In [[informatica]], il '''''penetration test''''' (o informalmente '''pen test''') è il processo operativo di valutazione della [[sicurezza informatica|sicurezza]] di un [[sistema informatico]] o di una [[rete di computer|rete]] simulando l'[[attacco informatico]] di un utente malintenzionato. L'analisi o valutazione comprende più fasi, ed ha come obiettivo evidenziare le debolezze della [[piattaforma (informatica)|piattaforma]] fornendo il maggior numero di informazioni sulle [[vulnerabilità]] che ne hanno permesso le'accesso non autorizzato. La valutazione è condotta dal punto di vista di un potenziale attaccante e consiste nello sfruttamento delle vulnerabilità rilevate al fine di ottenere più informazioni possibili per accedere indebitamente al sistema, aiutando a determinare se le difese del sistema sono sufficienti o se presenta delle vulnerabilità elencando in questo caso quali difese il test ha sconfitto. Il test ha dunque come obiettivo evidenziare le debolezze della [[piattaforma (informatica)|piattaforma]] fornendo il maggior numero di informazioni sulle [[vulnerabilità]] che ne hanno permesso l'accesso non autorizzato.<ref>{{Cita libro|titolo=The CISSP® and CAPCM Prep Guide: Platinum Edition|editore=John Wiley & Sons|accesso={{date|2014-01-16}}|isbn=978-0-470-00792-1|citazione=A penetration test can determine how a system reacts to an attack, whether or not a system's defenses can be breached, and what information can be acquired from the system|lingua=en}}</ref><ref>{{Cita libro|isbn=978-1-84928-371-7|autore=Kevin M. Henry|titolo=Penetration Testing: Protecting Networks and Systems|citazione=Penetration testing is the simulation of an attack on a system, network, piece of equipment or other facility, with the objective of proving how vulnerable that system or "target" would be to a real attack.|editore=IT Governance Ltd|lingua=en}}</ref>
Il penetration test fornisce una stima chiara sulle capacità di difesa e del livello di penetrazione raggiunto nei confronti:
