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== Storia ==
=== I primi cannoni automatici ===
Il primo autocannone, seppure in forma primitiva, venne inventato nel [[XVI secolo]] da [[Fathullah Shirazi]], un [[uomo universale]] ed [[Ingegneria meccanica|ingegnere meccanico]] [[India|indo]]-[[Persiani|persiano]], che lavorò per [[Akbar|Akbar il Grande]] durante la sua reggenza sull'[[Gran Mogol|impero Moghul]].; Sisi opponeva al [[polybolos]], una specie di [[balista]] semi-automatica, ed alla [[balestra a ripetizione]], usati rispettivamente nella [[Grecia antica]] ed in [[Cina]],. laLa macchina a tiro rapido di Shirazi eraconsisteva essenzialmente in un fascio di diciassette canne forgiate.<ref>{{Cita pubblicazione|nome=A. K.|cognome=Bag|anno=2005|titolo=Fathullah Shirazi: Cannon, Multi-barrel Gun and Yarghu|editore=Indian Journal of History of Science|pagine=p. 431–436}}</ref><ref>p.27, Alvi & Rahman</ref>
Alcuni dei primi moderni cannoni automatici moderni erano versioni pesanti della [[mitragliatrice Maxim]], prodotta alla fine del [[XIX secolo]], eed erano conosciuti anche come "pom-pom".; Durantedurante la [[primaPrima guerraGuerra mondialeMondiale]] essi sparavano un proiettileproiettili del peso di una [[libbra]], dalin un calibro di circa 37 millimetrimm circa.
Il termine "cannone" era utilizzato nella [[secondaSeconda guerraGuerra mondialeMondiale]] per descrivere le armi automatiche, utilizzate in campo aeronautico, che sparavano [[Granata (proiettile)|proiettili esplosivi]],; mentre le armi che utilizzavano [[proiettile|proiettili]] solidi erano chiamate mitragliatrici. I proiettili per mitragliatrici non sono mai di un calibro superiore ai 15 mm, mentre quelli per cannoni sono di un calibro superiore ai 20 mm e producono una frammentazione significativa, in genere in grado di uccidere o ferire gravemente un uomo.<ref>Ad esempio, iil proiettiliproiettile esplosiviesplosivo da 20 mm dell'M97, cannone usato dagli Stati Uniti nella Seconda Guerra Mondiale, produceva 33 frammenti, efficaci a distanze disuperiori più dia 5 piedi dal punto della sua esplosione. V.: ''Ballistic Data Performance of Ammunition'', paginap. 127.</ref> Con la fine della guerra, armi simili iniziarono a essere utilizzate anche con proiettili non esplosivi e il termine "cannone automatico" iniziò a prendere piede.
=== I cannoni automatici oggi ===
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