A causagennaio della2020 pescaviene incontrollata,diffusa alla giornonotizia d'oggiche il pesce spatolaspada cinese si è unaestinto, [[Speciea incausa pericolodella critico|speciepesca aincontrollata, rischioera critico]] ed èsotto protettoprotezione fingià dal [[1983]]. Oltre che dalla pesca, la sua sopravvivenzaestinzione è minacciatadovuta anche dalla costruzione di [[diga|dighe]], come quella [[Diga delle Tre Gole|delle Tre Gole]], che ne dividonodivise la popolazione in gruppidue isolatigruppi. Dagli [[Anni 1950|anni cinquanta]] viene avvistato sempre più raramente. Dal 1982 al 2008 il più alto numero di esemplari catturati fu 32, nel 1985. Nel 1995 vennero osservati degli esemplari giovani. Nel 2002 fu accidentalmente catturata una femmina; i tentativi fatti per salvarla fallirono, e morì in cattività dopo 30 giorni. Nel gennaio 2003 un'altra femmina fu catturata per caso e le fu attaccato un segnalatore a ultrasuoni, dopodiché fu rilasciata. Sfortunatamente si perse il contatto dopo sole 12 ore. Tra il 2006 e il 2008 si cercò di trovare altri esemplari esplorando ben 412.5 km del fiume Yangtze, ma l'esito fu negativo. Il team usò inoltre un equipaggiamento idroacustico che consente di creare un'immagine del fiume e di ogni cosa che vi è al suo interno. Questo identificò nove possibili obbiettivi, tra cui due possibili pesci spatola. Un esemplare di 3,6 metri e del peso di 250 chili è stato ucciso dai pescatori di frodo l'8 febbraio [[2007]] nella Contea di Jiayu, lungo lo [[Yangtze]]. Questi avvistamenti sempre più rari portano a credere che la specie si possa essere estinta.<ref>{{Cita web|url = http://www.iucnredlist.org/details/18428/0|titolo = Psephurus gladius (Chinese Paddlefish)|accesso=21 maggio 2015|sito = www.iucnredlist.org}}</ref> A gennaio 2020 viene diffusa la notizia che il pesce spada cinese si è estinto<ref>{{Cita web|url=https://www.repubblica.it/ambiente/2020/01/10/news/prima_estinzione_del_2020_il_pesce_spada_cinese_non_c_e_piu_a_rischio_specie_simili-245394311/|titolo=Prima estinzione del 2020: il pesce spada cinese non c'è più, a rischio specie simili|sito=la Repubblica|data=2020-01-10|lingua=it|accesso=2020-01-10}}</ref>
