Sopwith Camel: differenze tra le versioni

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Versione delle 11:24, 1 lug 2017

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|titolo=Quest for Performance: The Evolution of Modern Aircraft. NASA SP-468|accesso=18.10.2008|lingua=en|editore=NASA}}</ref>

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Il '''Sopwith Camel''' era un [[aereo da caccia]] [[biplano]] monoposto prodotto dall'azienda [[Regno Unito|britannica]] [[Sopwith Aviation Company]] negli [[anni 1910|anni dieci]] del [[XX secolo]] ede utilizzato da numerose [[aeronautica militare|forze aeree]] durante la [[prima guerra mondiale]].

== Storia del progetto ==

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Con esso vennero abbattuti 1&nbsp;294 apparecchi nemici, più di ogni altro aereo da caccia alleato della [[Prima guerra mondiale|Grande Guerra]].

Non era un mezzo facile da pilotare, infatti molti piloti inesperti precipitarono andando in [[Vite (aeronautica)|vite]] o in [[Stallo aerodinamico|stallo]] a causa di un forte effetto [[giroscopio|giroscopico]] dovuto alla notevole coppia del motore e ad un comportamento variabile nelle varie condizioni di volo. In mano a piloti esperti questo difetto diventava invece un'arma vincente: ad esempio la strettissima virata a sinistra, impossibile per i velivoli avversari.

I piloti affermavano che il Camel dava due alternative a chi lo guidava: od ottenere la [[Victoria Cross]], cioè un'onorificenza al merito, o la morte.

Nel 1917 la velocità e la maneggevolezza del Camel lo fecero diventare un ottimo caccia da superiorità aerea, e costituirono una sgradevole sorpresa per i piloti nemici, nel 1918, però, la velocità (e la capacità di volare a quote superiori ai 3500 m) del Camel erano insufficienti rispetto alle necessità. Questo comportò dure perdite nella primavera del 1918 (soprattutto nel così dettocosiddetto Aprile di sangue), e importanti modifiche nell'uso che si faceva di questo apparecchio. I Camel divennero infatti dei caccia-bombardieri da bassa quota (potevano, all'occorrenza, bombardare anche in mezza picchiata con notevole precisione), sfruttando la loro superiore maneggevolezza per sottrarsi alla caccia nemica. Viste le numerose perdite inflitte dalla contraerea in questo ruolo, verso la fine del conflitto fu provata (ma non prodotta in serie) una versione dotata di leggere corazzature.

Furono inoltre costruiti anche in una versione da caccia notturna (Camel-Comic), modificata (con due mitragliatrici Lewis sopra l'ala superiore al posto delle Vikers e un abitacolo spostato posteriormente), che riuscì ad ottenere un certo successo. Quindi fino alla fine della guerra i Camel riuscirono ad essere impiegati in prima linea, anche se negli ultimi mesi del conflitto iniziavano ad essere superati dagli apparecchi nemici.

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==Il Camel nella cultura di massa==

*Il bracchetto [[Snoopy]] (dei ''[[Peanuts]]'' di [[Charles M. Schulz]]) immagina di pilotare un Sopwith Camel nella sua eterna sfida con il [[Manfred von Richthofen|Barone Rosso]]<ref>[[Linus (periodico)|Linus]], vari numeri.</ref>. L'abbattimento del [[triplano]] [[Fokker Dr.I]] di Von Richthofen, nell'aprile [[1918]], è infatti generalmente accreditato al [[Canada|canadese]] [[Arthur Roy Brown]], che pilotava un Sopwith Camel, anche se la questione è controversa.

*In ambito cinematografico, il velivolo compare nel [[film]] The Red Baron.