprende i maggiori successi dal 1980 al 1990, ed a cui partecipano nuovamente Eno e Lanois. Dal best viene estratto il singolo ''[[The Sweetest Thing]]'', il cui video viene girato per le strade di Dublino ed alle cui riprese partecipa anche la moglie di Bono, Ali, a cui è dedicata la canzone.
In effetti il pezzo è una lato b degli [[Anni 1980|anni ottanta]] (per la precisione di ''Where the Streets Have No Name''), riveduta e corretta.
Allo stesso tempo, il gruppo torna in studio per cominciare i lavori che porteranno al nuovo album.
Nel [[1999]] Bono entra a far parte del movimento ''Jubilee 2000'', che ha come scopo principale della propria attività quello di sensibilizzare i [[governo|governi]] occidentali affinché azzerino i debiti dei [[Terzo Mondo|Paesi del terzo mondo]] e dando così la possibilità a questi ultimi di poter crescere economicamente. L'attenzione di Bono per il problema è quasi maniacale, e porta il cantante a girare tutto il mondo ed a discutere con molti [[Capo dello Stato|Capi di Stato]] e di [[governo]], oltre a non perdersi neanche una riunione del [[Fondo Monetario Internazionale]].
Per questa sua attività Bono viene anche preso in considerazione per l'assegnazione del [[Premio Nobel per la Pace|Nobel per la pace]], e si trova ad incontrare il [[Papa]] al [[Vaticano]]: il 23 settembre il cantante è ricevuto con la sua delegazione da [[Papa Giovanni Paolo II|Giovanni Paolo II]], a cui sussurra: «Lei è un grande uomo dello spettacolo» e regala al Papa un libro di poesie ed i suoi celebri occhiali da sole neri che il Pontefice non esita ad indossare. Il Papa a sua volta dona a Bono un [[crocifisso]].
Tutto questo porta inevitabilmente a dilatare i tempi di realizzazione del nuovo album, anche perché la band è impegnata nel completare la [[The Million Dollar Hotel (colonna sonora)|colonna sonora]] di ''[[The Million Dollar Hotel]]'', film scritto dallo stesso Bono e diretto da [[Wim Wenders]] che sarebbe uscito di lì a poco.
=== Il nuovo millennio ===
[[File:U2 brussels 2005-06-10.jpg|upright=1.4|thumb|U2 in concerto a [[Bruxelles]] (10.06.2005)]]
Il [[2000]] si apre con la band che sta ormai ultimando i lavori che porteranno all'uscita del nuovo disco. A gennaio Bono partecipa alla prima del film ''[[The Million Dollar Hotel]]'' a [[Sarajevo]].
Il 26 febbraio Bono e The Edge si presentano a [[Festival di Sanremo|Sanremo]] ed eseguono in versione acustica prima ''[[All I Want Is You]]'' e quindi ''[[The Ground Beneath Her Feet]]'', canzone il cui testo è stato scritto dallo scrittore [[Salman Rushdie]].
Nel mese seguente il gruppo, insieme a Mc Guinness, riceve a Dublino lo storico premio "[[Freedom of the City]]" davanti a 70 000 dublinesi.
Il quartetto, intanto, prosegue nella preparazione del nuovo lavoro discografico: a Parigi viene effettuata la registrazione per il video del primo singolo ''[[Beautiful Day]]''.
Il 30 ottobre vedrà la luce l'album ''[[All That You Can't Leave Behind]]'', il cui titolo riprende un verso di ''[[Walk On (U2)|Walk On]]''.<ref name="walkon">''Love is not the easy thing/The only baggage you can bring/Is all that you can't leave behind... ''</ref>
Prima di questa data, però, la band si esibisce in vari pezzi live in molte occasioni: a [[Top of the Pops]], sul tetto del Clarence Hotel, al Manray di [[Parigi]], negli studi della [[BBC]] a [[Londra]] e a [[Los Angeles]]. Altre apparizioni seguiranno dopo l'uscita del nuovo CD, come agli [[MTV European Music Awards]] di [[Stoccolma]], a [[Rio de Janeiro]].
Si comincia ormai a parlare di un nuovo tour mondiale, la band intanto si esibisce a dicembre in un miniconcerto all'Irving Plaza di New York.
A gennaio [[2001]] esce il nuovo singolo ''[[Stuck in a Moment You Can't Get Out Of]]'', mentre in diretta web il quartetto annuncia l'inizio di un nuovo tour che partirà dagli USA e si svolgerà in piccole arene.
In febbraio gli U2 ricevono inoltre 3 [[Grammy Awards]] per il nuovo album e pubblicano il singolo ''Walk On'' solo per il mercato [[Canada|canadese]].
Il 24 marzo inizia l'''[[Elevation Tour]]'' da [[Miami]], tournée che porterà la band in giro per gli USA con un successo incredibile di pubblico.
Bono riuscirà anche a trovare il tempo di partecipare alla colonna sonora del film ''[[Moulin Rouge!]]''.
Viene in seguito pubblicato il singolo ''[[Elevation]]'', mentre gli U2 approdano in Europa con il nuovo tour.
Ad agosto muore il padre di Bono, Bob Hewson, malato da lungo tempo. Nella stessa sera, Bono decide di non annullare il concerto previsto a Londra, dedicando al padre il pezzo ''[[Kite (canzone)|Kite]]''. Alla fine del mese la band si esibisce in un appuntamento storico, ritornando dopo 20 anni allo [[Slane Castle]].
Il successo di prevendite è talmente grande che gli U2 decidono di replicare il 1º settembre, concludendo così la serie di concerti in Europa.
Il 10 ottobre, dopo alcuni dubbi per i gravi fatti accaduti l'11 settembre a New York, i quattro irlandesi decidono di riprendere il tour nuovamente negli States. Gli U2 saranno così la prima band ad avere il coraggio di tornare a esibirsi in USA dopo gli [[Attentati dell'11 settembre 2001|attentati alle Torri Gemelle]].
Saranno date inevitabilmente molto influenzate da questi fatti, come quelle sentitissime al [[Madison Square Garden]] di New York.
Prosegue intanto la promozione dell'album con l'uscita del singolo ''Walk On'' e del [[DVD]] ''[[Elevation 2001: U2 Live from Boston]]''.
A febbraio [[2002]] la band si esibisce al XXXVI [[Superbowl]] (performance votata come "migliore esibizione nella storia degli show di un Superbowl"<ref>[http://sportsillustrated.cnn.com/multimedia/photo_gallery/0901/top.10.super.bowl.halftime.shows/content.10.html Super Bowl XXXVI - U2 - Top 10 Super Bowl Halftime Shows - Photos - SI.com<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref>), mentre il mese successivo vince quattro [[Grammy Awards]] a Los Angeles.
Intanto il tour volge al termine, e il previsto ritorno in Europa viene inspiegabilmente annullato. Bono riprende a pieno regime la propria attività a favore dei Paesi del Terzo Mondo, incontrando il presidente [[George W. Bush]] alla [[Casa Bianca]] e recandosi in [[Africa]] assieme al [[Segretario di Stato degli Stati Uniti d'America|segretario di Stato americano]] Paul O'Neil.
Frattanto il gruppo irlandese ha ultimato le registrazioni di un nuovo brano, ''[[The Hands That Built America]]'', che sarà contenuto nel successivo disco oltre che nella colonna sonora del film ''[[Gangs of New York]]'' di [[Martin Scorsese]].
A novembre è ormai pronto il ''The Best Of 1990/2000'' che viene preceduto dal single ''[[Electrical Storm]]'', il cui video è girato sulla spiaggia di Nice nei pressi della casa di Bono.
Il [[2003]] si apre con ''The Hands That Built America'' che vince i [[Golden Globe Awards]], ma fallisce l'assalto all'[[Premio Oscar|Oscar]], vinto da un brano di [[Eminem]].
Gli U2, inoltre, partecipano al disco tributo ai [[Ramones]] ''[[We're a Happy Family - A Tribute to Ramones|We're a Happy Family]]'' con il pezzo ''Beat on the Brat''.
A maggio, Bono partecipa per la seconda volta al [[Pavarotti & Friends]], eseguendo ''One'', ''Miserere'' con [[Zucchero (cantante)|Zucchero]] e una toccante ''Ave Maria''.
A fine anno, poi, un regalo aspetta i fan nei negozi, l'uscita del DVD ''[[U2 Go Home - Live from Slane Castle Ireland]]'' che immortala una delle performance live migliori della band.
Intanto il gruppo è al lavoro a Dublino per l'uscita del nuovo disco prevista nel [[2004]].
Nei primi mesi del 2004 Bono continua i propri viaggi attraverso il mondo per sostenere la campagna a favore dei Paesi africani, mentre a marzo si registra la pubblicazione del libro per bambini ''Peter & the Wolf'' curata proprio dallo stesso Bono assieme all'amico di sempre, [[Gavin Friday]].
In estate il nuovo album è completato. Viene anche girato in [[Spagna]] il videoclip di quello che sarà il primo singolo estratto: ''[[Vertigo]]''. Il brano viene presentato il 24 settembre durante una registrazione della trasmissione televisiva ''[[Top of the Pops]]''.
L'uscita ufficiale dell'album ''[[How to Dismantle an Atomic Bomb]]'' avviene il 22 novembre, ma già da oltre un mese l'album era reperibile in versione definitiva attraverso i canali di [[internet]]. La diffusione sul web non frena comunque il successo di vendite: con quest'opera gli U2 si confermano tra i gruppi rock più amati nel mondo.
Lo stesso giorno di uscita dell'album, la band si trova a New York e passa la giornata su un camion per le strade della metropoli, esibendosi e incontrando i fan, fino a giungere al tardo pomeriggio sotto il [[ponte di Brooklyn]] per un miniconcerto in cui viene presentato al pubblico il nuovo CD.
[[File:San Siro U2.jpg|thumb|Concerto del 21 luglio 2005 a [[Milano]] ([[Stadio Giuseppe Meazza|San Siro]]).|300px]]
Il [[2005]] inizia con l'annuncio delle date del nuovo ''[[Vertigo Tour]]'', che partirà dagli States per poi trasferirsi in Europa.
Intanto a febbraio la band si aggiudica 3 premi Grammy per la sola Vertigo, l'unico brano candidabile di How To Dismantle An Atomic Bomb (l'album era infatti uscito dopo i termini stabiliti per la candidatura), nelle categorie "Best Rock Performance By A Duo Or Group With Vocal", "Best Rock Song (Songwriters Award)" e "Best Short Form Music Video".
Il gruppo irlandese, però, riceve un altro prestigioso riconoscimento: il 14 marzo viene infatti introdotto nella [[Rock & Roll Hall of Fame]]; l'onore della presentazione della band spetta a [[Bruce Springsteen]], il quale ha così modo di rendere il piacere a Bono (che, alcuni anni prima, aveva omaggiato il Boss per il medesimo riconoscimento).
Per l'occasione la band si esibisce in 4 brani, tra cui ''I Still Haven’t Found What I’m Looking For'' proprio assieme al Boss.
La prima data del tour è il 28 marzo in quel di [[Miami]].
Si tratta di un tour che farà segnare numerosi record di presenze e di vendite dei tagliandi (spesso "polverizzati" nel giro di poche ore).
In Europa gli U2 giungono il 10 giugno con l'esordio a [[Bruxelles]]. Con una breve pausa di questo tour, la band partecipa il 2 luglio al [[Live8]] esibendosi in tre brani all'[[Hyde Park]] di Londra. A Bono e compagni spetta addirittura l'onore di aprire il mega evento esibendosi assieme a [[Paul McCartney]] in ''[[Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band]]''.
La seconda parte della tournée termina ad agosto, nello stesso mese in cui Bono realizza la canzone ''[[Don't Come Knocking]]'' assieme ad [[Andrea Corr]] per la colonna sonora del futuro film di [[Wim Wenders]]. Una terza leg del tour si concluderà poi a [[Portland]]. Nel complesso, il 2005 ha quindi visto la band esibirsi live per ben 110 volte. L'11 novembre esce infine sul mercato il DVD ''[[Vertigo Tour Live From Chicago|U2 Vertigo 05 Live from Chicago]]''.
Il [[2006]] si apre con la consegna, avvenuta l'8 febbraio [[Los Angeles]] di 5 [[Grammy Awards]], che vanno a sommarsi ai 3 premi già ricevuti l'anno precedente (per il singolo Vertigo). Nella kermesse americana la band si aggiudica il premio in tutte le cinque categorie a cui partecipava, tra cui "miglior album dell'anno", "migliore rock album" e "migliore canzone dell'anno" con il singolo ''Sometimes You Can't Make It On Your Own'' che Bono ha scritto in memoria del padre da poco scomparso.
La band si esibisce per l'occasione in due brani live: ''Vertigo'' e ''One'', quest'ultimo in una vibrante versione cantata da Bono in duetto con [[Mary J. Blige]]. Tale versione, pubblicata poi come singolo dalla Blige stessa, resterà al top delle classifiche americane ed europee per molti mesi, segnando anche numerosi nuovi record tra le canzoni più "scaricate" dal web.
Riparte poi il Vertigo Tour, che torna tra l'entusiasmo generale in Sud America, dove la band non si esibiva da quasi 10 anni.
Al momento però di spostarsi poi in Australia e [[Giappone]], il tour viene sospeso per problemi privati della band.
Bono approfitta di tale pausa e, a maggio, compie un nuovo viaggio in Africa allo scopo di controllare i progressi compiuti dal suo lavoro in favore di questi popoli.
Al ritorno da questo viaggio, la band comincia a lavorare per un nuovo album (previsto in uscita nel 2007), mentre vengono anche annunciate le date del ''Vertigo Tour'' precedentemente sospese per Australia, [[Nuova Zelanda]], Giappone ed [[Hawaii]] (si svolgeranno nel periodo tra novembre e dicembre).
A settembre esce il DVD ''[[Zoo TV: Live from Sydney]]'' rimasterizzazione dell'omonima VHS pubblicata nel 1994, mentre nello stesso mese viene pubblicata la biografia ufficiale e completa ''U2 by U2'' scritta, in parte, dagli stessi U2.
[[File:Bono U2 with Horst Köhler at Prague 2000 IMF.jpeg|thumb|left|Bono con il presidente del Fondo Monetario Internazionale [[Horst Köhler]] nel 2000]]
[[File:LulaAndBonoVox.jpeg|thumb|left|Bono con il presidente del Brasile [[Luiz Inácio Lula da Silva]] nel 2006]]
Nel frattempo i lavori sul nuovo materiale proseguono e la band, nelle prime settimane di settembre, si sposta a Londra per chiudersi nei mitici [[Abbey Road Studios]] assieme al produttore Rick Rubin; qui avviano la collaborazione con i [[Green Day]] per l'incisione di ''The Saints Are Coming'', un vecchio successo del 1978 degli [[The Skids]], i cui ricavati vengono devoluti in beneficenza alle popolazioni colpite dalla disastrosa [[Uragano Katrina|alluvione di New Orleans]] dell'agosto 2005. Le due band si esibiranno poi, live, il 25 settembre, proprio a [[New Orleans]].
Il brano, oltre a uscire come singolo, fa parte anche di ''[[U218 Singles]]'', un "greatest hits" pubblicato a novembre.
Si tratta di un album che contiene 18 canzoni, 16 tra le più note della Band, più due inediti di cui uno è proprio ''[[The Saints Are Coming]]'' e l'altro ''[[Window in the Skies]]''. Nella versione deluxe l'album contiene anche un DVD Live con 10 canzoni tratte dal concerto del 21 luglio 2005 a Milano del Vertigo Tour.
Alla fine del 2006, come annunciato, riprende il via il Vertigo Tour precedentemente sospeso, con il recupero delle date in Australia, Nuova Zelanda, Giappone. L'appuntamento finale è quello del concerto di [[Honolulu]] il 9 dicembre.
All'inizio del 2007 Bono viene nominato dalla regina [[Elisabetta II|Elisabetta]] ''cavaliere'' in virtù dei meriti in campo musicale nonché del suo impegno a favore delle cause umanitarie. Tuttavia il cantante irlandese non potrà fregiarsi del titolo di ''Sir'', in quanto riservato ai soli cittadini inglesi.
Il 19 maggio, la band al gran completo presenta a [[Cannes]], durante il [[Festival di Cannes|Festival Cinematografico]], la première mondiale del nuovo film ''[[U2 3D]]'', le cui riprese sono state effettuate durante le tappe sudamericane del Vertigo Tour, sfruttano la tecnologia [[IMAX]]. Nell'occasione, gli U2 si esibiscono in una performance ''live'' e suonano due brani: ''Vertigo'' e ''Where the Streets Have No Name''.
A settembre viene pubblicato il DVD ''[[PopMart: Live from Mexico City]]'', rimasterizzazione dell'omonima VHS pubblicata nel 1998.
Ai primi di dicembre viene invece pubblicata una versione speciale e rimasterizzata di ''[[The Joshua Tree]]'' per festeggiare i 20 anni dall'uscita dell'album originale. Tra le 3 versioni disponibili spicca quella "superdeluxe" contenente 2 CD (con l'intero album e varie lato b, oltre a un DVD con il concerto del 4 luglio 1987 svoltosi a Parigi).
Il 2008 si apre con la band che, a febbraio, pubblica assieme ad altri artisti irlandesi il brano ''[[The Ballad of Ronnie Drew]]'', in onore dello stesso [[Ronnie Drew]]. Tra i nomi che partecipano all'iniziativa, oltre agli U2 si segnalano anche Robert Hunter dei [[Grateful Dead]], Kila, Christy Moore, Andrea Corr, Moya Brennan, Shane McGowan, Bob Geldof, Damien Dempsey, Gavin Friday, Jerry Fish, Paul Brady, Paddy Casey, Mick Pyro (dei Republic of Loose), Mundy, Chris de Burgh, Ronan Keating, Jack L, Eleanor Shanley, [[Mary Black]], Declan O'Rourke e Mary Coughlan, i [[The Dubliners]] e i [[The Chieftains]]. Gli incassi di questa iniziativa vengono devoluti alla Irish Cancer Society.
A luglio escono le versioni rimasterizzate dei primi tre album: ''[[Boy (album)|Boy]]'', ''[[October]]'' e ''[[War (U2)|War]]'', che contengono nelle versioni "deluxe" anche alcuni pezzi inediti e altre rarità.
A settembre escono la versione rimasterizzate di ''[[Under a Blood Red Sky]]'', in versione CD, e ''[[Live at Red Rocks: Under a Blood Red Sky]]'' in versione DVD (il prodotto include anche 5 canzoni che non erano presenti nell'originaria VHS del 1983).
Il 1º dicembre vede invece la luce una reinterpretazione del brano ''[[I Believe in Father Christmas]]'' di [[Greg Lake]]. La canzone viene inserita nell'operazione [[Red Wire]], un ''magazine'' digitale musicale a cui aderiscono numerosi artisti per raccogliere fondi da destinare alla battaglia contro l'[[HIV]] in Africa.
Il 2009 inizia con l'esibizione al Lincol Memorial di [[Washington]] per festeggiare l'insediamento del neo presidente statunitense [[Barack Obama]]. Nell'occasione la band suona ''Pride (In the Name of Love)'' e ''City of Blinding Lights''. La canzone ''[[City of Blinding Lights]]'' è legata a Obama poiché è stata usata come sottofondo nella sua campagna elettorale.<ref>[http://www.irlandaonline.com/notizie/notizia.asp?ID=1005126481 www.Irlandaonline.com]</ref>
Il 27 febbraio vede finalmente la luce il nuovo album ''[[No Line on the Horizon]]'', la cui uscita viene anticipata dal primo singolo estratto: ''[[Get on Your Boots]]''.
[[File:U2 Way.jpg|thumb|left|La 53a strada di [[New York]] ribattezzata per una settimana "U2 Way" in occasione della promozione di No Line on the Horizon negli [[Stati Uniti]]"<ref>[http://www.repubblica.it/2009/02/sezioni/spettacoli_e_cultura/concerto-u2-londra/u2-strada-newyork/u2-strada-newyork.html U2, l'omaggio di New York una strada con il loro nome]</ref>]]
La band decide di lanciare il nuovo album a [[Londra]], con una giornata nella quale rilascia interviste televisive e radiofoniche abbinandole a varie esibizioni che culminano poi con un miniconcerto sul tetto della sede della BBC. Il gruppo esegue ''[[Magnificent]]'', ''Get on Your Boots'', entrambe provenienti dal nuovo album, poi ''Vertigo'' e '' Beautiful Day'', classici del loro repertorio.
A marzo, intanto, viene annunciato il nuovo tour mondiale, chiamato [[U2 360° Tour]] con partenza il 30 giugno 2009 da [[Barcellona]].
Bono rilascia nel frattempo un'intervista alla rivista ''[[Rolling Stone]]'' nella quale ipotizza la possibile uscita, a breve, di un ulteriore album (dal titolo ''Songs of Ascent''), il cui primo singolo si sarebbe intitolato ''Every Breaking Wave'' (canzone scartata all'ultimo momento dall'album ''No Line on the Horizon'').
La band nello stesso mese di marzo prosegue comunque la promozione del nuovo album spostandosi in USA e partecipando, per cinque sere di fila, al popolare programma televisivo [[David Letterman Show|Late Show]] condotto da [[David Letterman]]. Inoltre partecipa anche alla trasmissione [[Good Morning America]], suonando in diretta ben sei canzoni in collegamento dalla Fordham University.
A maggio esce il secondo singolo del nuovo album: ''[[Magnificent]]''. Il videoclip di tale canzone è stato girato a [[Fez (Marocco)|Fez]], dove la band aveva precedentemente svolto alcune sessioni di registrazione.
[[File:U2360 Barcelona 2.jpg|thumb|"The Claw", il palco del [[360° Tour]], alla fine di un concerto a Barcellona|250px]]
A giugno la band si trasferisce a [[Barcellona]] per le prove del nuovo tour che debutta nella città catalana il 30 dello stesso mese. Il tour europeo si conclude a [[Cardiff]] il 22 agosto, per riprendere poi il 12 settembre, negli Stati Uniti, da [[Chicago]].
Nel frattempo esce ancora un nuovo singolo tratto dall'ultimo album: ''[[I'll Go Crazy If I Don't Go Crazy Tonight]]'', pubblicato il 7 settembre. I video girati per questo pezzo sono 2: il primo diretto da [[David O'Reilly]], il secondo (in versione ''live'', tratto dai concerti a Barcellona), diretto da [[Alex Courtes]].
Sempre nel mese di settembre, la band annuncia il proprio ritorno in concerto sia in Europa sia nell'America del Nord (nel periodo tra giugno e ottobre 2010) in molte città non toccate dalla prima leg, come [[Montreal]], [[Miami]], [[Minneapolis]], [[Seattle]], [[Vienna]], [[Siviglia]], [[Coimbra]], [[Helsinki]] e soprattutto in Paesi mai visitati dalla band, come [[Russia]] e [[Turchia]].
Il 23 ottobre è pubblicata in vari formati la versione rimasterizzata di ''[[The Unforgettable Fire]]'' (in occasione del 25º anniversario dall'uscita dello storico album della band), che contiene tra l'altro due brani inediti dell'epoca, ''[[Disappearing Act]]'' e ''[[Yoshino Blossom]]''.
Il 25 ottobre 2009 da Los Angeles è trasmesso su [[YouTube]] in diretta mondiale, in streaming gratuito, il penultimo concerto della leg americana del tour, evento inedito per la storia del rock. All'indomani di questo evento sono poi annunciate le nuove date nordamericane, che si terranno tra giugno e luglio 2010.
Dopo l'ultima data della prima parte del 360° Tour, gli U2 si sono esibiti il 30 ottobre 2009 al [[Madison Square Garden]] di New York per festeggiare i 25 anni della [[Rock and Roll Hall of Fame]], eseguendo 10 brani e duettando anche con [[Bruce Springsteen]], [[Patti Smith]], [[Mick Jagger]] e i [[Black Eyed Peas]].
Il 5 novembre 2009 invece gli U2 si sono esibiti davanti alla [[Porta di Brandeburgo]] a Berlino, nell'ambito degli [[MTV Europe Music Awards]]: «Siamo orgogliosi di partecipare all'evento che ricorderà il ventennale della caduta del [[Muro di Berlino]], ci divertiremo», aveva affermato il manager [[Paul McGuinness]] al momento dell'annuncio.<ref>[http://www.u2.com/news/title/historic-performance-at-berlins-brandenburg-gate U2 > News > Historic Performance at Berlin's Brandenburg Gate<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref> I quattro irlandesi erano in lizza anche per due premi, cioè Best Live Act e Best rock, uscendo vincitori per il primo.
Il 18 novembre Bono è stato premiato per il "2009 [[Ripple of Hope Awards]]" grazie ad i suoi impegni umanitari. La cerimonia si è tenuta al [[Chelsea Piers]] di New York. Il 23 novembre [[2009]] è stata poi annunciata la pertecipazione degli U2 al [[Glastonbury Festival|Festival di Glastonbury]], che si è poi svolto il 25 giugno [[2010]].
=== Gli anni 2010 ===
A fine marzo è stata annunciata l'uscita del DVD [[U2 360° at the Rose Bowl]], avvenuta il 7 giugno 2010.
A maggio, a causa di un serio problema al nervo sciatico, Bono viene sottoposto a un intervento chirurgico d'urgenza in un ospedale di Monaco di Baviera,<ref>[http://www.u2.com/news/title/bono-discharged-from-hospital Annuncio sul sito ufficiale - 25 maggio 2010]</ref> cui consegue il rinvio di tutta la seconda leg americana del tour posticipata al [[2011]], la band riprende quindi il 360° Tour con la data di Torino del 6 agosto.
Nell'ottobre di quello stesso 2011 esce un'edizione speciale per il ventesimo anniversario dell'uscita dell'album ''[[Achtung Baby]]'' tra le versioni disponibili vi è la "Uber deluxe" che contiene 6 CD audio (''Achtung Baby'', ''Zooropa'' e 4 dischi di remix, b-side e tracce inedite) 2 dischi in vinile e 4 DVD (il primo è il documentario ''[[From the Sky Down]]'', uscito precedentemente a settembre in DVD singolo e Blu-ray, il secondo contiene vari video musicali e performance dal vivo, il terzo contiene diversi documentari e il quarto è ''[[Zoo TV: Live from Sydney]]'', già uscito singolarmente nel 2006).
Nel luglio del 2012 la [[Mercury Records]] annuncia che il nuovo album degli U2 verrà pubblicato nel 2013.<ref>[http://www.atu2.com/news/new-u2-album-in-2013-mercury-records-says.html New U2 Album in 2013, Mercury Records Says<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref> Nel dicembre dello stesso anno, Bono rivela che il nuovo album probabilmente si intitolerà ''10 Reasons to Exist''.<ref>[http://www.mtvnews.it/news/bono-svela-titolo-del-nuovo-album-degli-u2-10-reasons-to-exist/ News: Bono svela titolo del nuovo album degli U2: 10 reasons to exist su MTV News<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref> Nel gennaio del 2013, Larry Mullen Jr. annuncia che l'album uscirà a settembre dello stesso anno.<ref>http://passengers.altervista.org/blog/larry-mullen-il-nuovo-album-a-settembre-2013/</ref> A marzo, il tecnico di Adam Clayton, Stuart Morgan, rivela ad una fan che il tour che promuoverà ''10 Reasons to Exist'' partirà nel [[2014]].<ref>[http://www.thestar.ie/star/u2-fan-claims-new-tour-on-the-horizon-for-2014/ U2 fan claims new tour on the horizon for 2014 | Irish Daily Star<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref> Tuttavia la notizia non ha una conferma ufficiale. Lo stesso Adam poi rivela che il produttore del disco sarà ''[[Danger Mouse (musicista)|Danger Mouse]]''.<ref>[http://www.businesspeople.it/Tempo-Libero/Musica/U2-nuovo-album-entro-fine-anno_45885 U2, nuovo album entro fine anno / Musica / Tempo Libero / Home - Business People<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref> Viene poi confermato che il nuovo album della band uscirà nei primi mesi del 2014 e conterrà 12 canzoni inedite.<ref>[http://www.soundsblog.it/post/216601/u2-bono-parla-del-nuovo-album-torniamo-alle-radici-punk U2 nuovo album | dichiarazioni Bono | ritorno al passato<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref>
Il 21 novembre 2013 viene pubblicato sulla pagina Facebook ufficiale del gruppo, e successivamente anche su [[VEVO]], il brano ''[[Ordinary Love]]'', inciso appositamente per la colonna sonora del film ''[[Mandela: Long Walk to Freedom]]''. Il 29 novembre successivo viene pubblicato in formato vinile 10".<ref>[http://www.u2.com/news/title/ordinary-love-lyric-video U2 > News > 'Ordinary Love' Lyric Video<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref> Il nuovo album verrà annunciato durante il [[Superbowl]] 2014.<ref>[http://musica.excite.it/u2-il-nuovo-album-sara-annunciato-al-superbowl-2014-N146216.html U2: nuovo album sarà annunciato al Superbowl 2014<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref>
Il 2 febbraio [[2014]] esce il singolo ''[[Invisible (U2)|Invisible]]''.
Il 9 settembre 2014, a sorpresa, viene reso disponibile gratuitamente su [[iTunes]], fino al 13 ottobre (data in cui è stato poi pubblicato fisicamente), il tredicesimo album in studio ''[[Songs of Innocence (album)|Songs of Innocence]]''. Nello stesso giorno, tramite una lettera pubblicata sul sito ufficiale del gruppo, Bono annuncia la lavorazione del quattordicesimo album in studio ''[[Songs of Experience (U2)|Songs of Experience]]''.
Il 3 dicembre dello stesso anno viene annunciato l'[[Innocence + Experience Tour 2015]], il quale partirà il 14 maggio 2015 dalla [[Rogers Arena]] di [[Vancouver]] e si concluderà il 15 novembre dello stesso anno al [[Palais Omnisports de Paris-Bercy]] di [[Parigi]]<ref>[http://www.u2.com/news/title/u2-innocence-experience-tour-2015 U2 > News > U2 iNNOCENCE + eXPERIENCE Tour 2015<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref>. Il 9 dicembre vengono aggiunte ulteriori date al tour<ref>[http://www.u2.com/news/title/due-to-overwhelming-demand U2 > News > 'Due To Overwhelming Demand...'<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref>.
== Guadagni e primati ==
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