Nel [[VI secolo]] la città di Ṭāʾif era dominata dalla [[tribù]] [[Arabi|araba]] dei [[Banu Thaqif|Banū Thaqīf]], allo stesso modo per cui la più meridionale [[La Mecca|Mecca]] era abitata dalla tribù dei Banū [[Quraysh]].
La città dista poco più d'un centinaio di chilometri a nord ovest da [[La Mecca|Mecca]]<ref name=alislam>[{{Cita web |url=https://www.alislam.org/library/zafar/exampler.html |titolo=The Excellent Exemplar - Muhammad<!-- Titolo generato automaticamente -->] |accesso=4 maggio 2019 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160619062950/http://www.alislam.org/library/zafar/exampler.html |dataarchivio=19 giugno 2016 |urlmorto=no }}</ref>. La città, murata, fu un centro religioso importante in età [[Jāhiliyya|preislamica]], in quanto ospitava il grande masso bianco che rappresentava la divinità femminile di [[Allat|al-Lāt]], nota anche come "la ''rabba'' (Signora) di Ṭāʾif". Il suo clima favorevole consentiva alla cittadina avere una buona produttività agricola, tanto da essere chiamata "il giardino del [[Hijaz|Ḥijāz]]". Si produceva frutta uva [[zibibbo]] (abbondantemente impiegata dai [[La Mecca|meccani]] per addolcire le acque amarognole del pozzo urbano di [[Zemzem]] ma soprattutto per preparare il ''[[Nabidh|nabīdh]]'', bevanda blandamente alcolica assai apprezzata dai suoi abitanti e da tutti i pellegrini che si recavano annualmente a Mecca in occasione del pellegrinaggio panarabo detto ''[[hajj|ḥajj]]''.
Nel corso del cosiddetto [[anno dell'elefante]], la città fu coinvolta negli eventi.<ref>[{{Cita web |url=http://www.islamawareness.net/Muhammed/saw.html |titolo=The Prophets of Islam - Muhammad (SAW)<!-- Titolo generato automaticamente -->] |accesso=20 dicembre 2007 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080104101522/http://www.islamawareness.net/Muhammed/saw.html |dataarchivio=4 gennaio 2008 |urlmorto=no }}</ref>
