È stato condannato per frode fiscale e bancaria nel 2018. È stato il consulente del partito repubblicano e responsabile della campagna elettorale di Donald Trump durante le presidenziale del 2016.
Manafort ha lavorato come consulente elettorale per le campagne presidenziali americane dei repubblicani [[Gerald Ford]], [[Ronald Reagan]], [[George H.W. Bush]] e [[Bob Dole]]. Nel 1980 ha co-fondato la società di lobbying ''Black, Manafort & Stone'', insieme a Charles R. Black Jr. e Roger J. Stone.<ref>{{Cita news|lingua=en-US|nome=Special to The New York|cognome=Times|url=https://www.nytimes.com/1989/06/21/us/a-political-power-broker.html|titolo=A Political Power Broker|pubblicazione=The New York Times|data=1989-06-21 giugno 1989 |accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref><ref>{{Cita web|url=https://campaignstops.blogs.nytimes.com/2012/05/14/the-lobbyist-in-the-gray-flannel-suit/|titolo=The Lobbyist in the Gray Flannel Suit|autore=Thomas B. Edsall|sito=Campaign Stops|data=2012-05-14 maggio 2012 |lingua=en-US|accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref> Manafort spesso faceva pressioni politiche a nome di leader stranieri come l'ex presidente dell'Ucraina [[Viktor Yanukovych]], ex dittatore delle Filippine [[Ferdinand Marcos]], ex dittatore dello Zaire [[Mobutu Sese Seko]] e il leader guerrigliero angolano [[Jonas Savimbi]].<ref>{{Cita news|lingua=en-GB|nome=Peter|cognome=Stone|url=https://www.theguardian.com/us-news/2016/apr/27/paul-manafort-donald-trump-campaign-past-clients|titolo=Trump's new right-hand man has history of controversial clients and deals|pubblicazione=The Guardian|data=2016-04-27 aprile 2016 |accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref><ref>{{Cita news|lingua=en|url=https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2016-04-13/trump-just-hired-his-next-scandal-lobbyist-paul-manafort|titolo=Trump Just Hired His Next Scandal|data=2016-04-13 aprile 2016 |accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref> Il 27 ottobre 2017 Manafort e il suo socioi Rick Gates sono stati incriminati per vari reati derivanti dal suo lavoro di consulenza per il governo filo-russo di Viktor Yanukovich in Ucraina prima del rovesciamento di Yanukovych nel 2014.<ref>{{Cita news|lingua=en-US|nome=Charlie|cognome=Savage|url=https://www.nytimes.com/2017/10/30/us/politics/special-counsel-indictments.html|titolo=What It Means: The Indictment of Manafort and Gates|pubblicazione=The New York Times|data=2017-10-30 ottobre 2017 |accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref> L'incriminazione era stata richiesta dal consulente speciale di [[Robert Mueller]].<ref>{{Cita news|lingua=en-US|nome=Matt|cognome=Apuzzo|nome2=Adam|cognome2=Goldman|nome3=Michael S.|cognome3=Schmidt|url=https://www.nytimes.com/2017/10/30/us/politics/paul-manafort-indicted.html|titolo=Former Trump Aides Charged as Prosecutors Reveal New Campaign Ties With Russia|pubblicazione=The New York Times|data=2017-10-30 ottobre 2017 |accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref><ref>{{Cita web|url=https://www.bostonglobe.com/news/politics/2017/10/30/read-indictment-against-paul-manafort/cmpR7hezua5LLuCgLS5rFP/story.html|titolo=Read the indictment against Paul Manafort - The Boston Globe|sito=BostonGlobe.com|accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref> Nel giugno 2018 vi furono ulteriori accuse contro Manafort per ostruzione della giustizia e manomissioni dei testimoni che si presume siano avvenute mentre era agli arresti domiciliari,<ref>{{Cita web|url=https://www.msnbc.com/rachel-maddow/watch/manafort-placed-under-house-arrest-weight-of-evidence-cited-1185325635929|titolo=Manafort placed under house arrest; weight of evidence cited|sito=MSNBC.com|lingua=en|accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref> per poi essere condannato al carcere.<ref>{{Cita news|lingua=en-US|nome=Sharon|cognome=LaFraniere|url=https://www.nytimes.com/2018/06/15/us/politics/manafort-bail-revoked-jail.html|titolo=Judge Orders Paul Manafort Jailed Before Trial, Citing New Obstruction Charges|pubblicazione=The New York Times|data=2018-06-15 giugno 2018 |accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref>
Manafort è stato processato in due tribunali federali. Nel distretto orientale della Virginia nell'agosto 2018, Manafort è stato condannato con otto capi di accusa per frode fiscale e bancaria.<ref>{{Cita web|url=https://www.cnn.com/2018/09/14/politics/paul-manafort-guilty-plea/index.html|titolo=Paul Manafort pleads guilty and agrees to cooperate with Mueller investigation|autore=Katelyn Polantz CNN|sito=CNN|accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref><ref>{{Cita news|lingua=en-US|nome=Matthew|cognome=Haag|nome2=Sharon|cognome2=LaFraniere|url=https://www.nytimes.com/2018/08/23/us/manafort-juror-paula-duncan.html|titolo=Manafort Jury Holdout Blocked Guilty Verdicts on 10 of 18 Charges, Juror Says|pubblicazione=The New York Times|data=2018-08-23 agosto 2018 |accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref><ref>{{Cita web|url=https://www.cnn.com/2018/08/21/politics/paul-manafort-trial-jury/index.html|titolo=Paul Manafort found guilty on eight counts|autore=Katelyn Polantz, Dan Berman, Marshall Cohen and Liz Stark CNN|sito=CNN|accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref> Nel tribunale distrettuale di Washington, Manafort si è dichiarato colpevole di due capi d'accusa e ha accettato di collaborare con i pubblici ministeri. Il 26 novembre 2018, Robert Mueller riferì che Manafort violò il pattegiamento mentendo ripetutamente agli investigatori e il 13 febbraio 2019, il giudice del tribunale distrettuale annullò l'accordo stipulato.<ref>{{Cita news|lingua=en-GB|nome=Anthony|cognome=Zurcher|url=https://www.bbc.com/news/world-us-canada-45526341|titolo=Winners and losers from the Manafort plea deal|data=2018-09-14 settembre 2018 |accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref><ref>{{Cita news|lingua=en-US|nome=Sharon|cognome=LaFraniere|url=https://www.nytimes.com/2018/11/26/us/politics/mueller-paul-manafort-cooperation.html|titolo=Manafort Breached Plea Deal by Repeatedly Lying, Mueller Says|pubblicazione=The New York Times|data=2018-11-26 novembre 2018 |accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref> Il 7 marzo 2019 è stato condannato a 47 mesi di prigione.<ref>{{Cita web|url=https://www.independent.co.uk/news/world/americas/us-politics/paul-manafort-sentencing-trump-wheelchair-court-jail-a8813281.html|titolo=Trump's former campaign manager sentenced to 47 months in prison|sito=The Independent|data=8 marzo 2019-03-08 |lingua=en|accesso=8 marzo 2019-03-08 }}</ref>
