Nato da famigliarizzato famiglia [[Serbia|serba]]<ref>{{cita news |url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/europe/5167054.stm |titolo=Electrical pioneer Tesla honoured |editore=BBC |data=10 luglio 2006}}</ref><ref>{{citazione|There is something in me which is only perhaps illusory," Tesla began, "[It is] like that which often comes to young, enthusiastic persons, but if I were to be sufficiently fortunate to bring about at least some of my ideas it would be for the benefit of humanity. [...] If these hopes become one day a reality, my greatest joy would spring from the fact that this work would be the work of a Serb.|{{Cita|Seifer, 1996|p. 1740}}.}}</ref> nell'attuale territorio della [[Croazia]] durante il periodo dell'[[Impero austro-ungarico]], [[naturalizzazione|naturalizzato]] [[statunitense]]<ref>{{cita libro | nome=Tesla | cognome=Nikola | titolo=My Inventions | anno=1919 | url=http://www.lucidcafe.com/library/96jul/teslaauto01.html }} Opera suddivisa in cinque parti pubblicate tra febbraio e giugno 1919, con una sesta parte dell'ottobre 1919, disponibile su [http://www.tfcbooks.com/special/mi_link.htm vari siti] e ristampata con note introduttive di Ben Johnson come {{cita libro|lingua=en | nome=Tesla | cognome=Nikola | titolo=My Inventions: The Autobiography of Nikola Tesla | anno=1982 | editore=Barnes and Noble |città=New York | isbn=978-0-910077-00-2 | cid=Tesla1919}}</ref> nel [[1891]], è conosciuto per il suo lavoro in campo tecnico-scientifico e in particolare per i contributi nel campo dell'[[elettromagnetismo]] (di cui è stato un eminente pioniere) tra la fine dell'[[XIX secolo|Ottocento]] e gli inizi del [[XX secolo|Novecento]]. I suoi [[brevetto|brevetti]] e il suo lavoro teorico formano, in particolare, la base del sistema elettrico a [[corrente alternata]], la [[distribuzione elettrica]] [[sistema polifase|polifase]] e i [[motore elettrico|motori elettrici]] a corrente alternata, con i quali ha contribuito alla nascita della [[seconda rivoluzione industriale]].
Negli [[Stati Uniti d'America]] Tesla fu tra gli [[scienziato|scienziati]] e [[inventore|inventori]] più famosi, anche nella cultura popolare.<ref>{{Cita libro|lingua=en|autore=Thomas Valone|titolo=Harnessing the Wheelwork of Nature: Tesla's Science of Energy|editore=Adventures Unlimited Press|anno=2002|isbn=978-1-931882-04-0|url=http://books.google.it/books/about/?id=ZNqo1zaZRTYC}}</ref> Dopo la sua dimostrazione di [[trasmissione (telecomunicazioni)|comunicazione]] [[wireless|senza fili]] ([[Radio (elettronica)|radio]]) nel [[1893]]<ref name="Cheney, Margaret 1979"/>, e dopo essere stato il vincitore della cosiddetta "[[guerra delle correnti]]" insieme a [[George Westinghouse]] contro [[Thomas Alva Edison]], fu riconosciuto come uno dei più grandi [[ingegneria elettrica|ingegneri elettrici]] statunitensi. Molti dei suoi primi studi si rivelarono anticipatori della moderna ingegneria elettrica e diverse sue [[invenzione|invenzioni]] rappresentarono importanti [[tecnologia|innovazioni tecnologiche]].
