''TRL'' trasmetteva i 10 video più richiesti del giorno, che venivano decretati in base al numero di voti che i telespettatori inviavano. Il countdown cominciava con il video meno richiesto (quindi l'ultima posizione), e terminava con quello più richiesto (corrispondente alla posizione numero uno). Lo show trasmetteva dal lunedì al giovedì per un'ora, ma l'orario e i giorni subirono variazioni, tra una stagione e l'altra. Nonostante la denominazione "Live" nel titolo del programma, molti episodi in realtà venivano registrati giorni prima.
Il 15 settembre [[2008]] molte testate giornalistiche, eed in seguito la stessa MTV, annunciarono che ''TRL'' sarebbe stato chiuso e rimpiazziato con [[FNMTV]].<ref name=autogenerato1>{{Cita news|titolo=MTV cancella TRL|url=http://www.broadcastingcable.com/article/CA6596363.html|pubblicazione=Broadcasting & Cable|data=15 settembre 2008|accesso=15 settembre 2008}}</ref> L'ultima puntata, in occasione prolungata a tre ore, venne trasmessa il 16 novembre [[2008]], dalle 20:00.<ref>[http://www.mtv.com/news/articles/1597023/20081014/knowles_beyonce.jhtml MTV News: Beyonce canterà nella puntata finale di 'TRL' il 16 novembre dalle 20:00 su MTV.]</ref> A quasi dieci anni dalla cancellazione del programma, il network MTV è deciso adecide riproporre la trasmissione nei suoi palinsesti, la quale dovrebbe ritornareritorna ad [[ottobre]] [[2017]].<ref name="MTV Mines the Past">{{Cita web|cognome1=Koblin|nome1=John|titolo=MTV Mines the Past for Its Future: ‘Total Request Live’|url=https://www.nytimes.com/2017/07/30/business/media/mtv-total-request-live-revival.html|sito=New York Times|editore=The New York Times Company|accesso=30 luglio 2017}}</ref>
