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Combatte nella categoriadivisione dei [[Pesi welter (MMA)|pesi welter]] per la promozione statunitense [[Ultimate Fighting Championship|UFC]], nella quale è stato campione di categoria dal [[2014]] al [[2016]].
In passatoPrecedentemente è stato un l'imbattuto campione dei [[Pesi medi (MMA)|pesi medi]] nell'nella [[EliteXC]] e campione di categoria anche nelle organizzazioni locali Icon Sport e Superbrawl, nonché contendente al titolo [[Strikeforce]] nel [[2011]] quando venne sconfitto dall'allora campione [[Ronaldo Souza]]; ha combattuto un incontro anche nella [[Pride Fighting Championships|Pride]].
La sua carriera di Lawler è stata caratterizzata da fasi alterne di rendimento estremamente divergenti tra loro: inizialmente una grande promessa dei [[Pesi welter (MMA)|pesi welter]] nella sua prima avventura in [[Ultimate Fighting Championship|UFC]] tra il [[2002]] ede il [[2004]], Lawler successivamente si rassegnò ad un ruolo da comprimario nella divisione dei [[Pesipesi medi (MMA)|pesidella medi]] [[Strikeforce]], dove subì numerose sconfitte, fino al suo ritorno nel roster dei [[Pesi welter (MMA)|pesi welter]] [[Ultimate Fighting Championship|UFC]] nel [[2013]], dove in meno di due anni arrivò a vincere il titolo di campione del mondo, diventando il peso welter #1 del pianeta.
== Biografia ==
== Caratteristiche tecniche == ▼Lawler è di origini inglesi e filippine. All'età di dieci si trasferisce dalla natia California in Iowa per seguire il padre, un militare; nello stesso periodo comincia a studiare il [[Karate]] e successivamente, durante le scuole superiori, ottiene grandi risultati nel football e nella lotta libera. All'età di sedici anni comincia ad allenarsi sotto l'egida di [[Pat Miletich]] e dopo essersi diplomato comincia ad allenarsi alla Miletich Fighting Systems.
Lawler è principalmente uno striker dotato di mani pesanti che gli hanno consentito il più delle volte di concludere gli incontri vittoriosi con un KO. ▼Di contro soffre molto i [[Grappling|grappler]].
Ha un fratello maggiore, è sposato e ha un figlio; assieme ai fratelli Hughes gestice lui stesso una palestra di MMA.
Lui ed i fratelli [[Mark Hughes (lottatore)|Mark]] e [[Matt Hughes (lottatore)|Matt Hughes]] sono i proprietari della palestra H.I.T. Squad di [[Granite City]].
▲== Caratteristiche tecniche ==
▲Lawler è principalmente uno striker dotato di mani pesanti che gli hanno consentito il più delle volte di concludere gli incontri vittoriosi con un KO ; di contro soffre molto validi [[Grappling|grapplers]].
== Carriera nelle arti marziali miste ==
=== Inizi ===
La carriera da professionista nelle MMA di Lawler inizia nel [[2001]] con diversi incontri in promozioni minori: qui ottiene 4quattro vittorie consecutive, tutte per KO nella prima ripresa.
=== Ultimate Fighting Championship ===
Nel 2002 ottiene un contratto con la UFC esordendo nella categoria dei pesi welter contro il più esperto [[Aaron Riley]], vincendo ai punti. Nell'incontro successivo mette KO [[Steve Berger]] in quello che fu il primo incontro di arti marziali miste trasmesso [[Televisione via cavo|via cavo]] negli Stati Uniti; lo stesso anno stese rapidamente anche [[Tiki Ghosn]].
Nel 2003 subì la sua prima sconfitta quando, durante il secondo round dell'incontro che lo vedeva contrapposto a [[Pete Spratt]], dovette dare forfait a causa della dislocazione dell'[[anca]]; tornò alla vittoria nel novembre dello stesso anno contro il quotato [[Chris Lytle]]. Lawler divenne quindi una grande promessa dello sport ma nel 2004 affrontò [[Nick Diaz]], ex campione [[World Extreme Cagefighting|WEC]]: con grande sorpresa di tutti Diaz mise KO Lawler al secondo round.
Nel [[2002]] ottiene un contratto con l'[[Ultimate Fighting Championship|UFC]], la più prestigiosa promozione del [[Nord America]].
Con un record parziale nella promozione di 4-2 Lawler tenta il passaggio ai [[Pesi medi (MMA)|pesi medi ]], affrontando l'ex contendente al [[UFC Light Heavyweight Championship|titolo dei pesi mediomassimi]] [[Evan Tanner]]: Lawler venne sottomesso con uno strangolamento durante il secondo round ,. eIn Tannerseguito nela successivotale incontrosconfitta divennevenne ilescluso nuovodalla [[UFC Middleweight Championship|campione dei pesi medi]]promozione. ▼Qui esordisce nella categoria dei [[Pesi welter (MMA)|pesi welter]] contro il più esperto [[Aaron Riley]], vincendo l'incontro ai punti.
Nell'incontro successivo mette KO [[Steve Berger]]: fu il primo match di [[arti marziali miste]] trasmesso in [[Televisione via cavo|TV via cavo]] negli [[Stati Uniti d'America|Stati Uniti]].
Lo stesso anno stese rapidamente anche [[Tiki Ghosn]], lottatore con un record di 0-2 in UFC fino a quel momento.
Nel [[2003]] subì la sua prima sconfitta in carriera quando, durante il secondo round dell'incontro che lo vedeva opposto [[Pete Spratt]], dovette dare forfait a causa della dislocazione dell'[[anca]].
Tornò alla vittoria nel novembre dello stesso anno contro il quotato [[Chris Lytle]], un veterano con quasi 30 incontri alle spalle.
Lawler veniva già indicato come una grande promessa dello sport, e nel [[2004]] affrontò il [[Grappling|grappler]] [[Nick Diaz]], ex campione [[World Extreme Cagefighting|WEC]]: con gran sorpresa per tutti Diaz mise KO Lawler durante il secondo round; negli anni a seguire Diaz divenne uno dei pesi welter più forti del mondo ottenendo notevoli successi.
▲Con un record parziale nella promozione di 4-2 Lawler tenta il passaggio ai [[Pesi medi (MMA)|pesi medi]], affrontando l'ex contendente al [[UFC Light Heavyweight Championship|titolo dei pesi mediomassimi]] [[Evan Tanner]]: Lawler venne sottomesso con uno strangolamento durante il secondo round, e Tanner nel successivo incontro divenne il nuovo [[UFC Middleweight Championship|campione dei pesi medi]].
In seguito a tale sconfitta Lawler venne escluso dalla promozione.
=== Dal 2005 al 2007 ===
Nel [[2005]] Lawler combatte subito per il titolo dei [[Pesi medi (MMA)|pesi medi]] Superbrawl contro un altro ex dell'UFC, [[UltimateFalaniko FightingVitale, Championship|UFC]]vincendo qualeper eraKO. Successivamente ottiene un'altra vittoria, la prima per [[FalanikoSottomissione Vitale(lotta)|sottomissione]], (record:e 20-4),nel vincendo2006 lotta per KOun altro titolo dei pesi medi, quello della promozione Icon Sport, ancora una volta contro Vitale e il risultato non cambia.
Nel settembre [[2006 ]] subisce la sua quarta sconfitta in carriera e perde il titolo Icon Sport per mano del colorito lottatoredi [[Jason Miller (lottatore)|Jason "Mayhem" Miller]], che si impone con uno strangolamento . Lo stesso anno fa il suo esordio nella prestigiosa promozione giapponese Pride con una vittoria contro [[Joey Villaseñor]], ex dominatore nella KOTC. ▼Successivamente ottiene un'altra vittoria, la sua prima per [[Sottomissione (lotta)|sottomissione]], e nel [[2006]] lotta per un altro titolo dei pesi medi, quello della promozione Icon Sport, ma ancora una volta contro [[Falaniko Vitale]] ed il risultato non cambia, con una vittoria di Lawler per KO.
Nel frattempo [[Jason Miller (lottatore)|Jason Miller]] perde il titolo Icon Sport contro [[Frank Trigg]], un due volte ex contendente al [[UFC Welterweight Championship|titolo dei pesi welter UFC]], e Lawler, dopo una vittoria in IFL contro [[Eduardo Pamplona]], combatte per il titolo contro Trigg e vince per KO. ▼▲Nel settembre [[2006]] subisce la sua quarta sconfitta in carriera e perde il titolo Icon Sport per mano del colorito lottatore [[Jason Miller (lottatore)|Jason "Mayhem" Miller]], che si impone con uno strangolamento.
Lo stesso anno fa il suo esordio nella prestigiosa promozione [[giappone]]se [[Pride Fighting Championships|Pride]] con una vittoria contro [[Joey Villaseñor]], ex dominatore nella KOTC.
▲Nel frattempo [[Jason Miller (lottatore)|Jason Miller]] perde il titolo Icon Sport contro [[Frank Trigg]], un due volte ex contendente al [[UFC Welterweight Championship|titolo dei pesi welter UFC]], e Lawler, dopo una vittoria in IFL contro [[Eduardo Pamplona]], combatte per il titolo contro Trigg e vince per KO.
=== Elite Xtreme Combat ===
Sempre nel [[2007]] combatte subito per il titolo dei [[Pesi medi (MMA)|pesi medi]] nella promozione [[EliteXC]], vincendo ancora una volta per KO contro l'allora campione in carica [[Murilo Rua]], veterano della [[Pride; Fightingnel Championships|Pridefrattempo viene chiamato a difendere anche il titolo Icon Sport contro [[Kala Hose]], ma Lawler non poté prendere parte all'incontro a causa di un infortunio e di conseguenza venne privato della cintura.
Nel frattempo viene chiamato a difendere anche il titolo Icon Sport contro [[Kala Hose]], ma Lawler non poté prendere parte all'incontro a causa di un infortunio e di conseguenza venne privato della cintura.
Nel [[2008]] poté invece difendere il titolo EliteXC contro l'ex campione dei [[Pesi mediomassimi (MMA)|pesi mediomassimi]] [[World Extreme Cagefighting|WEC]] [[Scott Smith (lottatore)|Scott Smith]]: l'incontro terminò in un No Contest in quanto accidentalmente Lawler colpì Smith negli occhi; il rematch si tenne due mesi dopo, e qui Lawler difese con successo la cintura per KO tecnico.
=== Strikeforce ===
Nel [[2009]], a causa del fallimento dell'[[della EliteXC]], Lawler passa alla [[Strikeforce]]: qui esordisce contro l'ex campione dei [[Pesi welter (MMA)|pesi welter]] [[EliteXC]] e futuro campione Strikeforce [[Jake Shields]], perdendo per sottomissione durante il primo round un incontro [[catchweight]] a 182 [[Libbra|libbre]]. Nel 2010 affronta [[Melvin Manhoef]], uno degli striker più forti al mondo, e Lawler riesce nell'impresa di mettere KO il surinamese nella prima ripresa, ottenendo il riconoscimento ''Sherdog 2010 KO of the Year''.
Successivamente avrebbe dovuto affrontare in un rematch [[Jason Miller (lottatore)|Jason Miller]], ma l'avversario scelto fu l'ex campione dei [[Pesi mediomassimi (MMA)|pesi mediomassimi ]] [[Strikeforce ]] ed ex contendente al [[UFC Light Heavyweight Championship|titolo dei pesi mediomassimi UFC ]] [[Renato Sobral]] in un match [[catchweight ]] a 195 [[Libbra|libbre ]]: Lawler pagò la differenza di stazza rispetto all'avversario e venne sconfitto ai punti . Si rifà lo stesso anno stendendo in meno di un minuto la medaglia d'argento olimpica di [[lotta greco-romana]] [[Matt Lindland]]. ▼Nel [[2010]] affronta [[Melvin Manhoef]], uno degli striker in assoluto con le mani più pesanti: Lawler riesce nell'impresa di mettere KO il [[suriname]]se nella prima ripresa, ottenendo il riconoscimento ''Sherdog 2010 KO of the Year''.
La vittoria gli vale la chance di lottare per il titolo dei pesi medi Strikeforce contro il campione e fuoriclasse di [[jiu jitsu brasiliano]] [[Ronaldo Souza]], da cui però Lawler venne sconfitto per sottomissione. Perde anche la successiva sfida contro il [[United States Army Special Forces|berretto verde]] [[Tim Kennedy]], ma si rifà nel 2012 con la vittoria sul [[Russia|russo]] [[Adlan Amagov]]. Lo stesso anno incassa la sua nona sconfitta in carriera perdendo ai punti contro l'imbattuto contendente [[Lorenz Larkin]].
▲Successivamente avrebbe dovuto affrontare in un rematch [[Jason Miller (lottatore)|Jason Miller]], ma l'avversario scelto fu l'ex campione dei [[Pesi mediomassimi (MMA)|pesi mediomassimi]] [[Strikeforce]] ed ex contendente al [[UFC Light Heavyweight Championship|titolo dei pesi mediomassimi UFC]] [[Renato Sobral]] in un match [[catchweight]] a 195 [[Libbra|libbre]]: Lawler pagò la differenza di stazza rispetto all'avversario e venne sconfitto ai punti.
Si rifà lo stesso anno stendendo in meno di un minuto la medaglia d'argento olimpica di [[lotta greco-romana]] [[Matt Lindland]].
La vittoria gli vale la chance di lottare per il titolo dei pesi medi Strikeforce contro il campione e fuoriclasse di [[jiu jitsu brasiliano]] [[Ronaldo Souza]]: Lawler venne sconfitto per sottomissione.
Lawler perde anche la successiva sfida contro il [[United States Army Special Forces|berretto verde]] [[Tim Kennedy]], ma si rifà nel [[2012]] con la vittoria sul [[Russia|russo]] [[Adlan Amagov]].
Lo stesso anno incassa la sua nona sconfitta in carriera perdendo ai punti contro l'imbattuto contendente [[Lorenz Larkin]].
=== Ritorno in UFC ===
Nel [[2013]] l'[[Ultimate Fightingla Championship|UFC]] completò l'accorpamento della [[Strikeforce]] al suo interno, di fatto dismettendo quest'ultima, e di conseguenza Lawler venne aggiunto al già folto roster dei [[Pesi welter (MMA)|pesi welter]] dell'UFC.
Tornò quindi a combattere nell'ottagono il 23 febbraio [[2013]] contro il top 10 di categoria [[Josh Koscheck]], riuscendo in un impensabile ''[[upset]]'' con una vittoria per KO durante la prima ripresa che gli valse il riconoscimento ''Knockout of the Night'' ed un posto tra i primi dieci contendenti di categoria nei ranking ufficiali dell'della UFC.
Il successivo match, programmato per luglio, vide come avversario definitivo [[Bobby Voelker]] dopo che i più quotati [[Europa|europei]] [[Tarec Saffiedine]] e [[Siyar Bahadurzada]] diedero forfait causa infortuni: Lawler s'si impose con uno spettacolare KO per mezzo di un calcio alla testa nei primi secondi del secondo round. In novembre ottenne una vittoria prestigiosissima e inaspettata contro il numero tre dei ranking ed astro nascente dello sport [[Rory MacDonald]] e lo stesso Lawler finì nelle prime cinque posizioni nel ranking dei pesi welter.
Grazie al fatto che il titolo dei pesi welter UFC era vacante, Lawler venne scelto come uno dei due contendenti alla cintura assieme all'ex sfidante [[Johny Hendricks]]: l'incontro fu combattuto ma Lawler ebbe un calo nel finale e l'avversario riuscì a strappare la vittoria con tutti i giudici che assegnarono il punteggio di 48-47 ad Hendricks; entrambi gli atleti vennero premiati con il riconoscimento ''Fight of the Night''.
In novembre ottenne una vittoria prestigiosissima ed inaspettata contro il numero tre dei ranking ed astro nascente dello sport [[Rory MacDonald]], e lo stesso Lawler finì nelle prime cinque posizioni nel ranking dei pesi welter.
GrazieSuccessivamente alaccettò fattodi chesostituire ill'infortunato [[UFCTarec WelterweightSaffiedine]] Championship|titolonel match contro il numero 5 dei pesiranking welter[[Jake UFCEllenberger]] eraa vacantesoli Lawlerdue vennemesi sceltodi comedistanza unodall'incontro deititolato: dueLawler contendentisi allaimpose cinturasul assiemepericoloso all'exrivale sfidantegrazie ad una migliore [[Johny Hendrickspugilato|boxe]]: l'incontroe fuvinse combattutoper maKO Lawlertecnico ebbedurante unla caloterza neled finaleultima eripresa. l'avversarioDue riuscìmesi adopo, strapparenel laluglio vittoria2014, consconfisse tuttiai ipunti giudiciin cheun assegnaronoincontro equilibrato il punteggionumero di5 48-47dei adranking Hendricks[[Matt Brown (lottatore)|Matt Brown]]; entrambi gli atleti vennero premiati con il riconoscimento ''Fight of the Night''.
==== Campione UFC dei Pesipesi welter UFC Welter==== ▼Successivamente accettò di sostituire l'infortunato [[Tarec Saffiedine]] nel match contro il numero 5 dei ranking [[Jake Ellenberger]] a soli due mesi di distanza dall'incontro titolato: Lawler s'impose sul pericoloso rivale grazie ad una migliore [[pugilato|boxe]] e vinse per KO tecnico durante la terza ed ultima ripresa.
Già nel dicembre del [[2014 ]] poté lottare nuovamente per il titolo contro il campione [[Johny Hendricks ]]: questa volta Lawler dovette prestare maggior attenzione ai tentativi di takedown dell'avversario , e al termine di un incontro molto equilibrato i giudici di gara premiarono il nativo di [[San Diego]] , che divenne così il nuovo [[UFC Welterweight Championship|campione dei pesi welter UFC ]]. ▼Due mesi dopo, nel luglio [[2014]], sconfisse ai punti in un incontro equilibrato il numero 5 dei ranking [[Matt Brown (lottatore)|Matt Brown]]; entrambi gli atleti vennero premiati con il riconoscimento ''Fight of the Night''.
A luglio affrontò in un rematch il [[canada|canadese]] [[Rory MacDonald ]] nella sua prima difesa titolata. Il match fu molto equilibrato e caratterizzato esclusivamente sulladalla lotta in piedi; dopo una battaglia incredibile durata ben cinque riprese , Lawler pose fine all'incontro con una serie devastanti di pugni sul volto di MacDonald, ottenendo la difesa del titolo e il riconoscimento ''Fight of the Night''. Questo match venne considerato dai fan, dai media e dal presidente Dana White , uno dei migliori incontri dei pesi welter nella storia della promozione. ▼▲====Campione UFC dei Pesi Welter====
▲Già nel dicembre del [[2014]] poté lottare nuovamente per il titolo contro il campione [[Johny Hendricks]]: questa volta Lawler dovette prestare maggior attenzione ai tentativi di takedown dell'avversario, e al termine di un incontro molto equilibrato i giudici di gara premiarono il nativo di [[San Diego]] che divenne così il nuovo [[UFC Welterweight Championship|campione dei pesi welter UFC]].
A novembre avrebbe dovuto difendere il proprio titolo contro il top contender [[Carlos Condit]] all'evento [[UFC 193]] . Tuttaviama il match , a causa di un infortunio al dito subito dal campione, venne spostato al 2 gennaio del [[2016 ]] per [[UFC 195]]. Lawler difese il titolo in modo controverso, vincendo l'incontro per decisione non unanime, dopo essere stato colpito da numerosi colpi significativi da parte del suo avversario .: Condit, infatti, mandò a segno 198 colpi su 504 mentre il campione ne mise a segno 78 su 177. I giudici assegnarono il primo e il quarto round pera Condit, il secondo e il quinto per Lawler, invece il terzo fu quello decisivo che diede al campione la vittoria. Entrambi ottennero il premio ''Fight of the Night''. ▼▲A luglio affrontò in un rematch il [[canada|canadese]] [[Rory MacDonald]] nella sua prima difesa titolata. Il match fu molto equilibrato e caratterizzato esclusivamente sulla lotta in piedi; dopo una battaglia incredibile durata ben cinque riprese Lawler pose fine all'incontro con una serie devastanti di pugni sul volto di MacDonald, ottenendo la difesa del titolo e il riconoscimento ''Fight of the Night''. Questo match venne considerato dai fan, dai media e dal presidente Dana White, uno dei migliori incontri dei pesi welter nella storia della promozione.
▲A novembre avrebbe dovuto difendere il proprio titolo contro il top contender [[Carlos Condit]] all'evento [[UFC 193]]. Tuttavia il match , a causa di un infortunio al dito subito dal campione, venne spostato al 2 gennaio del [[2016]] per [[UFC 195]]. Lawler difese il titolo in modo controverso, vincendo l'incontro per decisione non unanime, dopo essere stato colpito da numerosi colpi significativi da parte del suo avversario. Condit, infatti, mandò a segno 198 colpi su 504 mentre il campione ne mise a segno 78 su 177. I giudici assegnarono il primo e il quarto round per Condit, il secondo e il quinto per Lawler, invece il terzo fu quello decisivo che diede al campione la vittoria. Entrambi ottennero il premio ''Fight of the Night''.
==== Perdita del titolo ====
Nella sua terza difesa titolata dovette affrontare il ritornante [[Tyron Woodley]], il 30 luglio del [[2016]] all'evento [[UFC 201]].: Allall'inizio dell'incontro entrambi gli atleti cominciarono una fase di studio del proprio avversario, non tentando di effettuare nessun tipo di attacco., Dopoma 2dopo due minuti, Lawler venne colpito in pieno volto da un overhead destro da parte di Woodley, il quale riuscì a finalizzarlo per KO con una serie di pugni e a strappagli il titolo dei pesi welter.
destro da parte di Woodley, il quale riuscì a finalizzarlo per KO con una serie di pugni e a strappagli il titolo dei pesi welter.
A novembre avrebbe dovuto affrontare [[Donald Cerrone]] all'evento [[UFC 205]] ., Tuttavia,ma dopo pochi giorni dall'annuncio dell'incontro , Lawler decise di rinunciare per poter prendersi una pausa e preparasi al meglio al suo prossimo incontro, dopo la brutta sconfitta per KO contro [[Tyron Woodley ]]. L'incontro tra i due si tiene il 29 luglio 2017 all'evento [[UFC 214 ]] e Lawler riesce ad imporsi per decisione unanime. ▼
Il 16 dicembre 2017 viene sconfitto per decisione unanime dal brasiliano [[Rafael dos Anjos]].
▲A novembre avrebbe dovuto affrontare [[Donald Cerrone]] all'evento [[UFC 205]]. Tuttavia, dopo pochi giorni dall'annuncio dell'incontro, Lawler decise di rinunciare per poter prendersi una pausa e preparasi al meglio al suo prossimo incontro, dopo la brutta sconfitta per KO contro [[Tyron Woodley]]. L'incontro tra i due si tiene il 29 luglio 2017 all'evento UFC 214 e Lawler riesce ad imporsi per decisione unanime.
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