La periodicità delle osservazioni, la capacità di mappare ampie aree di cielo e di trovare oggetti variabili ed in movimento, oltre ad una notevole sensibilità degli strumenti, consentono di effettuare studi astronomici spazianti tra l'astronomia del sistema solare e la cosmologia.<ref>{{Cita web|url=http://pan-starrs.ifa.hawaii.edu/public/science-goals/science-goals.html|titolo=Science with Pan-STARRS - Pan-Starrs - Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System|autore=Institute for Astronomy, University of Hawaii|sito=pan-starrs.ifa.hawaii.edu|accesso=2016-12-06}}</ref>
Il progetto è una collaborazione tra diverse strutture, tra cui: l'istituto per l'astronomia delle Hawaii, il [[Massachusetts Institute of Technology|MIT]], i [[MIT Lincoln Laboratory|laboratori Lincoln]], l'[[Air Force Maui Optical and Supercomputing observatory|MHPCC]], ed il SAIC (''Science Application Internationals Corporation''). La costruzione del telescopio è finanziata in parte dall'U.S. Air Force.
=== Caratteristiche del progetto ===
Il progetto originario consta di quattro sistemi ottici individuali, ciascuno con uno specchio di diametro 1,8 m che osservano contemporaneamente la stessa regione del cielo. . Ogni specchio ha un campo di vista di 3° ed è dotato di una fotocamera digitale [[Dispositivo ad accoppiamento di carica|CCD]] da 1,4 mldmiliardi di pixel. Il campionamento del cielo è di circa 0,3<nowiki>'' d'</nowiki>arco. La volta celeste viene osservata per 3 volte ogni ciclo lunare. La scelta di costruire più specchi di dimensioni ridotte è legata ad un minore costo e tempi ridotti di costruzione<ref>{{Cita web|url=http://pan-starrs.ifa.hawaii.edu/public/design-features/why-four.html|titolo=Why Four Mirrors? - Pan-Starrs - Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System|autore=Institute for Astronomy, University of Hawaii|sito=pan-starrs.ifa.hawaii.edu|accesso=2016-12-06}}</ref>. Ad oggi sono stati realizzati 2 dei 4 specchi previsti ed a causa di problemi nei finanziamenti non vi sono date precise inerenti ilal completamento dei telescopi.<ref>{{Cita web|url=http://www.ifa.hawaii.edu/info/press-releases/Pan-STARRS_Donation/|titolo=$3M Donation for Pan-STARRS|sito=www.ifa.hawaii.edu|accesso=2016-12-06}}</ref>
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=== Risultati scientifici ===
* 2010 St <sub>3</sub> - Primo [[Oggetto near-Earth|NEA]] scoperto dal programma Pan-STARRS; l'oggetto di circa 30-65 m di diametro, passò a circa 6 milioni di chilometri a metà ottobre 2010. Le sue dimensioni sono simili al corpo che avrebbe provocato l'[[evento di Tunguska]] nel 1908,
