Le sonde della NASA [[Lunar Prospector]], [[Clementine (veicolo spaziale)|Clementine]], [[LCROSS]], [[Lunar Reconnaissance Orbiter]] e [[Chandrayaan-1]] hanno confermato sia l'acqua, che depositi di [[idrossile]] ad alte latitudini sulla superficie lunare, rivelando anche la presenza di tracce d'acqua [[Adsorbimento|adsorbita]] o legata.
Le strumentazioni di tutte queste missioni, pur non essendo ottimizzate per la rilevazione di [[Idrogeno|H]]<sub>2</sub>[[Ossigeno|O]], hanno comunque suggerito la presenza di ghiaccio sufficiente, nelle regioni polari, per essere eventualmente utilizzatoimpiegato da future missioni (ma anche che la sua distribuzione è difficile da stimare con le sole mappe termiche); infatti, le missioni di ricognizione lunare hanno anche lo scopo di spianare la strada all'uso delle risorse spaziali. La pianificazione della NASA per eventuali [[Missioni con equipaggio su Marte|missioni umane su Marte]] dipende dall'utilizzazione in loco di risorse naturali per produrre l'[[ossigeno]] e il [[propellente]] necessari per il viaggio di ritorno sulla [[Terra]]: la Luna è una posizione privilegiata per testare una soluzione di questo tipo<ref>[http://sservi.nasa.gov/articles/nasa-looking-to-mine-water-on-the-moon-and-mars/ ''NASA Looking to Mine Water on the Moon and Mars'']</ref>.
In generale, le missioni di ricognizione lunare hanno anche lo scopo di spianare la strada all'uso delle risorse spaziali. La pianificazione della NASA per eventuali [[Missioni con equipaggio su Marte|missioni umane su Marte]] dipende dall'utilizzazione in loco di risorse naturali per produrre l'[[ossigeno]] e il [[propellente]] necessari per il viaggio di ritorno sulla [[Terra]]: la Luna è una posizione privilegiata per testare una soluzione di questo tipo<ref>[http://sservi.nasa.gov/articles/nasa-looking-to-mine-water-on-the-moon-and-mars/ ''NASA Looking to Mine Water on the Moon and Mars'']</ref>.
