Le automotrici del gruppo 880 erano caratterizzate dalla presenza di un unico motore a 12 cilindri sovralimentato Breda tipo D19/SA12P, posto orizzontale sottocassa, dellain potenzaorigine ditarato 430a CV338 kW a 1500 giri/m; la trasmissione era affidata ad un cambio epicicloidale di tipo ''Wilson'' accoppiato ad un volano fluido, una soluzione presente in molte realizzazioni della Breda. La trazione era quindi applicata ad un solo carrello<ref name="ReferenceA"/>. Il motore si rivelò molto rumoroso e soggetto a guasti ripetuti (per diminuire le sollecitazioni cui era soggetto, la potenza di taratura fu presto ridotta a 315 kW); ancora più soggetto a guasti era il cambio<ref>Garzaro, Nascimbene, ''op. cit.'', p. 65.</ref>.
