Cane Maggiore: differenze tra le versioni

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== Mitologia ==

[[File:Canismajor2.jpg|thumb|left|Il Cane Maggiore, con Sirio che ne segna il muso, in ''Uranographia'' di Johann Bode]]

Il Cane Maggiore è dominato dalla stella [[Sirio]], anche chiamata la ''Stella del Cane'', la stella più brillante di tutto il firmamento, quasi sicuramente la sola a formare la costellazione all'inizio. [[Arato di Soli]] si riferì al Cane Maggiore come al cane da guardia di [[Orione (mitologia)|Orione]], che seguiva dappresso il suo padrone, ritto sulle zampe posteriori, con Sirio racchiusa tra le sue ganasce. [[Marco Manilio|Manilio]] la chiamò «il cane dal muso adirato». Sembra che il Cane Maggiore attraversi il cielo all'inseguimento della lepre, rappresentata appunto dalla costellazione della [[Lepre (costellazione)|Lepre]] che sta sotto i piedi di [[Orione (costellazione)|Orione]].

Gli studiosi di miti come [[Eratostene]] e [[Igino (astronomo)|Igino]] dicevano che la costellazione rappresentava [[Lelope|Lelapo]], un cane tanto veloce che nessuna preda riusciva a sfuggirgli. Questo cane ebbe un lungo elenco di proprietari, una dei quali fu [[Procri]], figlia del Re [[Eretteo (mitologia)|Eretteo]] di [[Atene]] e moglie di [[Cefalo (mitologia)|Cefalo]], ma i resoconti di come sia venuta in possesso dell'animale non sono unanimi. Secondo una versione il cane le fu dato da [[Artemide]], dea della caccia; ma una storia più verosimile dice che Lelapo è il cane dato da [[Zeus]] a [[Europa (figlia di Agenore)|Europa]] e dal cui figlio [[Minosse]], Re di [[Creta]], fu passato a Procri. Insieme al cane le fu dato un giavellotto che non mancava mai il bersaglio; questo si dimostrò un regalo sfortunato, poiché fu con esso che il marito Cefalo l'uccise accidentalmente durante una partita di caccia.