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[[File:Map Trans-Siberian railway.png|thumb|right|La [[Ferrovia Transiberiana]] attorno alla [[Manciuria]] in rosso; non è mostrata la Ferrovia dell'Estremo Oriente Cinese, che attraversa la Manciuria.''(La sovietica Ferrovia Baikal-Amur è tracciata in verde.)'']]
La Ferrovia Orientale Cinese, una linea a binario unico, era una scorciatoia della ferrovia più lunga del mondo, la [[Ferrovia Transiberiana|Transiberiana]],. vicinaPartiva alladalla città di [[Čita]], attraversoattraversaca l'interno settentrionale della [[Manciuria]] via [[Harbin]] finoed arrivava al porto russo di [[Vladivostok]]. Questo percorso riduceva drasticamente la distanza lungo la rotta nord originariamente proposta per Vladivostok, che si trovava completamente sul suolo russo, ma non venne completata fino a un decennio dopo la "scorciatoia" della Manciuria.
Nel [[1896]] la Cina imperiale concessediede una concessione per la costruzione di una ferrovia che avrebbe attraversatoattraversasse la parte settentrionale della Manciuria. I lavori si dovevano svolgere sotto la supervisione del vice ministro dei Lavori Pubblici Xu Jingcheng. La costruzione iniziò nel luglio [[1897]] lungo la linea [[Čita|Tarskaya]] - [[Hailar]] - [[Harbin]] - [[Ussurijsk]], e accelerarono drasticamente dopo che la Russia concluse un [[Concessione del Kwantung|un affitto di 25 anni]] del [[Penisola di Liaodong|Liaodong]] con la Cina nel [[1898]]. Ufficialmente, il traffico sulla linea iniziò nel novembre [[1901]], ma il traffico passeggeri regolare da [[San Pietroburgo]] a [[Vladivostok]], attraverso la [[Ferrovia Transiberiana|Transiberiana]], non ebbe inizio fino al luglio del [[1903]].
Nel [[1898]], ebbe inizio la costruzione di una linea di diramazione di 880 & nbsp; km., che in seguito costituì la [[Ferrovia della Manciuria del sudmeridionale]]. La linea aveva inizio ad Harbin e conduceva verso sud, attraverso la Manciuria orientale, lungo la penisola di Liaodong, fino al porto di [[Lüshunkou]] (importante perché con acque profonde, e senza ghiaccio,presenza di [[Lüshunkou| Lüshun]],ghiaccio) che la Russia stava fortificando e trasformando in una importante base navale strategica di prim'ordine e in un punto di appoggio per il rifornimento di carbone per laalla flotta dell'Estremo Oriente e ladella [[Marina mercantile]]. Questa città era, conosciuta in Occidente come ''[[Lüshunkou|Port Arthur]]'', evide la [[guerra russo-giapponese]] ([[1904]]-[[1905]]) fu combattuta in gran parte su chi avrebbe posseduto questa regione e il suo eccellente porto, efondamentale seai sarebbefini rimastodella aperto al commercio di tutte le nazioni ([[Politicapolitica della porta aperta]]).
La Ferrovia Orientale Cineseferrovia fu sostanzialmente completata nel 1902, alcuni anni prima della ferrovia che circumnavigava il [[lago Bajkal]]. Fino a quando la porzione che circumnavigava il Baikal non fu completata (1904-1905, a doppio binario, [[1914]]), le merci trasportate sulla Transiberiana dovevano essere portate da un [[traghetto]] a quasi un centinaio di chilometri attraverso il lago (da [[Bajkal (città) | Bajkal]] a [[Babuškin| Mysovaya]]).
La FOC assunse grande importanza nelle relazioni internazionali. Dopo la [[prima guerra sino-giapponese]] del 1894-1895, la Russia ottenne il diritto di costruire la FOC in Manciuria. I russi avevano un grande esercito e occupavano la Manciuria settentrionale, cosa che era di una certa preoccupazione per i giapponesi. La Russia cercò di ottenere un "monopolio dei diritti" in Manciuria, ma la Cina reagì a questa situazione con un'alleanza con il Giappone e gli Stati Uniti contro la Russia. <ref>{{Cita libro|titolo=Kodansha Encyclopedia of Japan|edizione=1st}}</ref>
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