Il diablo moderno è l'evoluzione dell'antico [[yo-yo cinese]] cinese risalente al [[secolo XII|dodicesimo secolo]]. Quest'ultimo aveva una parte centrale più fina e lunga, culminante alle due estremità in due dischi ([http://home.comcast.net/~chineseyoyo/L306.htm immagine]). Nel diablo occidentale la parte centrale è diventata molto più corta e da questa partono due ruote a forma di cono o, più recentemente, a forma di mezza sfera.
Il diablo era il gioco preferito di [[James Clerk Maxwell]], che diceva essere abbastanza bravo nel praticarlo.
