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== Caratteristiche ==
Generalmente i NAS sono dei computer attrezzati con il necessario per poter comunicare via rete. Pertanto, non sono dei semplici dispositivi di memorizzazione di dati da connettere via [[RJ-45]] a dei computer, ma sono, a tutti gli effetti, dei [[server]] il cui scopo è mettere a disposizione storage di rete "intelligente" ovvero interfacciabile, gestibile e connettibilecollegabile ad altre risorse di rete, in primis i server su cui sono installati le applicazioni e il [[Domain controller]].
Si tratta di dispositivi dotati solitamente di un sistema operativo basato su [[Linux]] (generalmente trasparente all'utente) e di diversi hard disk destinati all'immagazzinamento dei dati. Tale architettura ha il vantaggio di rendere disponibili i file contemporaneamente su diverse piattaforme, come ad esempio Linux, Windows e Unix (o Mac OS X), dove il sistema operativo implementa i server di rete con gli standard più diffusi tra i quali ad esempio [[File Transfer Protocol|FTP]], [[Network File System]] (NFS), [[Samba (software)|Samba]] per le reti Windows e AFP per le reti Mac OS X.<ref>{{cita web|url=http://compnetworking.about.com/od/itinformationtechnology/l/aa070101a.htm|titolo=Introduction to NAS - Network Attached Storage|editore=about.com|autore=Bradley Mitchell|accesso=14 maggio 2012|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|url=https://www.pcworld.com/businesscenter/article/136414/how_to_buy_networkattached_storage_drives.html|titolo=How to Buy Network-Attached Storage Drives|editore=pcworld.com|autore=Becky Waring|data=12 settembre 2007|accesso=14 maggio 2012|lingua=en}}</ref>
Questi dispositivi non vanno scambiati con gli [[Storage Area Network]] (SAN);, questi ultimi sonoovvero soluzioni di immagazzinamento dati (''storage'') ben differenti: tali [[Sistema (informatica)|sistemi]]che comprendono una rete e fanno riferimentoed aadottano tecnologie e protocolli spesso proprietari. Talvolta un sistema NAS può essere utilizzato come nodo di una SAN, data la [[scalabilità]] di tale [[Informatica|architettura]].<ref>{{cita web|url=http://compnetworking.about.com/od/networkstorage/f/san-vs-nas.htm|titolo=SAN vs NAS - What Is the Difference?|editore=about.com|autore=Bradley Mitchell|accesso=14 maggio 2012|lingua=en}}</ref>
Quasi tutti i NAS in commercio dispongono di porte almeno [[USB 2.0]]; queste porte sono, solitamente usate per collegare hard disk USB esterni, al fine di utilizzare questi ultimi come unità di [[backup]] per i file contenuti nel drive interno del NAS, oppure essere condivisi direttamente persu tutta la rete.<ref>{{cita web |url=http://www.tomshw.it/cont/articolo/nas-qual-e-quello-giusto-per-voi-le-basi/21753/4.html |titolo=NAS, qual è quello giusto per voi? - 4. Le basi |editore=http://www.tomshw.it |autore=Tim Higgins |accesso=30/01/2015 |lingua=it |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20141225100258/http://www.tomshw.it/cont/articolo/nas-qual-e-quello-giusto-per-voi-le-basi/21753/4.html |dataarchivio=25 dicembre 2014 |urlmorto=sì }}</ref>
== Vantaggi e svantaggi ==
I vantaggi offerti dai dispositivi NAS sono molteplici. Innanzitutto un NAS permettepermettono di centralizzare l'immagazzinamento dei dati in un solo dispositivo accessibile a tutti i nodi della rete, ed essendo altamente specializzato per le prestazioni; quindipermette un NAS permettel'implementazione di implementare schemi [[RAID]] ''(Redundant Array of Indipendent Disks)'', i quali garantiscono una migliore gestione della sicurezza dei dati. Normalmente un NAS consente l'eventuale rimozione ed aggiunta di dischi "a caldo" ([[hot swap]]), senza la necessità di disattivare l'unità.
Nell'ambito dell'adozione di tale architettura un eventuale svantaggio potrebbe essere costituito dall'enorme quantità di dati che viene a transitare sulla rete, come potrebbe essere costituito dai limiti di prestazione e di stabilità di un [[Network File System|NFS]] e degli altri filesystem utilizzabili in rete.
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