''Elite: Dangerous'' ha riscosso fin da subito un successo commerciale superiore alle aspettative. Alla fine di aprile [[2015]] erano state vendute oltre 500.000{{formatnum:500000}} copie. Il 14 gennaio [[2016]] Frontier Development ha annunciato, tramite il suo [https://www.elitedangerous.com/ sito ufficiale], che ''Elite: Dangerous'' ha venduto oltre 1.400.000{{formatnum:1400000}} copie, contando le versioni per PC, Mac e Xbox.<ref>{{cita web|url=https://www.frontier.co.uk/news/latest/?artid=561&pageNum=0&blk=12|titolo=Frontier Developments|sito=frontier.co.uk|editore=Frontier Developments|data=14 gennaio 2016|lingua=en|accesso=16 agosto 2016|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160603142611/https://www.frontier.co.uk/news/latest/?artid=561&pageNum=0&blk=12|dataarchivio=3 giugno 2016}}</ref> All'inizio dell'anno [[2017]], le copie vendute hanno superato i 2.000.000{{formatnum:2000000}}<ref>{{Cita web|url=https://forums.frontier.co.uk/showthread.php/322404-Elite-Dangerous-2-1-million-units-sold|titolo=Elite Dangerous 2.1 million units sold|sito=Frontier Forums; Dangerous Discussion|lingua=en|accesso=2017-10-13|urlmorto=sì}}</ref>.
Nonostante i numeri, tuttavia, le [[Recensione|recensioni]] dei giocatori si sono rivelate contrastanti. La particolare modalità di gioco ha diviso in due la comunità dei player. Da un lato, le critiche sono state entusiaste, con particolare enfasi sulla straordinaria libertà di azione nell'universo e sulla spettacolarità dell'audio e della grafica; sul fronte opposto, invece, si sono schierati coloro che trovano il gioco privo di un reale scopo, caratterizzato da tempi di attesa estenuanti (a volte sono necessarie decine di [[Minuto|minuti]] per raggiungere una stazione orbitale) e da una [[curva di apprendimento]] troppo ripida.
Gli esperti del settore, nelle varie recensioni, hanno espresso pareri prevalentemente positivi, ma ricordando a chiunque volesse provare il gioco di tenere presente la natura stessa del ''gameplay'', strutturato come una vera e propria simulazione.
