<nowiki>Un'</nowiki>'''azione rappresentativa collettiva''', che negli Stati Uniti è conosciuta come "class action" [[lingua inglese|inglese]], è un'[[Azione (diritto)|azione]] legale condotta da uno o più soggetti che, membri della classe, chiedono che la soluzione di una questione comune di fatto o di diritto avvenga con effetti ultra partes per tutti i componenti presenti e futuri della classe. Gli altri soggetti della medesima possono chiedere di non avvantagiarsi dell'azione altrui (esperendone una propria) esercitando l'opt-out right, oppure possono rimanere inerti avvantaggiandosi dell'attività processuale altrui che avviene sulla base del modello rappresentativo. Con l'azione rappresentativa (class actions) si possono anche esercitare pretese risarcitorie per esempio nei casi di illecito plurioffensivo, ma lo strumento oltre alle ben note funzioni di deterrenza realizza anche indubbi vantaggi di economia processuale e di riduzione della spesa pubblica .
L'azione rappresentativa è il modo migliore con cui i semplici [[cittadinanza (diritto)|cittadini]] possano essere tutelati e [[risarcimento|risarciti]] dai torti delle grandi [[azienda|aziende]] e delle [[multinazionale|multinazionali]], in quanto la relativa [[sentenza]] favorevole avrà poi effetto o potrá essere fatta valere da tutti i soggetti che si trovino nell'identica situazione dell'attore.
