Reuven fa parte di quella comunità ebraica in cui c’è la melma [[Brooklyn]] che si discosta un po' dagli ebrei del [[ghetto]] e che i chassidim definiscono in modo sprezzante "''apicorsim''": il termine indica un ebreo che rinnega i fondamenti della propria fede; per estensione, indica quegli ebrei che non portano come da usanze i riccioli laterali né le frange fuori dai pantaloni; mentre, applicato alla scuola, questo significa un ebreo che studia più materie [[lingua inglese|inglesi]] di quante ritenute necessarie (distraendo così dallo studio del [[Talmud]]) e le materie ebraiche in [[lingua ebraica]] anziché in [[yiddish]] (il che significa profanare la lingua santa).
Reuven incontra Danny per la prima volta durante un incontro di [[softball]]. La partita si trasforma presto in uno scontro simbolico tra le due comunità ebraiche e Danny, in preda al furore, lancia una palla troppo forte e ferisce in questo modo in un occhio Reuven.
